日前,美國空軍物資司令部在網站上發佈消息稱,美國航空航天巨頭波音公司近日與空軍簽訂合同,將在B-52H轟炸機上集成空中發射巡航導彈系統(LRSO),該系統將取代AGM—86型巡航核導彈。這是美國波音公司最近爲數不多的好消息。此前波音公司的737MAX8客機墜毀,事故調查顯示波音公司的737MAX8設計出現問題,最終導致墜機,儘管還沒有最終定論,但這也讓波音受到了巨大的損失。而波音公司的軍事部門波音防務也因爲KC-46加油機出現了質量問題而被美國空軍停止接收。這些事件讓波音公司陷入了非常困難的時刻,而美國空軍B-52H轟炸機裝備的這款巡航導彈,將把波音公司從低谷中救出。

美國空軍在最近的一份聲明也談到,空軍核武器中心、空中交付能力理事會、核武器收購部門和長期對峙(LRSO)巡航導彈項目辦公室一同與波音簽訂合同,希望將B- 52 H型轟炸機的武器系統進行進一步升級。LRSO系統在B-52H轟炸機上安裝的合同是LRSO巡航導彈計劃採辦類別的一部分,該計劃由美國空軍戰略系統部門按照計劃執行。在技術成熟和降低風險期間,有兩種LRSO導彈設計集成到B-52平臺上,在LRSO計劃的工程和製造開發(EMD)階段的第一部分中集成一種導彈設計,最終確定到底選擇哪一款。

報道稱,此次採購,將爲B-52H和LRSO系統項目辦公室提供工程、後勤和項目管理支持,以確保集成工作的順利進行。該公司在一份聲明中表示,此次的訂購期爲5年,在訂購期結束後的12個月內完成交貨。此外,波音公司還將進行維修,併爲改裝後的硬件提供維修部件,因爲一旦改裝或開發完成,這些部件將不在當前空軍的庫存中。所有相關的支持設備和測試設備也由波音提供,以支持修改後的配置。現在不可能列出將要開發的新硬件和可以修改的硬件。

LRSO武器系統以MIL標準1760爲接口,而這套系統非常負責,涵蓋了巡航導彈、武器塔架、旋轉發射器、軟件和飛機組成。波音公司作爲最初的飛機製造商,是唯一具有獨特經驗、專業知識和設施的公司,完全可以滿足武器系統集成的特殊要求。專家介紹,B-52轟炸機由波音公司設計、開發並負責生產,由於該機比較老舊,不能穿透敵方防空系統,因此如果沒有LRSO巡航導彈系統,一旦AGM-86導彈退役,B-52將不再在覈任務中發揮作用。如果AGM-86核巡航導彈在退役前就過時,那麼到本世紀20年代末,B-52就可能在覈領域失去作用。因此波音公司急於安裝這套系統。

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