1996年年底，安文彬率領交接儀式籌備小組進入香港開始前期工作。然而，如此主權交接儀式，世界上尚無一個先例可循。於是，一切只能由自己設計策劃。

在具體安排中，最關鍵的是要完成中央交給籌備小組的一個重之又重的任務：確保中國國旗必須在7月1日的零時零分零秒準時升起，讓香港的主權如期回歸祖國。

這個任務看似簡單，實際上卻困難重重。

由於在1997年7月1日之前，香港事實上還屬英國管理，因此所有工作都必須得到英方的認可和協作才能順利進行。為了確保五星紅旗準時升起。當時他領導籌備組其他成員，與英方代表戴維斯進行了大約14次正式談判。有時候，正式談判陷入僵局，雙方就只能舉行非正式的外圍會談。

非正式會談舉行了多少次，他已經無法記清了。英國要把香港這隻「金雞」歸還給中國，心裡本來就極不情願，如果再讓中國在全世界的注目下風光地接手香港，英國方面就更酸楚了。因此，在交接儀式的具體安排上，英方設置了眾多障礙，與他們的談判進行得非常艱難。

安文彬的談判對手，是英國的戴維斯大使，開始時英方說，英中關於香港回歸的協議上，只說1997年7月1日香港主權回歸中國，並沒有規定幾分幾秒的具體什麼時間。而中方則據理力爭，說7月1日就是從零時零分零秒開始的。

英方在我們的交涉之後，曾表示英國的國旗將在零時零分零秒降下，至於中方國旗何時升起，英方不做評論。

為此，要讓中國國旗準時升起，僅僅得到英方口頭同意是遠遠不夠的。還要在實際操作中，把每一個元旦節用秒來計算準確，不能有絲毫誤差，而且要備案和應變準備，安文彬作為儀式的總指揮和監控人，他一定要鎮定自備，牢牢地把握儀工的進程。

最終，英國旗在6月30日23時59分53秒降下，中國國旗於7月1日凌晨0時升起。

今天是香港回歸21週年，致敬英雄！

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