文｜羅山

1592年春，日軍在朝鮮南部釜山登陸，朝鮮軍以匪夷所思的速度崩潰，按朝鮮人自己的說法，是“昇平二百年，民不知兵，郡縣望風奔潰”，也就是說日本人所面對的朝鮮城池大部分是不設防的，因為守軍和官吏在日本人到達之前就“望風奔潰”了。短短半個月後，距離釜山有400公里的漢城就被攻克，兩個月之後朝鮮國王已經在認真考慮逃到遼東，帶着一家老小在中國踏踏實實地當個東北一家人。

由韓國影星李秉憲扮演的光海君，出自韓國電影《光海，成為王的男人》。

朝堂上的朋黨之爭

按理說，大敵當前，李氏朝鮮已經要亡國滅種了，兩班文武就不該再內鬥了，但朝鮮的朝局簡直毫無共識，連是戰是和這種基本問題都沒個定論，不能不爭。再加上朝鮮政壇太過動盪，長子不是嫡子，世子不是長子，國王一心想跑路去東北，又跟續弦王後生了個比長子小30多歲的嫡子，這種混亂局面下的確很難站隊，朝鮮政壇分化出各種大大小小的朋黨，如同打麻將一樣湊齊了東西南北。最開始是東人黨和西人黨爭鬥，西人黨先爭了權，過幾年又倒臺被東人黨清算。東人黨坐穩了之後，在對待此前政敵的態度上，有人主張強硬，有人主張懷柔，於是東人黨內部又分化出南人黨和北人黨，爭鬥不休。日本人打來之後，南人黨主張和談，遭到北人黨清算。又過了幾年，朝鮮宣祖李昖和第二任王後生下了小嫡子，掌權的北人黨內部一批人支持世子光海君，另一批人支持新出生的嫡長子，再次分裂成大北派和小北派，然後他們兩派也毫無意外地繼續分裂，小北派此後分裂成清小北和濁小北，而大北派則又分裂成骨北、肉北和中北三派，此後自然也不會消停。李氏朝鮮的這種黨爭即使按最保守的說法也持續到了19世紀，這幾百年裡朝鮮官員過得非常充實，自然沒有精力去整軍經武，和後金作戰了。

光海君自己就是依靠大北派的朋黨勢力上臺執政的，他自然知道朝鮮實際的軍事實力。接到明朝要求出兵的諮文後，光海君就想直接推掉，他表示“今日我國兵力，十分羸弱無形，直諫事情，有何不可？”光海君自己也去過壬辰戰爭的前線，非常瞭解朝鮮這兩班大臣的毛病，平時吹牛唱高調，真的等到“西報一來，則諸卿從自恇怯”（因建州女真位於朝鮮西北，朝鮮將建州南下的戰報稱之為西報），還沒見到敵人的影子已經嚇得不行了。

萬歷朝鮮之役中，侵朝日軍和朝鮮軍激烈戰斗的想象圖

“王不欲助兵天朝, 陰觀成敗”

更加出人意料的是，後金政權對朝鮮的心思似乎瞭如指掌，這與當年朝鮮官場的神奇風俗有關：當年的李朝官員退朝回家，一定要把朝廷軍機大事和親友議論賣弄，否則就是看不起人，根本不以泄密為恥，曾前往朝鮮抗倭的大明兵部右侍郎宋應昌就對此非常惱火。這種神奇的風俗之下，保密工作也就無從談起了，朝鮮對後金間諜而言幾乎是單向透明的。

早在明朝提議“合兵征剿”半年之前，朝鮮已經收到了來自後金的威脅。此時是萬歷四十五年（1617）冬十月，努爾哈赤連“七大恨”還沒發布，但已經移書朝鮮稱“我於南朝有怨，欲為報復。貴國若助南朝，當以一枝兵先往”。而與李維翰諮文幾乎同時，朝鮮不止一次收到後金的“七宗惱恨”文書，“胡書中語意極其兇悖”，“屢屢恐喝”，對朝鮮進行赤裸裸的武力威脅。朝鮮備邊司對後金十分恐懼，認為“奴酋情形之凶逆，兵力之鴟張，十餘年來已作難當之虜”，已經形成勢力，難以剿滅。朝鮮人尤其看透了“七大恨”背後的野心，他們明白努爾哈赤的目的並非挾私報復，“今者無端生事，入犯華界，其樂禍之心，必不至於侵擾邊上而已”，恐怕是有更大的圖謀。備邊司尤其指出，不要忘記那句古話，所謂“女真兵滿萬，天下不能敵者也”，現在女真兵力已達數萬，“以天下之兵恐難剿滅”。備邊司作為朝鮮王朝總領中央和地方軍務的官廳，正一品衙門，在朝鮮的軍國大事中有很高的話語權，他們希望光海君能婉拒明朝的出兵請求，光海君也向明朝表示，不是朝鮮不想派兵，但“以不教弱卒，驅入賊窟，比如羣羊攻虎，無益於征剿，其在我國，反有不守之憂矣”，意思很明確，朝鮮只想守好自己的家門。事後朝鮮王朝的《李朝實錄》稱，“王不欲助兵天朝, 陰觀成敗”，揭露了光海君的真實想法。