內分泌小教室：犬甲狀腺機能不足（上）
犬甲狀腺機能不足（上）
康乃爾動物醫院 張潔心 醫師
今天我們要來聊聊一個讓很多獸醫叔叔阿姨苦惱不已的疾病，叫做甲狀腺機能不足。要討論甲狀腺的問題之前，我們先來認識甲狀腺本人：
甲狀腺位於頸部，氣管兩側各有一個，就是下圖位於摸摸脖子上，兩顆紅紅的內分泌腺體，會製造甲狀腺素，負責調節身體的新陳代謝，分泌過多或過少都會造成身體出現異常。
卡通圖可以更清楚看到用紅筆圈起來的地方，有兩顆黃色的甲狀腺位在氣管的兩側。
當甲狀腺受到自身免疫系統的攻擊，或各種原因導致分泌甲狀腺素的量不足時，即稱為甲狀腺機能低下，其中，淋巴球性甲狀腺炎是引起狗甲狀腺機能低下最常見的原因。
這是一種緩慢發病的內分泌疾病，症狀會慢慢出現，通常損害程度達75%才會看到明顯的臨牀症狀，整個過程可長達1-3年，又和老化現象很相似，因此對獸醫來說是一種很困難診斷的疾病，必須抽血檢驗血中甲狀腺素的濃度，同時考慮症狀、動物的年齡、排除所有其他可能性才能確診。
這是我們醫院的寶貝，叫做丁丁，看他這麼苦惱的樣子，差不多就跟我們在思考到底是不是甲狀腺機能低下的表情一樣。
甲狀腺機能低下的症狀依據甲狀腺素開始分泌不足的時間點而有所不同，也會因犬種而異，多出現在2-6歲，好發犬種則可能更早。
最典型的症狀為精神活力方面的影響，大部分病犬出現反應遲緩、倦怠、運動不耐、體重增加卻沒有相對應的進食量，這些症狀多為漸進性發生、易被飼主忽略。
另外很常見皮膚出現問題，狗狗身體軀幹會有對稱或不對稱的脫毛，不一定會癢，
（圖片出自small animal internal medicine 5th edition.)
通常都由容易摩擦的部位開始發生，但也可能只分布在尾巴（我們稱之為老鼠尾）。
(圖片出自small animal internal medicine 5th edition.)
但如果合併出現皮脂問題或膿皮症者就會很癢，這是因為甲狀腺素不足造成免疫細胞功能受抑制，沒有辦法有效清除感染，讓皮膚一直在發炎，不過在給予甲狀腺素治療之後就會明顯改善。除此之外，毛髮粗糙、皮膚色素沈著、外耳炎也都是可能會看到的症狀。
嚴重甲狀腺功能不足的狗狗可能會看到黏液水腫，通常分佈在前額及臉部，造成眼皮下垂、皮摺增厚。
(圖片出自small animal internal medicine 5th edition.)
有時候狗狗只是來做健康檢查，但是驗血時發現血中甲狀腺素濃度明顯降低，或是高膽固醇血癥、高三酸甘油脂血癥，這時候就要很小心了，因為超過75%甲狀腺低下的狗狗會有這些血檢數值的異常。
當家裡的狗狗出現剛剛提到的臨牀症狀，或是在定期健康檢查時懷疑有甲狀腺問題的話，我們就會幫狗狗抽血檢驗血中甲狀腺素的濃度。但是有幾種情況會影響甲狀腺素的濃度，包括：
- 最近有全身性的不舒服或很生很嚴重的病
- 有服用類固醇藥物
- 有服用抗癲癇藥物
- 有服用磺胺類抗生素
這些情況都有可能造成甲狀腺素比正常值低，而導致誤判。
因此如果最近有服用以上藥物或是不舒服的狗狗，請飼主一定要主動告訴我們喔！
好了，到這裡先喘口氣，下次再跟大家分享甲狀腺機能低下要如何治療，以及介紹治療中最怕遇到的『甲狀腺素中毒』。
張潔心 獸醫師
自中興大學獸醫系畢業，進入康乃爾動物醫院服務至今。
養過三隻狗，兩隻老鼠，一隻兔子，一隻攀木蜥蜴，不過現任專業（且專一）的貓奴。
臨牀專長與興趣為：一般內外科。
