封面圖：印象派先驅 透納作品《雨·蒸汽和速度》

這是夕子的第6篇原創。

卷首語

如果一項新科技，火到了能刺激普通喫瓜羣眾的腎上腺素的程度，就會有很多業內人士，開始嘗試用普通的語言，給喫瓜羣眾傳道、授業、解惑。

事兒就變得有點麻煩了。

因為IT和現實世界，本來就是平行世界啊。業內人士覺得像喫飯和睡覺一樣簡單的那些概念，羣眾就是理解不了啊。

業內人士沒辦法，只能勉強採用一些遠不夠精準的類比，例如「比特幣就是一個村子的人一起記賬」之類，讓羣眾產生一個錯覺：

哦，我懂了！

但這個做法，同時也徹底封死了羣眾結束「喫瓜」，真正開始瞭解和獨立思考的大門。

於是，他們只能粗暴地直接告訴我們：

你不用懂！記得區塊鏈就代表「信任」就行了！

這對於有邏輯需求的那部分羣眾來說，當然是遠遠不夠的。

最起碼，也得給我先翻譯翻譯，在你們的世界裡，到底什麼叫「信任」吧？

畢竟，任何脫離了「事實」的「觀點」討論，都是耍流氓。

而在比特幣這件事兒上，斷章取義和極端言論，已經太多了。

所以，本篇對所有的修辭手法慎之又慎。我希望做的是，用盡量準確的語言，來解釋比特幣到底是什麼，裡面的人們都在做什麼。只有這樣，討論比特幣和區塊鏈的未來的時候，讀者纔有可能真正地和我一起思考。

也只有在這個前提下，無論是贊成還是反對的想法，才真正有意義，不是嗎？

事實1：比特幣是哪來的？

2008年11月，一位網名叫「中本聰」的大神，向一個加密論壇的郵箱列表發送了一篇雄文，也就是現在人們奉為「比特幣聖經」的白皮書《比特幣：一個P2P電子現金系統》。

2009年1月，中本聰發布了比特幣軟體。在這個軟體上，他挖出了史上的第一個「創世區塊」，拿到了50比特幣的獎勵。

比特幣網路，就這樣建成了。

這個天才的軟體是開源的。也就是說，人們可以直接複製出一個屬於自己的系統，或者在它的基礎上修修補補，做出一個更好的。後面關於「區塊鏈」的一切暢想和狂歡，就源於此。

2009年一直到今天，比特幣世界產生的「新幣」，都來自和「創世區塊」的50枚一樣的機制。這些新幣給了礦工們，以獎勵他們提供電腦算力，支持比特幣網路正常的運轉。

2010年，中本聰從這個世界消失了。他留下最後一句話是：

我要去忙其他事了。

一直到現在，都沒人知道中本聰的真實身份。因為他的英語實在太地道，所以主流猜測傾向於認為他並不是日本人。而他擁有的那個包含100萬比特幣存款，價值上百億美元的賬戶，也再沒有人操作過。

神隱的故事講完了，下面，開始進入有點燒腦的內容。

事實2：比特幣是什麼？

它是一個P2P電子現金系統。

為了理解這個概念，我們先用支付寶的例子來看看，一個傳統的交易處理系統，都做什麼。

現在，你在支付寶上，用餘額作了一筆支付。隨著那下「確認」的點擊，這比轉賬的信息，就進入了螞蟻金服那個超大型的中心伺服器。它開始了下面幾項工作：

1. 確認這筆消費是你本人授權的。它把你輸入的交易密碼和正確密碼比對一下，檢測發送指令的是不是你常用的終端設備（手機、電腦）。

2. 確認你的賬戶有足夠多的錢，以用於這筆支出。

3. 確定收款的對方是一個正常的賬戶，可以收款。

4. 生成一筆「賬」，存在資料庫裏。

在交易量很大的情況下，要幹好這幾件事，就非常地不容易：

1. 中心伺服器要有足夠的算力。比如螞蟻金服，要每秒處理高達20萬筆的支付。

2. 抗入侵、抗災變。保證一旦中心伺服器被黑或者死掉，這個系統也不會癱瘓，用戶的財產不會受到侵害。

3. 公司要有有效的手段，控制它內部掌握用戶密碼的那些人，不會偷偷地做手腳。

比特幣系統就是為瞭解決這些問題開發出來的。

對，就是這麼微觀而具體的問題。至於「信任」云云，都是在解決了這些問題的基礎上，演繹出來的。

為了尋求徹底的解決方案，這玩意，壓根就沒有中心伺服器。

上面那些活兒由誰來幹呢？分散在每一個節點上。

每一臺電腦，打開了比特幣的客戶端，就進入了這個網路，並且開始和千千萬萬的其他節點相連。

任何時間，任何一個節點都可以聲稱自己做了一筆支付，將這筆支付的信息發送出去，就像民間的小道消息「口口相傳」一樣，通過一個又一個節點，最終迅速地傳遍整個網路。這樣，就算其中一部分節點壞掉了，也沒有關係，消息照樣有辦法繞過它，繼續傳播開來。

只做到這一步，是沒什麼了不起的。BT下載本來也就是這麼乾的。

厲害的是，每個節點都有能力「拒絕傳謠」。也就是說，每個節點在口口相傳這比支付信息之前，都會先完成上面我們提到中心伺服器乾的前三件事，也就是：

驗證交易的有效性。

對於支付發起人來說，這涉及到兩個疑問：

1. 他們怎麼確認我的身份呢？

你的「錢包」是由兩串長長的數碼組成的：

公鑰：相當於賬戶號，是公開的

私鑰：相當於密碼，只有你一個人知道

在你支付一筆交易的時候，「錢包」用公鑰和私鑰的組合，通過一種加密的計算方式，生成一個「簽名」。這個「簽名」，就是其他節點要驗證的東西。

這種叫做「哈希函數」的加密計算方式十分精巧：

作為你自己，只有用正確的公鑰和私鑰組合，纔可能算出它的正確結果。但作為其他節點，驗證結果是否正確這事兒非常簡單，誰都能做，他們並不需要知道你的私鑰是什麼。更重要的是，別人沒有辦法從你的結果中，倒算出你的私鑰是什麼。

看，你不需要把自己的密碼告訴任何人，但所有的人都能證明你確實擁有密碼。機智吧？

2. 他們怎麼確認我的賬號裏有足夠多的錢呢？

這個問題的答案就在於，自創世以來，你賬號中發生過的每一筆交易，無論大小，都曾經向全網廣播。

每個人手裡，都有一本關於這個世界中每個人來龍去脈的賬本。你曾經有多少錢，什麼時間花了多少，什麼時間又賺了多少，現在還有多少錢，每個節點都看得清清楚楚。

是的，安裝完整版的比特幣客戶端以後，光是下載賬本，可能就要用掉好幾天。

在真實世界，這種程度的信息透明，其實是極可怕的。

所以，比特幣系統，必然要把自己與真實世界隔離開。

於是就有了這樣一個設計：每個人都可以隨意創建無數個匿名賬戶，甚至可以為每一筆交易創建一個新賬戶。把一個賬戶整個兒送給別人，也無比簡單：告訴他一串私鑰就可以了。

正是因為這一道隔離牆，纔有了現在我們看到的，面具遮蓋下的羣魔亂舞。

但是，想想看，人們真的可以永遠地匿名下去嗎？

只要一個人不想讓自己的資產永恆地留在比特幣的世界，在任何地方，把比特幣兌換成真實世界法定貨幣的時候，就是他的身份浮出水面的時候。不是嗎？

這筆交易，進行到現在為止，大家都驗證了這筆新交易，在每個賬本上記好了一筆。是不是覺得，交易處理的差不多了？

禿羊禿乃義務。

這只是交易處理的第一步。在很多節點都認為這筆交易「靠譜」，把數據傳向遠方的時候，我們的主角們才終於出場了，這個世界的勞作者?守護者?主宰?礦工。

事實3：礦工們做了什麼？

任何一個人，只要開啟了軟體，就可以做礦工。當然，最終能不能挖到「礦」，對處理器是有極高要求的。並且，他們其實在給一個非常聰明的系統，打著一份越來越艱難的工。

假如這個程序，止步於我們上一節所描述的步驟，它也許是個很不錯的「點子」，但絕不會獲得成功。為什麼呢？因為它只能活在大家都是好人的「無菌世界」。

系統實在太脆弱了。

而礦工們乾的事，就是提供大量的算力，燒掉大量的資源，只為把這筆交易的結果，永遠地刻印在歷史的大賬本上，沒有人再能篡改它。

為了做到這一點，礦工們不但要像每個節點做的那樣，驗證這筆交易的有效性，更難的是，他們要把過去10分鐘所有待處理的交易「打成一個包」，也就是「區塊」。

礦工們需要用解對一道數學題的方法，把這個區塊「合法」地掛在上一個區塊的後面。最終，形成一環扣一環的「鏈條」，也就是「區塊鏈」。

插播一個可以跳過的「選讀」部分：

我們嘗試粗淺地瞭解一下這道數學題。題幹之中，包含兩個變數：

1. 上一個區塊的印記

2. 一個難度係數

而礦工們的工作，就是找到一個自變數（一般是靠試的，比如0，1，2，3……），使得這個自變數帶入公式以後，哈希運算的結果小於難度係數。

所以你大致看出來了，這個「難度係數」設得越小，運算的難度就越大，搞定一個區塊要消耗的算力就越多。

這個運算也是「哈希運算」，也完全符合我們上一節提到的，用來驗證密碼的那個「哈希運算」的特徵：

人們可以自己算出不答案，但這不妨礙他們能快速地驗證你的結果對不對。

現在，我們已經發現這個系統面臨的一個核心問題了。人家螞蟻金服的中心伺服器，是每年花真金白銀養著的。而在這裡，誰來養活龐大的算力呢？礦工們不是雷鋒阿。

礦工們挖到的「礦」，就是支付給他們的「新幣」和交易費用。

在每一個10分鐘裏，這都是一場沒有硝煙的戰爭：

只有最先解出答案的礦工，才能挖出區塊，拿到獎勵。

而當一個礦工成功以後，所有其他的礦工只好立刻停止手頭的計算，驗證答案的正確性，把這個新區塊儲存在自己的鏈子上，然後開始以它為基礎，挖掘下一個區塊。

就這樣，礦工們用自己的辛勤工作，為每一筆交易打上了一個不可篡改的「時間戳」。

這條長長的區塊鏈儲存在網路中每一個節點，入侵者如果想改變鏈子上任何一個區塊裏的任何一筆交易，就需要人為地造出一條更快更長的假鏈子，而這，就相當於與全網的算力為敵。

現在，比特幣的價格漲上了天，交易日漸頻繁，挖礦的競爭者蜂擁而入。

然而別忘了我們說過的，他們在給一個非常聰明的系統打工。

系統演算法通過調整參數，做到了無論市場上有多少交易，又有多少算力在挖礦，每個區塊產生的時間恆定在10分鐘左右。

競爭者們，陷入了愈發艱難的苦戰。

而同時，挖礦能產出的比特幣數量每天都以固定的速度在減少，每4年縮減到一半的水平，到了2140年左右，210萬個比特幣全部挖出，就再也沒有了。自此之後，礦工只收取交易費過活。

在偏遠的鄉鎮裏，悶熱難當的廠房中，手臂粗的電纜輸送著能量，機器的轟鳴聲超過了人類堪忍的極限。大量社會資源，也隨著顯卡的飛速運轉，化作熱能，消逝在空氣中。

圖：一個冰島礦場

現在，我們終於積累了足夠多的「事實」，可以以此為基礎，開始討論「看法」了。

討論1：比特幣是「貨幣」嗎？

在人類歷史上，貨幣確實曾經只承擔「交易和存儲價值」的功能，但那相對於今天的金融系統來說，可以說是上古時代的事情了。

高喊比特幣將會顛覆美元、人民幣或者任何一種法定貨幣地位的小夥伴們，請不要欺負我們不懂金融。對於任何一個國家的經濟肌體來說，貨幣就是血液。為了讓經濟肌體活得好、長得快，造血功能一定要滿足「動力夠、能發展、可調節」的基礎要求。

而現在，我們知道了比特幣系統究竟在做什麼，對嗎？

那就是記賬。

誠然，比特幣可以作為很多人的發泄工具，表達他們對各國央行和銀行體系的各種不滿。實際上，中本聰發布《白皮書》的時間點，正是選擇了在雷曼兄弟倒閉之後。但比特幣本身，離「貨幣」這個概念，還差著一百萬個Q幣的距離。

那麼，我們怎麼理解它比較好呢？

不誇張地說，它創造了一個財富流動的 透明的 安全領域。

這裡面，包含了四個方面的意思：

1. 它幾乎能保證數量上的絕對安全。

除了你自身行為之外，任何因素都不會改變你在這一世界的財富數額——比特幣的數量。在這裡，不存在銀行破產，不存在黑客入侵銀行系統，不存在信用卡盜刷。在相當大的程度上，比特幣網路以耗費極多資源為代價，保護了你財產的安全。

2. 它存在非常苛刻的邊界。

由於系統完全封閉，不接受任何來自外界的變更，所以比特幣只能存在於自己這個虛擬領域之中。也正是因此，比特幣永遠不能有紙幣，永遠不能連接沒有電腦，沒有比特幣軟體的人。因為任何一個在系統外發生的交易，對於系統中的每一個節點來說都是「非法」的，無效的。

3. 它是數據分析師的天堂。

試想一下，在股票市場，如果每一個股東代碼的所有買賣行為都對全網實時廣播，將是什麼光景？任何一個投資者，不但能看到當下持有一隻股票最多的賬戶是哪個，而且還能獲知這個賬戶自設立以來，什麼時候建了倉，什麼時候出過貨。在這種程度的「透明化」世界中，投資分析的方法論，將會顛覆性地革新。所有基於K線的分析法則都將變得不值一提。現在，美國已經有公司在提供基於區塊連數據的投資分析服務。但是，更多的比特幣投資者，目前還在對這樣龐大的資料庫視而不見，這是多麼可惜的一件事。

4. 它不是唯一一種具有這些特徵的電子貨幣。

我們講過，比特幣系統是開源的。它創造了自己的世界，但誰都可以在此基礎上調整、改進，創造出千千萬萬個和它差不多，或者比它還要先進的虛擬世界。從這個角度來說，所謂比特幣「供給有限」的邏輯，其實是十分荒謬的。

所以，比特幣是「貨幣」嗎？

平心而論，你見過在創立之初，就把數量上限，惡狠狠地設定為210萬枚的「貨幣」嗎？對於它的設計者來說，「創造一種價格會漲的虛擬資產」顯然比「創造一種能滿足經濟需求的貨幣」重要一萬倍嘛。

討論2：區塊鏈能拿來幹什麼？

其實讓很多人星星眼的，並不是比特幣本身，而是對區塊鏈光明未來的無窮遐想。

能創造和傳遞讓每個人「無可辯駁地相信」的信息，確實是一項「神奇」的能力。在它所及之處，一切似乎變成琉璃所築，宛若天堂。

這要是拓展到城市治理、醫療、消費品、保險和社會的方方面面，能把世界變得多麼美好啊！

對於我個人來說，在2018的新舊交疊之時，通過像破冰船一樣地跨界閱讀，打開了這樣一扇嶄新的窗，看到了外面的世界，也是無比幸福的一件事。

但是，我們還是要回到「事實」中，冷靜地思考一下這件事情「靠譜」和「不靠譜」之間的那條界限，應該劃在哪裡。

本文討論的「區塊鏈」，都是指基於比特幣系統的第一代區塊鏈。以太坊和智能合約等升級版的應用，我們將在後續的文章中介紹和討論。

1. 區塊鏈是封閉的系統，它只對兩類信息有效。

第一類，是可以在內部完成驗證的信息。比如比特幣，它要傳輸和存儲的信息其實特簡單，就是你有多少幣，給了他多少幣。這件事情，是可以由每個節點直接驗證的。

但是，如果把區塊鏈用在一瓶牛奶的鑒定上，會怎麼樣呢？假如10天前，一位農場主在區塊鏈網路上傳了「標號為135的奶牛產了一瓶標號為246的牛奶」，其他節點能驗證什麼呢？只能驗證「這條信息確實是那位農場主在10天前上傳的」，但沒有辦法驗證這頭奶牛是不是真的產了這瓶奶。那麼，這種驗證的效力就折損大半了。

對此，我的腦洞是，將來打破這一限制的，也許會是AI技術的大發展。

第二類，是根本不需要驗證的信息。比如說，美國有一個區塊鏈應用叫作AUGER，是一個關於預測問題的投票系統。它相信，只要全世界50%以上的人都認為一件事情會發生，它就大概率真的會發生。這個系統中的信息不需要是「對的」，只需要「誠實地代表個人意願」就可以了。這個網路現在運作得還算有效，一些公司在作商業決策的時候，都會參考AUGER的投票結果。

2. 區塊鏈要求關於這個領域的一切信息必須都在系統內。

假如，醫療系統使用區塊鏈建立了一個透明的大資料庫。5年前，A醫院診斷出一位病人有高血壓，上傳到了區塊鏈存儲起來。2年前，B醫院把這個人的高血壓治好了，但並沒有把這個結果上傳到區塊鏈。現在，病人來到了C醫院看病。對於C醫院來說，這個「曾經正確但並不完整」的信息，有什麼意義呢？

答案只能是，該做的檢查，都再來做一遍罷。

這就得出一個十分諷刺的結論：

高舉「去中心化」大旗的區塊鏈，其實比誰都更需要一個中心化的行業監管者，強迫每一個行業主體，把所有的信息都錄入區塊鏈，纔能有效地運作。

正因為它對系統的「透明化」程度要求得太高，所以任何一個「黑點」，都會造成致命的打擊。

3. 區塊鏈要求主體對信任的渴求非常迫切。

很多人認為，區塊鏈可以從根本上改變已經使用了500多年的，陳腐的會計制度，因為，它可以讓企業的每一筆進項和出項，都清清楚楚地直接展示出來。到那一天，每一位投資者看到的，不是冷冰冰的調整過的報表，而是鮮活的企業活動。還有比這更美好的事嗎？

對啊。可問題是，企業答應嗎？

企業願意把自己的一舉一動，都暴露在公眾的監視之下嗎？實際上，就算是現在這樣「陳腐」的信披體制下，也都有很多企業，就是因為不願意暴露核心信息而選擇不上市呢。

那麼，是不是大家都不會歡迎區塊鏈呢？當然不是。區塊鏈會吸引那些像慈善機構一樣，非常迫切地希望被信任的主體。判斷哪些主體符合這個特徵簡單得很，只要看看在這個沒有區塊鏈的時代，誰為了獲得大眾的信任，願意持續地在網路上主動披露自己的詳細信息，就沒錯啦。

4. 區塊鏈無法被監管。

就在2017年，比特幣被我國的監管機構「封殺」了。俄羅斯、韓國、印尼也相繼關停了比特幣的交易。但是，監管能做到的，也只是切斷它和現實之間相連的鏈條——用比特幣換人民幣的通路。

而比特幣本身，就像一艘巨輪，繼續在公海航行。

P2P結構是活躍在點與點之間的。就像那些P2P的傳輸工具裏，永遠也禁不絕違禁視頻一樣，區塊鏈的根本特徵，就註定了它將一直遊離於監管之外。

這是一片技術的曠野，也是一項技術的原罪。

尾記

歷史上有一些節點，是不可逆的。一旦過去了，就回不來了。

2018年的大幕已經拉開，身處其中的每一個人，都被裹挾著飛速向前。80後的我們，也終於開始感受到上一輩曾經有過的，可能被時代拋棄的慌亂。

對一些人來說，她就像黑洞；對另一些人來說，她就像恆星。

安好自己的心，並不容易。一個很不錯的方法是，站在更長的時間，和更廣的空間坐標軸上，去嘗試理解這個世界。

找到那些必將永恆的東西，牢牢地抓住它們。

願我們，都配得上被歲月溫柔以待。

本文只是一些粗淺認知，隨時準備著打臉。

謹以此文，紀念我在IT平行世界度過的2018元旦跨年。

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美國最先火起來的Reits，正是我們瞧不上的那種

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