美國財長努欽說，不認為中方在履行首階段貿易協議方面出現問題。

美國財長努欽。(AP圖片)

國務院關稅稅則委員會決定，本月14日下午1時01分起下調約750億美元進口美國貨的關稅稅率，去年九月被加徵關稅的美國貨，稅率全部減半。中方表明希望與美方一同努力，最終取消全部加徵關稅。

外界認為，中方是因應新型肺炎疫情擴散，為穩定投資者和企業信心，才採取今次的行動；但經濟師普遍預期，即使疫情最終受控，內地今季經濟增長，亦會顯著放緩至3%至4%。

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美方歡迎中方決定，形容是向正確的方向邁進一大步，但亦表明，希望中方在新型肺炎疫情下，仍能遵守首階段貿易協議的承諾，據報中方可能正考慮引用中美首階段貿易協議中的「災害條款」。

美國財長努欽在接受《霍士商業頻道》訪問時表示，正非常密切地關注新型肺炎的疫情，相信兩星期後，將可以對疫情有更多的瞭解。他指不認為中方在履行協議承諾方面出現問題。

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他重申，美國可能在第二階段貿易協議，下調進口中國貨的關稅稅率。在關稅稅率調整後，進口美國大豆的稅率，會由三成降至百分之27.5，進口美國原油稅率則由半成，降至百分之2.5，但有交易員認為，稅率減幅細、利好作用有限。

世貿前總幹事拉米批評，美國總統特朗普的關稅政策不可行，對進口中國貨加關稅，以降低美國貿易逆差，是完全錯誤的想法，企業即使不進口中國貨，亦不見得會將生產遷回美國境內，關稅成本最終只會轉嫁至消費者身上，長遠來說對美國經濟有負面影響。

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美國農業部首席經濟師約翰森表示，首階段貿易協議肯定對美國農產品需求有影響，但影響難以量化，由於農業部並不瞭解貿易協議的細節，所以不會將中美首階段貿易協議中，有關中方向美國採購農產品的數額，列入每月供求預測報告。