北京时间4月20日，丰田汽车总裁丰田章男，开启了他个人的第五次中国行。除了与清华大学继续加深在汽车新技术领域的合作研究外，丰田英男不断向外界释出的“中国很重要”这一讯号，同样引人关注。

尽管坊间流传着一句“开不坏的丰田”，但在中国市场，丰田的产品却无法像在美国市场那样“为所欲为”。事实上千禧年之后，丰田原本有机会更好的进军中国汽车市场。但对高风险的畏缩，让其最终错失良机。而如今，随着新能源车型在中国市场中的地位变得越来越重要，一个充满挑战的新机遇，开始向丰田汽车展开怀抱。

丰田总裁——丰田章男

从1937年诞生至今，丰田早已成为全球范围内，首屈一指的的汽车品牌。那么它是如何做到的呢？今天我们就来说一说，丰田汽车的“成长”往事。

最初，丰田公司是以生产自动织布机起家的。直到1930年，在日本政府的要求之下，丰田才真正开始扩大自己有关汽车生产的业务。此后，创始人丰田佐吉的儿子丰田喜一郎，开始着手小型汽车发动机的研究。

最终在1934年的9月，丰田公司成功研制出了首台实用汽车发动机——A型发动机。作为一款6缸直列式发动机，这台A型发动机的最大功率，可以达到65马力。

而随着对造车核心问题的攻克，仅仅一年后，丰田旗下的第一台乘用车——Model AA便正式宣告了诞生。这也加快了丰田公司汽车业务部门独立的脚步。终于在1937年8月，丰田汽车公司宣告成立。

Model AA车型复原图

像很多企业一样，丰田汽车的发展也并非一路顺遂。二战之后，遭遇重创的他们，一度来到了破产的边缘。然而绝境之中，于1950年爆发的朝鲜战争，却在某种意义上成为了助丰田“起死回生”的救命稻草。

考虑到从本土运输物资成本高昂，且时间缓慢，美国于是将大量的武器装备、粮食衣物等订单，统统交给了其盟友日本。就这样，朝鲜战场不仅拯救了当时频临经济崩溃的日本，同时也将丰田汽车，重新拉回到了正轨。

1957年，丰田汽车携皇冠车型正式登陆美国加利福尼亚。不过在最初，皇冠车型并未在美国市场上掀起太大的波澜。反而是SUV车型兰德酷路泽，成为了当时消费者心中，丰田汽车的官方名片。

转为美国市场打造的卡罗拉

1966年，面向美国消费者打造的卡罗拉，成为了丰田打开美国市场大门的“钥匙”。那么当时的消费者，究竟有多爱车款车呢？数据显示，卡罗拉在推出后不到一年的时间里，就帮助丰田拿下了进口品牌汽车（在美）总销量的三分之一。而除了为丰田带来巨大的收益之外，卡罗拉这款车型更重要的意义在于，它为丰田汽车成功打造出了一个“质量出色”的企业标签。

卡罗拉的出现，帮助丰田在美国进口厂商中，占据了一个更加有利的地位。然而想要对通用、雪佛兰这些本土巨头造成威胁，丰田无疑还需要一个“契机”的加持。

汽车在加油站前排起了长龙

很快，1973年“石油危机”的爆发，成为了包括丰田在内，多家日本车企崛起的“转折点”。汽油价格的持续暴涨，让美国消费者不得不开始去考虑那些燃油经济性更好的小型轿车。而生产小型轿车，至少在当时，还不是美国汽车企业所擅长的领域。

其实随着时间的推移，不断得到完善的“丰田生产方式”，早已发展成了一门庞大而复杂的企业哲学。但简单来说，“丰田生产系统”最核心的两个目标在于：提高生产效率，降低生产成本。而这一套生产方式的根基，则是丰田一直所倡导的“持续改进”理念。

丰田生产线

当然，除了先进生产制度的功劳，丰田的远见，也是其能在全球范围内取得成功的关键要素之一。1997年，他们推出了全球首款大规模量产混动车型——普锐斯。并在2000之后，开始大力推广这款车型。而要知道，2000年到2001年间，油价其实是处于一个下跌状态的。不过明显，丰田汽车对未来的趋势，提前做出了正确预判。而普锐斯这款车型也不负众望，助丰田成功在混动技术领域，占得了先机。

丰田普锐斯车型

在丰田汽车过去长达82年的发展过程中，2008年，无疑是一个重要的时间节点。这一年，他们在产品销量上首次超越通用，成为了“全球最大汽车制造商”。然而同样是在这一年，一场空前的“质量危机”，已悄悄来到了爆发的边缘。

2008年年初，全球知名数据分析服务商J.D. Power，在一份有关上一年度新车质量调查的报告中指出，长期制霸新车质量榜的丰田豪华品牌雷克萨斯，被“老对手”保时捷所超越；同时在大众市场方面，丰田也将第一的殊荣，拱手送给了另一家日本企业——本田汽车。

事实上，对于丰田产品质量的下滑，时任总裁的渡边捷昭早已预见。2006年，在那场轰动全球的“踏板门”事件还未爆发之前，他特别雇佣了两位执行首席，专门对产品质量的改善进行监督。然而这样的见微知著，并没有真正达到防微杜渐的目的。

时任总裁的渡边捷昭

2009年，45岁的Mark Saylor开着一辆租来的雷克萨斯，载着全家去看女儿的球赛。驾驶途中，他的这辆车突然因自动加速，失去了控制。最终，这一意外酿成了一场车毁人亡的惨剧。而随着这场事故在美国社会持续发酵，大量丰田车主开始投诉，自己的车也存在突然自动加速的情况。

最终，“踏板门”事件导致丰田在全球范围内，累计召回了超900万辆汽车产品。而这一次召回，除了给丰田汽车造成了难以估计的经济损失外，更多的是让其在公众心中的形象，顷刻间变得不再“完美”。

上图来自网络

这次危机的爆发，或许可以被看作是丰田对其制造理念的一次“偏航”。尽管“丰田生产系统”的核心目标之一在于“降低生产成本”；但这一切都是以对产品进行“不断改善”为前提的。然而在不断扩张、增产的过程中，产量、销量和质量这三者的位置，很明显发生了一些改变。

作为将丰田汽车推上巅峰的关键人物，渡边捷昭在自己任期内，对于“成本压缩”的极致追求，在为企业创造收益神话的同时，也为危机的爆发埋下了“伏笔”。相关调查显示，丰田“踏板门”的元凶部件，正是当年渡边捷昭按照压缩成本模式，在美国寻找的廉价供货商所制造的。

就目前而言，美国仍然是丰田公司在全球范围内最重要的市场。但随着轿车产品逐渐被美国消费者所“抛弃”，SUV和皮卡车型成为其“心头好”，丰田不得不重新押注中国市场。数据显示，早在2008年，轿车还占据美国汽车市场一半的销量，而到了去年，轿车仅占美国汽车销量的30%。

图片来自网络

在2009年，丰田遭遇严重“信任危机”的时候，丰田章男临危受命，并最终通过一系列的努力，帮助丰田重拾“不断改善”的初心，回到正轨。此番，再次面对“危机”的到来，他对于中国市场的赌注，真的能让丰田汽车，迎来一个全新的局面么？

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