我們先來說一說鄭和下西洋的背景

公元1405年（永樂三年），明成祖朱棣命令鄭和率二百四十餘艘海船，二萬七千四百餘名船員，組成一支史無前例的龐大船隊。鄭和船隊自太倉劉家港出發，七下西洋，訪問了爪哇、蘇門答臘、暹羅等三十多個國家，為世界文明進步做出了巨大貢獻。

爪哇事件

永樂四年，鄭和第一次下西洋，到達爪哇（今印度尼西亞爪哇島），南洋要衝，此地叢生密布，物產豐富，人口稠密。

還沒等鄭和高興，悲劇來臨了。

時值爪哇國內亂，爪哇東王、西王正在內戰。

最終東王戰敗，其屬地被西王佔領，正值鄭和途徑此地，誤將鄭和當成東王手下餘孽，被西王麻喏八歇王斬殺一百七十餘人。

鄭和部下紛紛請戰，意欲向麻喏八歇王宣戰，當時鄭和手握重兵，大明軍事實力位居世界前列，爪哇不過彈丸之地，彈指可滅。

令人意想不到的是，鄭和力排眾議，安撫住準備復仇的部下，並派遣使者尋找麻喏八歇王。

因為鄭和深知一旦開戰，爪哇必敗，那麼西洋各國都會對大明船隊抱有忌憚之心，下西洋的使命和任務將會無疾而終。

當西王得知殺了大明船員後，嚇得魂飛魄散，惶惶不可終日，爪哇不過彈丸之地，大明想捏死爪哇和捏死一隻螞蟻沒什麼區別。

於是，西王多次派遣使者向鄭和請罪，當鄭和得知這是一次誤殺，又有感於西王自請責罰，遂將此事稟明明成祖朱棣。

征服爪哇

明成祖朱棣得知此事後，讚許鄭和深明大義，並讓西王賠償六萬兩黃金。

兩年後，西王派遣使者送來一萬兩黃金，而朱棣卻說，早知你們拿不出這麼多黃金，只是讓你們知道自己所犯下的過錯，然而這一舉動徹底征服了爪哇。

自此，爪哇國年年向大明朝貢！

在中國明朝初期，明太祖朱元璋勵精圖治，農業經濟恢復較好，老百姓安居樂業；吏治較為嚴厲，貪污腐敗的情況幾乎沒有，深得百姓的擁護。在手工業方面，礦治、紡織、陶瓷、印刷各方面都比前朝有了不同程度的提高。除此外，元末時江南地方已經有相當規模的遠航造船能力，到了明朝初年由政府出資建起了規模更為龐大的造船業，除了當時的南京寶般廠外，在蘇州、松江、鎮江等地方也都設有造船廠。工商業的恢復和發展，宋、元朝以來古代中國海外貿易的發達，沿海移民逐年增加，這一切，都為鄭和下「西洋」遠航打下了堅實的經濟甚而和物資條件。

說到底，明朝時期鄭和下西洋，最終還是由經濟實力來決定的。

鄭和下西洋是明代永樂、宣德年間的對外海上遠航活動，首次航行始於永樂三年，最後一次航行結束於宣德八年，共計七次。使團由鄭和擔任，且艦隊航行至婆羅洲以西洋面，故明代稱之為西洋。

七下西洋，訪問了爪哇、蘇門答臘、暹羅以及非洲等三十多個國家和地區，為世界經濟文明的傳播做出了巨大的貢獻，影響較為深遠。

在鄭和七下西洋時，經過爪哇國時，也就是今天的印度尼西亞地區。作為南洋的交通要地，此地人口繁榮，華僑移民較多，物產也極為豐富。恰巧此時，爪哇國國內發生內亂，爪哇國的東王、與西王為爭奪權力，發生了戰爭。其國內政治情況，很是繁雜。爪哇國的西王，誤將鄭和的隨從當成東王的勢力給殘忍的殺害了，死亡大概有一百多人。

鄭和，聽聞此消息極為惱火，部下也紛紛請戰，要求為其報仇，給爪哇國的西王一點顏色看看，不然以為大明王朝的部隊好欺負；後來鄭和經人勸說，「我們此次下西洋的目的，不是發動戰爭，而是為宣揚天朝的威儀，建立朝貢體系，建立貿易往來。」鄭和冷靜下來後，力排眾議，就安撫了復仇的眾人，並派人找爪哇國的西王-麻喏八歇王談判。

當西王得知自己的部下誤殺了大明的海軍，極為恐懼，害怕鄭和他們來報復，那後果不堪設想。爪哇國的國力與大明相比，簡直不在一個水平線下，想滅掉它，可以說是分分鐘鐘的事情。於是西王多次派遣使者向鄭和請罪，願意和談，並且態度也很誠肯。鄭和得知此次是誤殺，沒有擅做主張，就將此事情上報給了明成祖朱棣。

明成祖得知此事的原委後，非常的讚許鄭和做法，就讓西王賠償六萬兩黃金，但兩年後，西王只賠償了一萬兩，拿不出更多的黃金了。一下子惹惱的明成祖，準備武力征服爪哇國。無可奈何下，西人親自與鄭和談判，願意世代為大明的藩屬，年年向大明朝朝貢，然而此舉徹底的讓爪哇國臣服於大明。

從1405年開始，此後三十年間，鄭和共七次遠征南海、印度洋，史書上記載鄭和到訪過的國家，「大小凡三十餘國，涉滄溟十萬餘里」。朱棣為什麼要這樣做呢，歷來有多種說法，流傳最廣的一種，即尋找建文帝朱允炆的下落。其實這個是歷史杜撰的故事，以供大家閑聊的。

它與朝貢政策的關係，朱棣令鄭和遠征的目的，「在於把以明朝為頂峰的朝貢體制擴展到海域世界」。就結果而論，目的達到了，在明朝陸海軍的威逼與利誘之下，南洋大小政權紛紛前來朝貢，據統計，朝貢國家和部族一度高達65個。

說了這個目的，那麼我們看當時爪哇國發生的事情。爪哇古名闍婆，今印度尼西亞爪哇島，為南洋要衝，人口稠密，物產豐富，商業發達。當時爪哇正發生內亂，跟朱棣當時藩王叛亂一樣，這個時候鄭和的100多名士兵在當地被誤以為是叛亂的東王，所以抓起來就殺了。

當時是鄭和第一次下西洋，率領2萬7千多人，而且大多是士兵，對於爪哇國來說，是一隻強大的軍隊，所以當時爪哇國西王，嚇得不要不要的，所以決定用6萬兩黃金進行補償，話說當時奴隸制在東南亞還是非常盛行，6萬兩黃金可以說天價了。

鄭和第一次下西洋可以說財大氣粗，也不是為了錢財去的，實際上朝貢體系是虧錢的，也就是打著做生意的幌子，一路補貼下去的。就好像我們國家現在「一帶一路」國家財政補貼一樣。

既然是這個目的，以後下西洋路上，類似問題還會層出不窮，事實也是如此，包括與陳祖義的海戰，都是一路風險。於是鄭和便同意此項要求，以後爪哇國也與明朝形成了長期的朝貢關係，達到了朱棣的要求。

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