據來自亞洲杯賽組委會以及內地隊內部的消息，隨着亞洲杯小組賽第一場比賽對陣吉爾吉斯隊的日趨臨近，國足的備戰也在進一步加緊。不過，可以確認的是，內地隊的隊長鄭智將確定無緣與吉爾吉斯隊的首場比賽。亞足聯、亞洲杯賽組委會已經正式通知內地隊，而內地隊也已經確認收到通知。不過，主教練主教練裏皮早就已經有所準備。

鄭智確認停賽一事，實際上還需要追溯到2017年9月5日國足徵戰2018年俄羅斯世界盃預選賽12強賽最後一場。在那場比賽中，鄭智為彌補隊友防守中出現的失誤，不得不採取犯規戰術，阻止對方的進攻，從而最終確保內地隊以2比1拿下了卡塔爾隊。盡管最終內地隊還是沒有能夠取得世界盃預選賽附加賽參賽資格，但至少國足為12強賽能夠劃上一個圓滿的句號，而且也讓球迷多少能夠得到一絲寬慰，畢竟國足僅僅只是距離附加賽資格只有一步之遙。

不過，那場比賽結束之後，外界都在感慨國足未能出線的遺憾，而忽略了鄭智在那場比賽中的紅牌。實際上，那場比賽也為鄭智此番出戰亞洲杯賽留下了隱患。根據國際足聯的相關紀律處罰規定，某名球員在一項大賽的最後一場比賽中領到紅牌，停賽將自動延續到下一項大賽中。按說，鄭智是在世界盃預選賽中領到的紅牌，按說應該延續到世界盃賽上，但因為內地隊無緣世界盃賽，按照規定就只能延續到下一項亞足聯主辦的大賽上。從2017年9月5日至2019年1月份期間，盡管亞足聯主辦的洲際性大賽不少，包括亞洲杯預選賽，但因為內地隊無需參加，這就使得鄭智的停賽被無限期延後。

2019年1月份開始的亞洲杯賽是內地隊在世界盃預選賽12強賽之後所參加的第一項正式洲際大賽，於是，鄭智的紅牌停賽就只能延續到這次亞洲杯賽上。

類似的情況是：在2018年1月份於內地進行的亞洲U23錦標賽上，內地U23國足的何超在小組賽最後一場對陣卡塔爾隊的比賽中也被紅牌罰下場，由於內地隊未能小組出線，於是，何超的停賽就必須要等下亞洲杯主辦的下一項大賽中。而在今年8月份的印尼亞運會上，何超代表內地亞運隊出戰，且打滿了全部四場比賽。但是，亞運會並非由亞足聯主辦的大賽，而是由亞奧理事會主辦的賽事，因而也就不涉及何超停賽一事。正常情況下，如果何超入選國家隊、參加此番亞洲杯賽，則何超將同樣和鄭智一樣，無緣本屆亞洲杯賽。在裏皮看來，何超是鄭智所司職的防守型中場位置上最合適的接班人，但此番亞洲杯賽連集訓大名單都未能入選。實際上，恐怕與何超必須要停賽缺席第一場小組賽不無關系。

不過，好在內地隊和主教練裏皮早就在這方面有所準備。一個值得注意的細節是：從舊年12月1日展開的海口集訓開始，內地隊在海口集訓期間參加了兩場教學賽，兩場比賽的首發陣容中均沒有鄭智的身影。而球隊轉戰多哈展開備戰之後，不管是對陣伊拉克隊還是對陣約旦隊，內地隊的首發陣容中同樣沒有鄭智的身影。實際上，所有這些，都是裏皮和國足在尋找合適的替補人選，為鄭智缺席亞洲杯賽小組賽首場比賽進行預演。如今，亞足聯正式通知鄭智停賽，內地隊也不至於被搞得“措手不及”。也就是說，國足這一次是完全早就有準備了。

據瞭解，聽日(2日)，國足將與阿聯酋當地的瓦赫達俱樂部進行最後一場熱身賽，鄭智將依然不會出現在首發陣容之中。