▲美军将达尔文市改造成防卫南海的重要军事基地。（示意图／达志影像／美联社）

实习记者朱世凯／编译

美国海军陆战队上个月派出约1500名士兵至澳洲达尔文市（Darwin）附近的军事基地，开始新一轮为期6个月的轮调部署。华尔街日报分析，中国近期加速南海军事化，拓展在亚洲和全球的势力，美国为了维护政治利益，「因此将达尔文市作为掌握区域防卫主控权的重要基地」。

报导指出，美国已经在达尔文市投入数十亿美元的资金改造空军基地，以适应隐形战机和远程海上巡逻无人机，同时为军舰建立多个码头和加油点；驻达尔文美军陆战队指挥官施奈尔（Jay Schnelle）说，「这个地方对我们来说非常重要，是军方填补太平洋兵力空缺的重要基地，也为澳美关系和印太地区的和平奠定基础。」

法国在这个月才刚派出海陆两栖军队，并搭载英法人员前往达尔文，与美澳共同进行军事训练，而美军陆战队未来也将首次登上澳洲皇家海军两栖攻击舰，在澳洲东岸执行人道救援任务和战术军训，除了日本和菲律宾将出席外，其他太平洋岛国也将共同参与。

另外，印度7月也会首次派遣战机至达尔文，与美、澳、泰国、新加坡、印尼和加拿大等国，一起举行大规模空中演习，这些活动都是为了向中国在有争议的南海岛礁军事化所做的回应，中国部署的武器设施俨然成为达尔文市改造为军事重地的重要因素。

▼达尔文是位于澳洲西北海岸的主要城市，北领地的首府，第16大城市。（图／翻摄自Google map）

五角大厦还有意在东亚部署重装「陆战队远征队」（MEUs），中国对此批评美国不断在澳洲增长势力，提升存在感的作法只是凸显美澳处于「冷战思维」的状态；澳洲官员在考虑到北京的经济影响力后，力求避免与中国发生冲突，同时保持和美国的军事联盟关系。

达尔文市不仅适合成为美军基地，它的环境条件也利于测试对抗热带高温的设备，当地也设有美方的卫星基地，以及一座全球最先进的长程雷达。今年有1500名海军陆战队士兵在此轮调，未来几年也将增至2500人。澳洲国防部长佩恩（Marise Payne）上个月表示，美国军队在巩固印太地区稳定与安全上扮演重要角色，保证未来数十年地区的稳定与安全。

美国国防官员今年3月初说，川普政府正在与澳洲官员商讨部署远端轰炸机的计划。军事专家则说，如果双方达成相关协议，美军就能将轰炸机部署到距离南海更近的地方。美国海军陆战队达尔文轮驻部队表示，在未来半年中，美军将参与15项演习，目的是增进两军协同作战的能力。

▼达尔文市。（图／翻摄自维基百科）

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