二戰後，世界形成兩極格局，東西方兩個陣營展開激烈對抗。雙方都掌握了大量的毀滅級核彈頭，因而沒有進行傳統的軍事對方，反而儘量剋制，誰也不敢開第一槍，以引起新一輪世界大戰。古巴導彈危機就是一次險之又險的終極對抗。

古巴導彈危機給雙方帶來許多值得反思的經驗教訓，美蘇兩國領導人更加剋制，在不交火範圍內進行下一輪軍備競賽。對於一些小摩擦，雙方能忍則忍，實在忍不了的，儘量尋求和平解決辦法。在這種局勢下，美國“天蠍”號核潛艇的失事就非常詭異了。

“天蠍”號核潛艇是一艘攻擊型核潛艇，主要目標是蘇聯艦隊中的核潛艇，可搭載23枚“馬克”型魚雷，沒枚重1430磅，足以摧毀一艘萬噸級核潛艇。1968年5月22日，“天蠍”號航行於大西洋亞速海海底，隨後莫名失蹤。

五天後，“天蠍”號殘骸被發現於亞速海海底，99名乘員已全部遇難。美國軍方成立了調查委員會，全力調查事故原因，經多方考證得出結論：“天蠍”號是被自己擊沉的！原來是一枚誤射的魚雷發生了故障，掉過頭來擊中了“天蠍”號。

這個結果令人難以接受，且疑點重重，迫於壓力，調查委員會又拋出機械故障論，認爲是電池爆炸炸穿了外殼。但有人指出，電池爆炸不足以造成如此嚴重的損壞。30年，記者走訪了許多退役海軍軍官後得出驚人結論：“天蠍”號是被蘇聯艦隊擊沉的！雙方政府爲控制事態，達成了不透露協議。但中間究竟發生了什麼事，多年過去，早已湮沒在茫茫歷史中。