導語

本文是查爾斯沃思作者服務關於學術論文寫作系列文章的第十一篇，我們邀請英國編輯團隊資深成員，根據其自身豐富的撰稿經驗，為中國作者呈現系統全面的寫作指導建議，我們將其翻譯成中文，方便大家理解。希望本系列文章已經幫到了你！

A picture is worth a thousand words

俗話說「一張圖片勝過千言萬語」，這句話無疑是學術論文的真諦。如何確保論文所用的表格和圖片儘可能有效地傳達你的信息？以下幾條建議可供你在下次撰寫論文時加以考慮。

第一條規則：瞭解你的讀者

你的論文是寫給普通讀者，寫給高規格的跨領域期刊，還是僅供你的研究領域專家閱讀？每種情形下的圖表會有不同，原因僅在於各方面的讀者都可能需要對你的論文有更多瞭解。在開始設計你的圖表之前，這一點值得考慮。

第二條規則：識別你的信息

你希望人們從圖表中主要看到的是什麼，是論文結果的意義，某個現場的位置，還是所使用的數據收集方法？編輯圖片時需要注意這個問題。此外需要記住的是，你的圖表應該易於理解，而無需閱讀標題。你當然可以在圖表標題中添加更多信息，但圖片必須是能被理解的獨立存在。人們經常從期刊網站上下載有別於主要論文的圖表，所以這些圖表必須清晰易懂。

查看一些近期發表的研究論文，其中好看的圖表可以給你帶來啟發。好看的圖表應儘可能減少文字，擴大尺寸，確保清楚標明你想讓讀者瞭解的內容（如圖的坐標軸），必要時為地圖和圖片添加比例尺，並選擇互相搭配的顏色。黑-白或黑-紅是很好的搭配，黃-綠和黃-紅則不太搭配。

利用繪圖軟體，用於製作令你滿意並且方便使用的圖表。如果有相同功能的簡易軟體（或許是你電腦上的預置安裝包），就不要糾結於專業的圖形軟體包了。你必須滿意並信任你的圖表，它們還要易於編輯，以便在兩種期刊樣式之間進行格式調整（例如在被拒稿之後）。

圖形中盡量不要包含無用信息，比如可以對圖形和圖表進行簡化，以突出顯示或標註（使用箭頭或星號）你的主要信息。過多的線條或不必要的曲線會令讀者感到混亂，但與此同時，也不要誤導讀者。始終以公平公正的方式呈現你所收集的數據非常重要。

你不能通過「美化」數據來獲得自己想要的結果！

有研究表明，圖表背景採用黑色（如果你的目標期刊樣式指南允許）比白色更有效。事實證明，黑色背景上的字母（通常採用白色）可以最有效地將讀者拉進圖表，吸引他們的注意力。PowerPoint演示文稿同樣如此。白色背景儘管很常見而且使用廣泛，但它其實更容易讓觀眾分心，從而不關注內容。大多數期刊樣式都鼓勵黑色或白色背景，但如果可以選擇，設法選擇前者。

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