消失和終結是很容易引起人離愁別緒的事情，比如，某個民族，甚至某種文明的傳統生活方式消失於歷史的長河。

然而，在人類文明的進程中，總會有一個階段一些文明體現出“先進”，也必然襯托出某種文明的“落後”。有人從文化多樣性層面為止扼腕嘆息，甚至有人感傷的辨析文明先進落後的相對性，對現在主流的“物慾橫流”聲討一番。

對於文明的演進和一些文明的退場，我一直持有一種“務實”的態度，那就是你必須正視，在一個階段，就有些文明是“先進”的，它常常立足於較先進的生產力之上，帶給人們更加豐富的物質和財富，同時用經濟和文化上，甚至軍事上的輸出摧枯拉朽般的擠壓其它文明的空間，其中本就脆弱的文明必然隨之離場。從人類大曆史的角度，這是必然，一些文人在城市的燈光下詠嘆田園詩般的單純和淳樸其實是一種矯情，我們都知道在物質條件有限，生存環境惡劣的地方，倒是可能更多暴力與傷害，長期的生存環境可很不田園詩。

故此，失去的總要失去，相對主流文明的輸出本身就是一個自覺的過程，而在當今信息傳播更迅速的社會，其它文明接觸和接納這些信息也多是一個自主的過程，早已經少去過去曾有的刀光劍影。故此，向一個有着悠久歷史和傳統生活方式的社羣展示可樂、電腦和街舞沒有什麼錯，而如果這個社羣中的人，特別年輕人願意接受這樣的生活方式，慢慢脫離昔日的生活方式也不是什麼“忘本”，這不過是人類社會的進化過程，特別一些生活在主流文明中的人卻拚命讓他人保持“傳統”，我覺得帶着一些自私。

但是，畢竟人類歷史演進過程中，那麼多文明曾經出現，畢竟它們曾經一度成為一個地區一個時代的文明標桿，如果它們在消失的過程中真的不留下一絲痕跡，那纔是對現代信息社會的反諷。故此，我深深的為這樣一本恢弘的攝影集震撼，這本書名為《在他們消失以前》，全書大部分為高質量的攝影作品，生動的記錄瞭如今現存在我們地球上的一些依然保持歷史傳統的文明形態，它們中有我們隱約間略知一二的毛利人，但是更多是我們或許沒聽說過的深處未深度開發區域的已經規模有限，正在走向衰落的社羣。正如這本書書名所言，作者納爾遜用鏡頭向我們展示地球文明的多樣性，在他們消失以前，讓我們知道民族、社羣，乃至文明的美。

對此，納爾遜在本書中表現出清醒的認識，他是一位攝影師，卻用鏡頭體現着自己對文化的解讀和情懷，他建立了專門的組織，用以記錄這個世界正在消失的文明和生活方式。無疑，這是一項浩大的工程，更是充滿意義的事業，但是我們也看過太多類似工程，參與者帶着一種憤世嫉俗的心情，沉醉於批判和感傷，卻無視人類社會歷史發展的必然規律。

我對《在他們消失之前》的激賞之處正在於作者用鏡頭說話，用攝影作品表達。在書中，攝影作品構成了核心內容，而文字只是中客觀陳述，讓我們知道各個民族的起源、習俗、信仰、日常生活和飲食，是的，沒有過於宏大的敘事，接下來就是圖片。

事實上，這些靜止的圖片讓你欣賞時感受到一種動感和壯麗，納爾遜對每種文明都從多個角度給予展現，比如生活環境，那高山、草原之壯麗震撼人心；比如不同年齡、性別的人像特寫，伴隨不同人種的特徵和文明裝束，將一種文明的特質直觀呈現。故此，無需刻意的抒情和批判，納爾遜看似冷靜的鏡頭下，帶給觀者的是人類文明多樣性的精彩和偉大，這些可能有着漫長歷史的文明在逐漸式微的過程中依然可以讓我們感受人類歷史發展進程的波瀾壯闊。

作為本書的引進中文版，《在他們消失之前》印刷也非常精美，全綵的攝影冊子捧着感覺沉甸甸的，宛若書中記錄的人類文明的厚重。人類歷史的發展自有其難以為個人阻擋的洪流，而人類社會的多樣性也從未減弱，哪怕在今天被人詬病的所謂網絡文化之下，事實上也有着更加細分的文化和興趣部落在體現他們的精彩。而對那些歷史悠久，正在漸漸退到歷史深處的文明，我們理應給他們更多空間和時間去選擇，給他們更公正的利益選擇去取捨，哪怕很多文明終將僅僅留在歷史的記憶中，它們的精彩依然可以帶給後來人以多維度的啟迪，而這，也正是納爾遜們的工作價值所在，他們的努力值得我們給予掌聲，也值得我們沉入其中去欣賞。