除了在波羅的海地區的軍事對峙外，敘利亞和東烏克蘭等地區，都成爲北約與俄羅斯的角逐場，在這些地區，北約都扶持了自己的代理人武裝，相比之下，俄羅斯不僅大力支持自己的代理人，還親自下場。對於在這些地區的花費，北約方面不時公佈支出，前不久，美國政府公佈，其五年來對烏克蘭政府的援助約爲13億美元。

而俄羅斯方面的花費則一直是個祕密，儘管俄羅斯政府宣稱在敘利亞的花費並不多，但包括本國民衆在內，都對這個數字表示懷疑：除了駐敘俄軍的開支外，敘利亞政府和軍隊的支出也全部由俄羅斯和伊朗承擔，自內戰爆發後，敘利亞政府軍的主戰武器幾乎換了一遍，一舉躍居地區先進行列，大批俄製武器不斷送往敘利亞，其中大多數是俄軍現役裝備。

據俄羅斯衛星網4月15日報道，俄羅斯副外長格魯什科在接受衛星通訊社採訪時表示，"北約成員國的國防開支佔全球軍費總合半數以上，其大幅增加軍費引人擔憂。2018年，北約的防務開支超過一萬億美元，是俄羅斯國防預算的22倍。""華盛頓在這種情況下還要求盟友繼續採購美國武器。每年1000億美元，對美國軍工企業來說，這真是筆很不錯的注資。"

俄羅斯2018年的軍費開支爲470億美元，2019年則僅爲到430億美元，不過，外界普遍認爲，這些僅僅是表面開支，俄軍在海外的行動費用並不在此列，實際開支應該更大。但爲了輿論考慮，這些屬於祕密，對目前經濟持續衰退的俄羅斯來說，民衆更關心的是失業率、收入和物價水平，而不是在敘利亞和東烏的戰事。現在的俄羅斯，呈現出一種奇幻般的精神分裂，年輕人，尤其是未受過高等教育的年輕人普遍支持普京，而就是這些人裏，調查顯示有4成在考慮如何移民到歐美發達國家。

在與北約的持續軍事對抗中，俄軍耗費大筆資金，大量資金用於西部邊境地區的對抗、軍演以及海外行動，武器裝備採購和人員訓練成爲軍費削減的重點領域，這也是北約專家認爲俄軍實際戰鬥力下降的主要原因，而近年來俄軍頻繁的事故也證明了這一點。與此同時，美國爲首的北約，不僅在不斷迫使俄軍耗費資金，還在讓俄羅斯陷入軍備競賽中，讓俄羅斯在經濟失去造血能力的同時，在軍事領域繼續大出血，導致經濟繼續惡化，民衆不滿，重走蘇聯崩潰之路，殺人不見血，只需要耗費資金和時間，而不必冒着與俄羅斯爆發大規模軍事衝突乃至核大戰的風險，堪稱高招。