提要：1894年甲午中日海戰結束後，中國與日本之間巨大差距就已經被證實了，日本意識到，曾經的老大哥已經是人儘可欺的落後國家。於是，日本以朝鮮半島爲跳板，開始了以侵略中國爲主的東亞擴張戰略。那麼，爲什麼那麼多日本人願意服從天皇的命令，前僕後繼往中國開去呢？

魯思·本尼迪克特在通覽日本文化後著成的《菊與刀》中有一段“大東亞”的文字翻譯可以解釋他們的想法：“日本應該扶持落後的中國弟弟”。也就是說，日本人是真心覺得他們是去幫助我們中國人的，他們是來帶領亞洲的黃種人崛起，將所謂的外來侵略者驅逐出去的。只不過爲了實現他們這種“偉大”的抱負，需要犧牲許許多多的人罷了。

東北淪陷後，日本馬上着手開始建設工作，其重點就是在僞滿洲國的首都，今天的吉林省通化市。通化市位於吉林省南部，東接白山市，西與遼寧省的本溪、撫順、丹東等市相鄰，南與今天朝鮮的慈江道隔鴨綠江相望，北連遼源市、吉林市。雖然名字不是很響亮，但通化實實在在是吉林省東南部中心城市，是東北東部重要的區域中心城市。

問題是，比通化地理位置更好，交通更加便利，經濟狀況更佳的城市有的是，日本扶持的僞滿洲國爲何偏偏定都於此呢？在戰爭初期，日本需要依靠朝鮮半島源源不斷地往中國大陸輸送兵力，通化市就是保障後勤的軍事重鎮。在上海淪陷之前，日本需要在這裏建立一箇中轉站，以此來強化日本對東北的控制。再者，通化是一座易守難攻的城市，用於囤積軍事物資十分合適。

而到了戰爭後期，通化的戰略地位又改變了。日本島嶼頻發的地震、資源匱乏等問題一直困擾着日本人，所以在美軍逼近的時候，日軍高層是打算放棄島嶼，向中國東北轉移的。他們計劃將人口通過朝鮮半島遷徙到東北，將日本這個國家重現建立起來。依託東北豐富的資源，日本人可以很好地恢復元氣。而通化這個地方周圍山區衆多，可以很好地抵禦蘇聯機械化部隊的進攻，所以日本軍方甚至有過把裕仁天皇遷到通化，組成新的流亡首都繼續抵抗的計劃。

然而，蘇聯紅軍沒有給日本實現計劃的機會。1945年8月8日晚，蘇聯根據雅爾塔會議精神，忠於同盟國義務，宣佈從次日起與日本進入戰爭狀態。150萬剛剛結束了歐洲旅程的紅軍即刻來到了中國東北，關東軍本就對蘇軍有心理畏懼，結果日本軍方根本沒來得及調動部隊，日軍就都成了蘇聯的俘虜。大遷徙計劃破產後，日本也只好堅持他們的本土決戰。