1月11日晚9時30分，內地隊將迎來亞洲杯第2場比賽，對手是菲律賓。由於首戰2比1逆轉吉爾吉斯斯坦，實現開門紅，C組另一場韓國1比0小勝菲律賓，這意味着中菲戰國足只要獲勝將從C組提前一輪出線晉級16強。在中菲賽前發佈會上，裏皮說：“這個球隊雖然叫做菲律賓，但隊中大部分是歐洲歸化球員，更應該說是身體速度風格接近歐洲的球隊，如果我們能拿下對手就能提前出線，但對手在第一場比賽失利，肯定希望在第二場比賽有所作為。”那麼，國足能否2連勝提前一輪晉級淘汰賽呢？

按說打菲律賓這樣的球隊，贏球不難，畢竟菲隊在亞洲足壇一直屬“魚腩”系列，世界排名第116位，亞洲排第21位。反觀國足世界排名76位，亞洲排第7，菲律賓隊與內地隊的歷史交鋒從來沒有贏過，過去40年兩隊交手6次，國足全勝，進45個球僅丟1球。

唯一失球是2017年6月裏皮率隊徵戰12強賽期間的熱身，比分8比1。那場比賽鄭智、馮瀟霆和張琳芃3人連比賽名單都沒進，任航、肖智和於漢超在上半場各入一球，王永珀、尹鴻博、張稀哲和鄧涵文在下半場也有斬獲，其中右後衞鄧涵文梅開二度，值得注意的是於漢超首發，武磊是替補，當時4次換人都是下半場，武磊、張玉寧、吳曦和鄧涵文換下於漢超、肖智、黃博文和趙明劍。菲律賓隊當時主帥是杜裏，賽後杜裏說：“從兩隊排名來看，這樣的結果亦算正常。內地隊的球員比我們強壯，速度也比我們快，他們的每一個個體都做得比我們好。內地隊是我們的榜樣，我們希望像他們那樣踢波”。

然而，如今的中菲兩隊已經模樣大變，像張玉寧、鄧涵文、任航、尹鴻博、黃博文等人根本沒有入選國家隊。同樣菲律賓隊也非昔日“魚腩”，一方面，主教練變成瑞典名帥埃裏克森，有內地俱樂部的執教經歷，對內地球員相當熟悉，像武磊、顏駿凌都在其手下踢過球，另一方面菲隊參加亞洲杯的23人中有20人是歸化球員，代表菲律賓隊出戰前曾長年生活在英格蘭、西班牙、荷蘭、德國、意大利等地，其中菲爾·揚哈斯本德、哈維爾·帕蒂尼奧等人需要重點盯防。這樣的配置也難怪裏皮會說“從身體速度風格方面更像是一支歐洲隊”，畢竟連C組實力最強的韓國隊也僅僅1球小勝。

過去兩年時間國足與歐洲球隊交鋒輸的多，譬如內地杯0比0冰島，點球5比4克羅地亞， 0比6威爾士，1比4捷克，友誼賽0比2塞爾維亞，不適應高大身材的歐洲球員硬朗打法，貼身緊逼下拿不住球，中場丟球多，後衞失位，有點“恐歐症”。像上一屆亞洲杯8強戰0比2輸給東道主澳大利亞，澳隊是典型的歐洲化。

目前內地隊出線形勢一片大好，但讓意大利人費神勞心的是次戰菲律賓的首發陣容如何調配，雖說首戰贏球取3分，但若不是對手門將“鬼使神差”送了一份烏龍球大禮，國足何時能扳平比分都需要打個問號，反敗為勝談何容易。

對裏皮而言，既有好消息，也有壞消息。好消息是國足之魂、隊長鄭智復出，前鋒武磊傷病不影響出戰；壞消息則是韋世豪、肖智的傷病好轉，但不能參加第2場比賽。如此看來，中菲一役裏皮的排兵布陣受到了一定影響，在前鋒線上選擇餘地不大。

一般像賽會制這樣的比賽，主教練在贏球情況下不會作大的調整，這方面有教訓。譬如，12強賽第4輪國足客戰烏茲別克斯坦，前3輪1平2負，2比3韓國，0比0伊朗，0比1敘利亞，輸球後的高洪波壓力大到出昏招，一次性調整首發陣容7人，結果0比2又輸。裏皮帶隊打過的賽會制東亞杯，3場比賽2比2韓國，1比2日本，1比1，每場首發陣容都有變化，但不超過3個人（對陣日本隊是4人，首發輪換門將）。

種種跡象表明，中菲一役，裏皮不會對國足首發作大調整，考慮到戰術需要，4後衞隨時變陣3中衞，預計首發11人是門將顏駿凌，後衞線劉洋、石柯、馮瀟霆、張琳芃，中場是鄭智、吳曦、池忠國（蒿俊閔），前鋒線是於漢超、郜林、金敬道（武磊）。

事實上，蒿俊閔、於大寶的體能適合替補出場，金敬道雖然首戰打了24分鐘被換下，依舊有望進入11人名單。據悉，武磊的傷情正常情況下應該休息2-3周才能完全傷愈，但打封閉可以出場，裏帥將武球王安排替補席待命可能性更大，因為埃裏克森說內地隊中威脅最大的是武磊。