在美國，宗教信仰一直影響著人們在政治立場上的站隊。現在，政治態度的分化，也開始越來越明顯地反作用於人們在宗教信仰上的選擇。

圖片來源：Euan Cherry

在美國，宗教信仰一直影響著人們在政治立場上的站隊。現在，政治態度的分化，也開始越來越明顯地反作用於人們在宗教信仰上的選擇。

皮尤研究中心（Pew Research Center）5月12日公布的一項調查結果顯示，美國基督徒人口比例急劇下降，而無宗教信仰者佔比上升，甚至超過了美國天主教徒。

調查顯示，基督徒仍然是美國最大的宗教團體，但其人口佔比從2007年的78.4%下降到2014年的歷史最低點70.6%。同期，無宗教信仰者的比例則從16.1%升至22.8%。

無宗教信仰人群中，無神論者比例增長近一倍，從1.6%升至3.1%；不可知論者從2.4%升至4%；另有15.8%的人表示，他們沒有特定信仰。

皮尤在這份報告中指出，基督徒在人口中的佔比下降，主要源於主流新教徒和天主教徒數量的下降。這些傳統大型宗教的人口自2007年以來下降約三個百分點。美國福音派新教徒比例也有所下降，但相對緩慢，下降約一個百分點。

皮尤的研究認為，跨宗教通婚似乎導致了非宗教人數的增長。不過，基督徒比例下降、非宗教人士比例上升的背後，有著更為深刻的原因——那就是，宗教與政治在美國人信仰表達中所扮演的角色，以及這兩者的相互作用和演化發展。

宗教曾經影響過政治，而現在，政治似乎正反過來把一些美國人推出宗教的懷抱。《基督教科學箴言報》認為，這種現象可以在相當程度上解釋基督教信仰者比例的下降和無宗教信仰者人數的上升。

白人福音派新教徒的數量在過去七年保持相對穩定，佔比維持在美國人口的25%上下，在絕對人數上還實現了小幅增長。一方面，這顯示了福音教派的生命力，而另一方面，可能正是那些持保守政治觀點的福音派新教徒的政治實力，加劇了無宗教信仰者人數的戲劇性增長。

每十個白人福音派新教徒中，就有八個支持共和黨——該比例之高在所有信仰群體中幾乎獨一無二。學者們一直認為這會反過來影響福音派新教徒甚至持保守觀念的天主教徒。事實上，很多專家認為，正是文化和戰爭領域的政治衝突，刺激了更多基督教徒最終選擇拋棄所有宗教傳統。

傳統意義上來說，人們認為在這兩者中，宗教是原動力而政治是其造成的後果，但現在恰恰相反。紐約大學社會學和人口統計學者邁克爾·豪特（Michael Hout）表示，一些福音派新教徒和天主教徒放棄信仰，正是因為「他們發現自己與保守政治議程捆綁到了一起，而他們並不想讓別人認為事實就是如此」。

與此同時，人口結構的變化，特別是那些出生於1980年代到2000年代的千禧一代的崛起，正在文火慢燉地改變著福音派新教徒自身的文化。這些改變反映到了對同性婚姻和墮胎的看法上。

2007年，只有14%的福音派新教徒支持同性婚姻，而到2014年，由於觀念更新的年輕一代逐步取代老一輩人，這一宗教群體中支持同性婚姻的人已增至21%。

喬治亞州莫斯大學神學與公共生活中心（Center for Theology and Public Life at Mercer University）主任大衛·顧希（David Gushee）說：「我知道很多、很多年輕的千禧一代福音派新教徒是因為群體中保守的政治觀念選擇離開。一些時候，他們只會放棄福音派新教徒身份，但有時他們甚至會徹底離開基督教——因為他們覺得夠了，對所有這一切。」

大衛·顧希在他2014年出版的《改變我們的思想》（Changing Our Mind）一書中，從福音教派的角度為同性婚姻辯護。

皮尤調查顯示，目前的千禧一代中，只有剛過一半的人擁有基督徒身份；相反，已有超過三分之一的人沒有任何宗教信仰，保持世俗。俄亥俄州阿克倫大學應用政治幸福研究所（Bliss Institute of Applied Politics at the University of Akron）主任約翰·格林（John Green）說，不止如此，與過去的人比起來，他們還能更輕鬆地承認自己的這種狀態。

皮尤調查提供的數字證實了這一點。近年來，年輕人越來越可能加入沒有任何宗教信仰的人群。2007年，在18歲到26歲的年輕人中，這樣的人有25%，而到2014年，同齡青年中，這一比例已升至34%。

對保守派人士和共和黨來說，這可不是個好消息。在選舉中，他們一直依靠來自白人基督徒的選票來彌補其他群體及世俗選民造成的票數差距。拿米特·羅姆尼（Mitt Romney）來說，他在白人福音派新教徒中的支持率為79%，在白人天主教徒中的支持率為59%，在非福音派白人新教徒中的支持率為54%，而在沒有宗教信仰的白人選民中，他只獲得33%的支持率。

幾乎沒有任何跡象顯示美國基督徒數量的下降將出現放緩。一些人曾認為，隨著年輕人閱歷的增長，他們會走向宗教，但這份報告或許會讓他們重新掂量掂量。

皮尤研究中心宗教研究主任和報告的牽頭編輯阿蘭·庫伯曼（Alan Cooperman）對《紐約時報》說：「他們並不是最初沒有信仰而在後來有了信仰。正好相反。」

政治和宗教間互動的未來在哪裡？又該如何把握和運用兩者間的關係？

紐約大學教授邁克爾·豪特說：「現在，政治和宗教糾纏在一起，你無法用其中一個去預測另一個。假如共和黨人開始更多地關心經濟或是移民問題的話，也許，無宗教信仰人口的增長勢頭會有望放慢下來。」

（本文來自於「天下tianxia.jiemian.com」)

關注新浪微博：@最天下

推薦閱讀：

相关文章