*半架空*

 

邀约的三拍子，
与跳舞瘟疫。
 

***

 

极尽所能的已刁钻角度在舞台边缘90度急转弯，冒著被鞋子踩成肉酱的风险，褚冥漾成功的让几只煞车不及的巨型舞鞋甩出擂台。

脑后传出不少粗暴的踩踏与鞋跟刮地板的声响，但即使有不少跌出舞台的声响，褚冥漾依然不敢回头。

更重要的是，他双腿已经快没力了。

全身上下的肌肉骨骼都在叫嚣，肺部供氧不足让他大脑开始缺氧，只剩停下来会死的意志在支撑著褚冥漾。

 

遥远的观众席上有银红从眼角擦过，褚冥漾知道自己又被追著跑了一圈。

那群不知疲累为何物的高跟鞋们依旧追的欢脱，看来只剩累死和被踩死的两个选项而已......。

想到这里褚冥漾忍不住悲从中来，自己到底为什么会被点心迷惑而答应来参加的！

爱吃甜食错了吗？

虽然在跑的中途有几度想著反正已经进入排名，点心吃到饱的条件已达标，干脆爽快被踩死一了百了。

但一回头看到那群疯狂的鞋子大军，褚冥漾就连停下来的勇气都没了───被追就会想跑这也是没办法的事啊，更何况是一群气势恐怖的凶器！

 

然而想要放弃挣扎的心思在双腿开始跑到无力后越发强烈，而冰炎提示的字眼又持续不断的在脑海中徘徊不去。

褚冥漾咬牙瞄了一眼看台上正注视自己的冰炎，默默的下定决心。

反正自己已经快跑不动了，既然伸头一刀、缩头也是一刀，不如豁出去冒著被踩死的风险邀舞吧。

不断的在内心鼓励自己不要害怕，褚冥漾刻意忽略背后那些杀气腾腾的可怕气势，在下一个回圈开始前从怀中掏出白符与爆符各一张，双手合并将两符交叠。

双脚一顿的转身瞬间，褚冥漾双手合捧的符咒纸瞬间碎裂成千片，已褚冥漾为中心点卷起犹如爆炸影发的狂风向四周刮起，直接袭向朝褚冥漾扑来的巨大鞋群。

强烈的暴风瞬间刮走几只没站稳的舞鞋，却无法完全喝止，顶多产生瞬间顿住的效果。

但那就是褚冥漾给自己创造出的时机。

仅仅一瞬间的空隙，褚冥漾冒著被下一秒踩平的风险，转身后双脚并拢站稳，接著一手向后已自己目前能做成最优雅的姿势弯下腰。

拼命忍住想逃走的冲动，确实的对著离自己最近的红色高跟鞋小姐，做出邀舞的动作。

（请......请问您愿意跟我跳、跳只舞吗？）

即使无法发出声音，褚冥漾依然卖力的在心里问著，冰炎曾说过心灵的语言比实际说话更为强大，那褚冥漾就会全心全意的去相信自己的想法能够传达。

 

周围的哗然声比想像中的更大，但褚冥漾可没有多的余力去在意，心脏跳的十分大力，此时的褚冥漾除了自己缺氧的喘气和心跳声外什么也听不到。

整个人笼罩在鞋底的阴影下让褚冥漾冷汗直流，诚惶诚恐的小幅度抬起头，透过下垂的浏海窥看那只巨型红舞鞋的反应。

只见被爆风吹的顿住的红色高跟鞋暴怒的打算发难而抬起鞋底时，被褚冥漾弯身邀舞的动作打断，高跟鞋抬起的鞋底仅离褚冥漾的脑袋毫米差距下停住了，所有鞋子也同一时间停下所有动作，像整个舞台都在关注这里一般。

接著，红色巨型高跟鞋慢慢的收回脚落到褚冥漾前方约一米的位置，做出害羞少女的动作扭动一下鞋尖后慢慢朝著褚冥漾的方向微微弯曲鞋身，像是同意共舞了一般。

下一秒，其他一旁围观的巨鞋群才像是终于放弃了一般，不甘心的跺了跺脚后向周围一哄而散的寻找下一个目标。

而相较终于暗自松一口气的褚冥漾，舞台上剩下的人就没这么美妙了。

原本被褚冥漾拖住的舞鞋们对于场地剩余的人，就像看到肥肉的狗一样饥渴的扑上去加入追求的行列，瞬间唉声遍野，还在舞台上的其他人感觉都不好了！

 

但在这情势好转的状态下，其实褚冥漾感觉一点都不好。

因为这就表示自己无论如何都必须跟这位『小姐』跳舞了，已经不是踩到脚这种可爱的程度，面对跳错一步都会人命关天的状态，褚冥漾也只能僵硬著表情努力露出笑容挺直腰身。

脑子卖力的回想著刚刚观察出来的规律，在这没有任何音乐的场地要不跳错简直比登天还难。

领舞、必须由男士领舞才行，不停的在心底催促著自己移动僵硬的手脚，褚冥漾用眼角窥看边缘闪烁的光线将节奏了然于心后，困难的咽下紧张感并双手一上一下的平举做出舞蹈的动作，伸脚踏出一步。

 

地板在他踏出的步伐下亮起光芒顿时让褚冥漾安心了一半，看来他的猜测没有错，这个场地是难度较低的单三拍子圆舞曲，虽然不会跳舞但四分之三的节奏还是褚冥漾跟得上的程度。

所幸和他成为舞伴的鞋子也没有为难第一次跳舞的褚冥漾，似乎因为成为整场唯一一只开始跳舞的舞鞋，红色高跟鞋兴致高昂且耐心的领著褚冥漾在舞池中央跳了几步让他习惯步伐与节奏，而这小小贴心也让褚冥漾满怀感激。

很快的两个回圈过去，场边两三只小猫垂死挣扎的尖叫与奔跑声不绝于耳，吵杂的程度好比放生一千只鸭子加五百只鹅，但在第三个回圈开始前褚冥漾清楚的听见了一阵细小的笑声。

是介于少女和女人之间的女性的笑声，轻巧而含蓄的笑声却藏不住里头的喜悦，在这嘈杂的环境中像直接在脑海中回响一样清晰。

『......接下来要认真了......注意......』

女性的声音轻盈如歌唱，却让褚冥漾瞬间寒毛竖立───他想起了，圆舞曲的标准姿势......

 

第一拍

 

下一秒破风声从耳边响起，没有一点犹豫的时间褚冥漾立刻决定相信自己直觉蹲下身体。

『唰───』

因蹲下而稍微飘起的黑发被无声削落了几根，但那并不是褚冥漾在意到的重点。

一名与褚冥漾角逐前四强的紫袍男子恰巧跑进视线范围内，然而就在褚冥漾蹲下的瞬间，男子被一股无形的力量拦腰被切成两半。

男子一脸不知发生什么事的表情印在褚冥漾惊恐的瞳孔上，连是什么东西动的手都无从得知。

但没有多的时间让褚冥漾害怕，那亲切的女声再次在脑海中响起。

『......还没结束......继续跳......』

 

第二拍

 

踏下的步伐被发光的地板照亮，红色高跟鞋用著与体积不符的优雅步伐，从鞋尖的角度看的出预备起步的弧度。

而才刚从地上爬起的褚冥漾而言，这恐怕是最好的提示了。

 

第三拍

 

跟著红色高跟鞋的拍子，褚冥漾也不管酸软颤抖的双脚不停抗议，手掌扶著地板用力跳起。

『唰───』

相似的破风声再次响起，褚冥漾也终于看清那个杀人的声音是什么了───擂台边缘随著拍子闪烁的光线。

三拍子的舞蹈，型态是如流水一样第一拍稍微屈膝降低身体，在第三拍时恢复身形并稍稍踮起脚尖做出跃步的感觉缓缓旋转身体，像波浪一般优雅滑顺就是美名为华尔兹的圆舞曲。

 

最后的光线闪过舞台，速度快的让人措手不及，终于将褚冥漾以外的最后幸存者都被瞬间砍断脚，并被汹涌的舞鞋碾过后结束了整场比赛。

而成为他舞伴的红色高跟鞋，也在褚冥漾确定夺冠的瞬间像红色雪花般碎裂开来。

飘散的碎片在被风吹散前，凝聚成一名有著优雅笑容的女性，红色的长裙飘扬，双脚踩著追了褚冥漾整场的红色高跟鞋。

她灿烂的笑著，慢慢牵起裙摆对褚冥漾屈膝行了谢幕礼，并在下一秒碎裂在风中被风吹散。

愣愣的看著这一幕，褚冥漾也终于在周遭的一片欢呼声中，支撑不了剧烈运动后发软的双腿而跪坐在地板上。

对于主持人麒麟小姐姐到底兴高采烈的喊了什么东西倘若未闻，褚冥漾现在满脑子只剩下终于可以休息的感动。

（结束了......天啊，终于......）

 

而就在褚冥漾依然坐在舞台中央发愣时，一片阴影从上而下的笼罩褚冥漾，随著重力垂落的银红色发丝在阳光下闪烁美丽光泽。

「如何，好玩吗？」

不知何时来到舞台上的冰炎弯下腰居高临下的垂首看著褚冥漾，带著弧度的嘴角衬托出温和的美感，顿时让褚冥漾心脏猛跳了一下。

（......说好要带我去点心屋吃到饱哦。）

将手放进对方朝自己伸来的手掌中，褚冥漾一边听著自己怦咚怦咚的心跳声，一边不忘争取自己应得的权利。

「我会亏待你吗？去捻花、还是要去新开张的芙蕾温德，自己选吧。」浅笑著将褚冥漾从地板上拉起来，冰炎单手支撑著依然腿软站不太住的黑发小妖师，一边细心的将其身上的赃污和灰尘拍掉。

（本来只要前十的，但现在我第一名哦！没有多一点表示吗？）身子不稳的站了起来，看著冰炎用高超的水与风混合符咒运用技巧，把原本被灰尘和血迹染的色彩缤纷的袍服清洗干净，褚冥漾认真的要求对方追加奖励。

「嗤......好，都去可以了吧。」

（各五次！）褚冥漾为了美食可以不要皮不要脸，反正对象是冰炎。

「勒索黑袍你好大的胆子，两次。」虽然不是请不起，但冰炎勾著笑享受斗嘴时光。

（我跑的很辛苦啊，各三次。）像第一次学走路的小鹿，褚冥漾的双腿抖到不像自己的脚，摇摇摆摆走了几步就被冰炎抓回自己怀中直接发动传送阵。

「成交。」在传送阵光芒中，冰炎失笑的摇摇头，宣布褚冥漾讨价还价胜利。

两人在褚冥漾内心的欢呼与冰炎的笑容中，双双消失在舞台上。

 

***

 

从舞台观众席撤离的夏碎一行人在千冬岁的占卜下找到先走一步的冰炎与褚冥漾后，夏碎单手抛接著一个手掌大的小方盒，一脸调侃的走向啃点心和投食中的两人。

「奖品也没拿，太猴急了吧？冰炎。」将手上的小木盒搁置在褚冥漾头顶上，夏碎在冰炎对面的位置就坐，也顺手招呼了弟弟和其他孩子过来坐下。

千冬岁在夏碎旁边坐下来，莱恩和喵喵也在四方桌各据一方后，千冬岁就摸出不知藏在哪里的茶具开始泡茶。

『？』完全忘记还有活动奖励的褚冥漾，一脸问号的从头上拿下小盒子在眼前观看。

（护符？......不对、好像比一般符咒有更强的力量。）在耳边摇晃一下小盒子但也没有听见任何声响，可能是盒子本身含有隐蔽的力量让褚冥漾即使用共鸣也没有办法探查盒内的东西，只感觉到是强力而友善的守护器品。

「别担心，工会也只有送奖励大方这个优点了。」替褚冥漾抹掉脸颊上的饼干碎屑，冰炎接过小木盒后直接开启。

没有褚冥漾幻想中的发光特效或著爆炸效果，木匣平稳地开启后露出里头的奖励───一枚纯黑如玉的手镯。

没理会褚冥漾好奇的眨眼，冰炎拿起手镯左右观察一会儿后满意的勾起嘴角，接著牵起褚冥漾的左手套进去，手镯奇迹般不大不小就像量身订做一样。

「这是好东西，不要离身的带著。」冰炎边左右翻转褚冥漾的手边细心交代著，也不知道是在检查手镯的咒力，还是在观察对方的葱白纤细的手腕；而褚冥漾也乖巧的带著笑容点头答应下来。

「物化神『老头公』，用比较笼统的解释是日本传说中的付丧神或九十九神，由百年以上的物品化体聚灵而成；但是有这么强的守护之力，看来这个手镯的来头不小啊。」不慏灭行动图书馆威名的千冬岁推著眼镜靠过去，近距离观察著那与褚冥漾眼睛同色的玄黑手镯，大感兴趣的分析著。

「这纯粹的守护力量少说也有上千年；因为褚在比赛中夺冠，所以已经认其为主人了。」夏碎也勾著调侃的笑容看向冰炎，那表情就像是看到豆皮寿司的狐狸般，「......真的『非常适合』他，这就是你坚持要褚参赛的原因吗？冰炎。」

冰炎熟练的将搭档视为无物，不变应万变，却也没有做出任何否认。

 

「话说漾漾获胜时，最后那名女性是谁啊？」替所有人分装好点心，喵喵兴致盎然的问著在场的众人。

「那是舞鞋的魂。」冰炎无视夏碎一脸『宁愿花力气解说也不想承认吗？』的黑笑，边拎起似乎是蓝莓口味的小蛋糕塞进褚冥漾嘴里，边解说道：「恐怕是跳舞瘟疫的丧命者之一，应该在人间已经徘徊了很长一段时间，大概连自己名字都遗忘了，只剩下死前不停跳舞的记忆而已。」

「跳舞瘟疫？」吞下一口七彩饭团的莱恩转头看向千冬岁求开释。

「那是在原世界曾经发生过的一种小规模疾病，大约在十四世纪到十七世纪期间灾情涵盖整个欧洲，几百甚至上千的群众集体爆发无法停止跳舞的疾病；即使打昏或累倒都会在苏醒后继续狂舞，直到体力衰竭而死。」千冬岁不负众望的连原世界的事件都有涉猎，并详尽的解说著。

「不知道也是正常的，虽然当时死亡的人数其实不少，但因为欧洲各国才刚熬过黑暗时代───黑死病、也称为鼠疫的肆虐；比起死了欧洲三分之一人口的瘟疫，跳舞瘟疫就没有这么受到人们重视了。」夏碎喝了一口热茶，微笑著替千冬岁补充。

莱恩点点头表示理解，再度伸手拿起一颗色彩斑斓的饭团塞进嘴里后消失在座位上，而褚冥漾则是若有所思地看著手上咬了一口的草莓大福，发呆的连咀嚼甜点都不太专心。

「发什么呆？」冰炎抓过褚冥漾的手咬了一口不甜不腻的草莓大福，而褚冥漾也回过神，伸手轻拍掉冰炎嘴角沾到的太白粉。

（我只是在想，如果她能安心前往安息之地就好了呢。）这次能拿下第一也多亏了那名女性的提示，虽然事到如今自己已经无法再为对方做点什么，但褚冥漾依然默默在内心祈祷著她能够带著笑容安眠。

 

「如果这是你的期望，那就肯定会实现，褚。」浅笑著，冰炎自信的勾起嘴角。

 

 

-TBC-