各個時代都有各個時代的英雄豪傑，三國時的名將，大多是在三足鼎立之前就有威名，或者是在三足鼎立局面塵埃落定後大顯神威，在三國最後的時代中鮮有什麼英雄人物出現。但是，姜維就是這樣一個例外。

出身於天水的他被人稱爲天水麒麟兒，在三國後期大放異彩。只是前身爲魏國部將的他，到了蜀漢纔開始大有作爲。

姜維，字伯約，天水冀縣人。小時候喜歡讀名師鄭玄的書，因爲父親姜冏戰死沙場，子承父業的他被任命爲天水郡的中郎將。姜維熟讀兵書，精通奇門遁甲，倫理天象、五行八卦，都有人有所涉獵，從他歸附蜀漢的所作所爲來看，他的軍事才能也不容小窺。

但時值三國後期，曹魏的勢力龐大，手下能人異士輩出，名將謀士如雲。大軍師司馬懿固然有着能和諸葛亮比肩的實力，但是他對曹魏的忠心程度還值得探討。試想在這樣一個集體裏，姜維想要出頭，可謂是難上加難。

諸葛亮北伐時，姜維和樑緒、尹賞等隨從天水太守馬遵在各地巡查，馬遵知道諸葛亮將要到來後，發現各縣都響應蜀軍，懷疑姜維等人又異心，於是拋下姜維逃到上邽。

等到姜維趕到時，城門早已關了，任由姜維怎麼叫喊就是不開門。無奈之下，姜維只好率領部下前往冀縣，沒想到冀縣也同樣拒絕姜維入城。心灰意冷的姜維在諸葛亮的大軍面前只好投降。

諸葛亮同姜維交談後，十分賞識他，爲了徹底降服姜維，在五行八卦，兵書韜略等多個領域與其進行了比試，最終讓姜維心服口服。同時姜維也對諸葛亮的知遇之恩心懷感激，以至於諸葛亮死後，他挑起光復蜀漢的大業，口中常念要繼承諸葛亮的遺志。

三國後期，除了曹魏之外，蜀漢和東吳都在走下坡路。蜀漢先是關羽、張飛死去，緊接着趙雲又病死在前線。後主劉禪能力不足，胸無大志。雖然有些費禕、董允等老臣，但是卻不足以撐起整個蜀漢。關羽張飛趙雲的子嗣雖然都有着父輩的風範，但是與曹魏等作戰多年的將領比起來還是有不小的差距。所以在蜀漢，姜維的地位就顯得極其重要了。北伐曹魏的姜維，與名將鄧艾、陳泰、郭淮等多次交手，雖然獲得過許多次勝利但最終還是因爲蜀漢內部宦官作亂，劉禪主動投降而無力迴天。