多年以後，當巴特利-比爾轉會褪下巫師球衣後，準會想起2018年仲夏夜的盛況。球隊媒體日那天，身強體健的牆子摟著搭檔比爾，一臉寵溺的說道。

　　“今年，咱哥倆幹票大的。”

　　有這樣的自信理所當然，畢竟巫師於2018年休賽期招兵買馬，整軍備戰。以東岸常規強隊的班底，搭配霍師傅、格連與李爾哥，理應穩中有升，更上一層。奈何理論歸理論，現實歸現實，真刀實槍操練一番，方知一切皆為海市蜃樓。霍師傅先倒，牆子再倒，慘淡的局面令巫師無處可逃。臨末了，只好情急跳牆，連環交易，最終以32勝慘淡收場。

　　毫無疑問，當牆子從東岸首屈一指的控衛淪為讓人掩鼻而走的垃圾合同，宣告華牆團夥就此覆滅。僅存的種子便只有……

　　名義上的二當家巴特利-比爾。

　　完全能想像上賽季比爾殫精竭慮孤獨Carry時的可憐模樣，82場全勤，以場均37分鐘繳出25.6分5籃板5.5助攻，該做不該做的他都做了，卻仍不足以把球隊拽出泥潭。在雙核乃至三核已成潮流的時代背景下，單憑單核就想逆天實在是想太多。直面這種狀況，再忠誠再厚道的球員也難免萌生想法。難怪今夏當巫師提出與比爾提前續約時，比爾態度曖昧，表現的不置可否。

　　他會簽字畫押嗎？他不會簽字畫押吧？他會簽字畫押嗎？

　　無需自欺欺人，其實大可以確定，比爾悄然間釋放出了離隊信號，這也是為何所有媒體一致認定，比爾走人只是時間問題。尤其經歷今夏的動盪後，新賽季巫師的前景十分明朗，四個字足以概述：毫無希望，為此就連總經理謝潑德也坦然承認，“新賽季的核心任務，便是讓球員得到成長，而非贏波。”

　　簡單粗暴翻譯一下即為————我們要重建啦。

　　重建當然得有重建的模樣，為此巫師今夏進進出出，人員流動極其頻繁。命比紙薄的帕加走了，一拳超人波蒂斯走了，老驥伏櫪的艾列沙走了，捷克孫悅薩託蘭斯基也走了……當然還有霍師傅與傑夫-格連，前者入洛城勤皇，後者赴鹽湖城闖蕩。不誇張的講，這些人員的離去，相當於拆掉大半支球隊。

　　球員引進同樣大手筆，從刺客轉世靈童到邁爾斯，從伊斯梅爾-史密夫到貝爾坦斯，再從來自湖人的瓦格納&邦加大禮包，到來自東瀛的八村塁……眼花繚亂的名單意味著當比爾邁入球隊訓練營後，又得在手機通訊錄裏添加新同事的電話號碼。當然歷經上賽季的反復動盪，想必他已經習慣了。

　　與此同時，球隊的正選名單順勢出爐，如下所示。

　　控衛：伊斯梅爾-史密夫

　　分衛：比爾

　　小前：八村塁

　　大前：貝爾坦斯

　　中鋒：白賴仁特

　　八村塁勢必會成為球隊的重點培養對象，此人貴為樂透，又被球探貼上面癱第二的模板，加之日本背景，一旦真能出人頭地，前景與錢景無限光明。特洛伊-布朗亦不例外，身為2018屆首輪15順位，新秀賽季雖出場寥寥，好在如今滿打滿算也才20週歲。至於瓦格納、邦加等人，大抵就是即開即扔的存在了，能刮到獎當然最好，刮不到扔掉拉倒。

　　興許還會有人惦記起刺客轉世靈童，畢竟兩年前他還曾是屈指可數的輸出機器，聯盟二陣成員，如今時隔兩年，在一支毫無壓力的魚腩球隊裏，他還能否找回感覺，重現昔日崢嶸？實事求是的講，有點兒想多了。無論刺客轉世靈童擺出多卑微的姿態，都無法避開傷病頻繁且反復的糾纏。就在10天前，刺客轉世靈童在常規訓練裏經歷左手大拇指橈側副韌帶撕裂，被迫手術得缺席6-8周……或者正應了那句被不斷提及卻極有道理的臺詞。

　　命運所餽贈的禮物，其實暗地裡早已標註好了價碼。

　　可以預計，巫師新賽季將無所作為，而這種無所作為又會進一步消耗比爾本就不多的耐性。並讓他做出提交轉會申請，尋求離隊的艱難決定。時代變了，雖說陪伴是最長情的告白，但不會有任何明星球員願意在生涯巔峯的時刻，陪伴一支魚腩球隊歲月蹉跎。一字眉如是，比爾又豈會例外？挺諷刺的吧，作為一支球隊，新賽季最大的看點居然不是他們能贏多少場，而是帶頭大哥究竟什麼時候會選擇離開。畢竟當帝國勇分崩離析宣告瓦解後，聯盟各路豪強不經意間形成一種恐怖平衡，因而一旦比爾流入市場，極易打破這種平衡，並直接決定霸權的最終歸屬。

　　仔細想想也是唏噓，2009年，巫師鬧出持槍門，大將軍一口氣掏出四把手槍，要求克里坦頓像個爺們般挑一把決鬥。克里坦頓絲毫不慫，掏出把已經上膛的手槍指向艾利拿斯……對於這幕黑幫場景，所有人都驚呆了。聯盟聞訊後迅速做出裁決，給予艾利拿斯、克里坦頓最嚴厲的製裁。為此2010年，當牆子以狀元身份進入巫師後，管理層千叮嚀萬囑咐，“年輕人，千萬別接觸艾利拿斯那帶惡人，會被傳染的。”

　　一晃九年，那位曾經青春無極限，也曾經為離世球迷傷心落淚的熱血男兒，也順著大將軍的步伐，淪為球隊累贅般的存在。甚至就在前些日子，還有犯罪分子當庭舉報牆子與黑幫有染，妄圖戴罪立功。不知這一回，管理層是否也會千叮嚀萬囑咐，告誡很傻很天真的八村與布朗，“年輕人，千萬別接觸牆子那帶惡人，會被傳染的。”

　　從老控衛到新控衛，九年一輪迴，都是毅種循環罷了。