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一路的答案看下来,有点话不吐不快。
国内从昭和入坑的人非常少,绝大部分都是从平成甚至新平成开始入坑。越在平成早期入坑的观众,越难接受新平成后期的作品,讨厌现在越来越吵闹的腰带音效和偏儿童向的风格,希望回到平成前五作的较为成人叙事的风格。
但事实上,如果继续走成人化叙事的路线,来打这个IP是走不到今天的地步。严重的话甚至可能早已死在半路,最好的结局不过是偏安一隅、成为一小撮特摄宅的玩物而无法走入主流ACG文化圈。
理想很丰满,现实很骨感。活得很烂甚至活不下来的特摄IP,是没权利谈什么下个十年的发展。只有商业上保持开拓和成功,才能让赞助商财团B倾斜更多资源给来打IP,东映才有资源拍更多的来打作品,保持来打IP的良性发展。
无论成年观众有多不喜欢子供向的设定、吵闹的腰带、塑料感强的玩具、乃至不够成人化的故事,你们都必须承认:假面骑士在走子供向的路线上,兼顾一部分成人观众层,是现在最合适来打IP的发展路线。
昭和骑士在RX结束后长达10余年的空窗期,没有再推出TV骑士新作。直到新千年开启才重新骑士TV新作。
空我带来的平成骑士复兴与响鬼带来的变革惨败
作为平成来打系列的第一作,空我以不低的完成度和观众在电视上久未见到骑士身影的期待,完美实现了平成骑士的第一次复兴。接档连续的Agito、龙骑、555,Blade都在剧情、世界观架构上,对传统的骑士世界观进行了大刀阔斧的改革和开拓(尤其是龙骑,带来了「骑士因彼此立场不同而展开混战」这一重要的剧情推动模式)。但在这一阶段,在玩具商品和商法上,并没有对传统的腰带、人偶等玩具的套路进行太大的革新。
响鬼作为接班Blade的作品,当时的东映其实已经有想法暂停一下来打,重新开拓不同特摄作品。奈何财团B不同意,强压东映继续推出来打新作。所以响鬼的制作人高寺P最后只能将企划原案新作《音击战士响鬼》改为《假面骑士响鬼》,保留大量鬼魅设定的同时、大幅削减了其中的来打元素(包括变身、腰带、Kick、摩托车等),最终导致该年响鬼在商业上的大惨败(商品种类大幅减少,尤其是面向子供向商品变少),财团B最终在响鬼后半段更换整个staff了事。
至此,平成时代来打的第一次变革,以彻底的惨败告终。
平成骑士的第二次复兴
深感响鬼彻底失败之后,财团B强化了对东映的创作干涉。接下来诞生的甲斗,则是彻底回归来打原貌的作品。可惜剧本上的暴走导致甲斗商业上继续受挫(但实绩比响鬼要好得多)。连续2年的商业失败,促使财团B和东映重新审视「平成时代需要怎样的假面骑士」这个核心命题——最终的结果,则是「毒瘤」电王的诞生。
电王的出现,宣告了东映和万代彻底想明白了新平成时代假面骑士商业路线应该如何走的问题。
除了kick、腰带、变身、摩托车之外,其他传统设定一律丢弃,彻底往子供向一路黑过去吧!
金属英雄系列既然也没办法出新作了,有什么可以用的设定也都拉进去骑士里吧!
最后的结果,电王出乎意外的获得爆发性的成功,拥有系列史上最多后续剧场版恰恰是最好的明证。除了带动砂糖的超高人气外,也促成了假面骑士在平成时代的第二次复兴。
平成骑士的第三次复兴
电王的成功,在骑士IP的商业模式上并没有太突出的贡献。而第三次复兴,则要去到DCD和W的年份。
平成骑士的第三次复兴,是DCD+W两作合力共谋下的结果,大幅变更的新平成商法影响延续至今(Zio)。
DCD作为设定异质、带有大量老人和吊打老主角的作品,引发了非常广泛的关注,拉动了相当规模的新人掉入来打坑;接档DCD的W,则是挟持著全新的新平成商法,配合双主角的噱头,以超高质量的完成度,对DCD新入来打坑用户进行了一波完美的加固。而在故事剧本的展开方式,删除了恐怖悬疑等儿童不宜的成分后,反而向著平成前5子的成人化叙事靠拢。
所谓的「新平成商法」,是指玩具设定上倾向子供化(水果、游戏等主题明显是为了吸引小孩子),在TV同期的商品阵容里全力倾向儿童层;借用隔壁战队棚的小道具商法,将小道具作为核心联动道具(U盘、硬币……);除了强调更多联动的玩法外,不停将过去的主角形象嵌入商品中,并与新作品商品进行联动(腰带声光电的应用,小道具附二维码或感应晶元在街机上的应用等),吸引系列老粉的情怀消费。
而在TV结束后,慢慢推出/开发更多高龄/成年人用户的产品线(如CS、CSM腰带、SIC等),收割从小看骑士长大的成年观众用户层。
这就是上文所提到的「假面骑士在走子供向的路线上,兼顾一部分成人观众层」新平成商法。隔壁战队棚相对年龄层更低,所以面对成人观众层的商品远不如骑士棚多,这点财团B对自家的IP做了很好的错层,有效地区隔了消费者。
截至平成年号即将结束的今天,整个假面骑士IP呈现在商业规划(子供向-财团B主导)和内容规划(轻度成人化-东映主导)上,出现了一种奇妙而强烈的割裂感。
而在其中诞生的众多TV骑士中,有口碑正向、商业扑街的作品(响鬼)、有口碑扑街、商业成功的作品(Ghost),也有口碑商业双丰收的作品(W、EX-Aid)。
归根结底,来打IP必须建立在商业成功的基础之上,才有机会推出更多的衍生作品;只有在作品数量保持在一定规模上,才有培育佳作的土壤,才有概率诞生优秀的新骑士作品。不然只会向著隔壁奥特棚靠拢,将自己的商业之路越走越窄,最终走向慢性死亡。
期待在后平成时代,假面骑士更能区分TV和非TV两条线的骑士:
TV针对子供用户和新用户,继续大力创新,各种脑洞、天马行空、奇葩造型的设定请继续豪快地展开;
而非TV骑士,则向著低产高质的方向拓展新的可能性,如此前两季的Amazon网剧和各种日后谈OVA,夯实骑士老粉核心粉的用户市场。
下个十年,拭目以待。
回答这个问题,我总觉有点微妙,因为东映又不是我开的,东映又不可能去满足我的要求,作为一个普通的中国观众,我们只能东大妈给我们什么我吃什么。
(我又想起了多次被东映QJ的审美)