在沒有父親陪伴的環境下長大的女性，甚至一提及父親就只有失望和痛苦的女性，對男人的交配意圖更敏感。

發表在《人格與社會心理學》上的新研究發現，女性一旦想起父親缺失她們的成長過程的經歷、或者想起成長過程中父親有所失職的情景時，能更容易誤會男性，即認為男性對她有所意圖；在與男性交流時，也是如此。哪怕是僅僅看到男性照片，也會產生類似誤會。

「這項研究強調了心理變化的重要性——當女性成長在父愛缺失的環境下時，她們更傾向認為男性對她有性趣，這也更易讓她們陷入危險的性行為中。」 Danielle J. DelPriore說。他是猶他大學的博士後研究員，也是論文的第一作者。

除Danielle J. DelPriore之外，該研究論文的合著者還有猶他大學的心理學教授Bruce J. Ellis、Sarah E. Hill，以及來自德克薩斯州心理系研究生Randi Proffitt Leyva。

DelPriore指出，很早就有研究表明父親的行為和一個女兒的性行為發展過程之間的關係。但是他說，他們也不知道為何有此關聯。

一些研究認為這可能與基因相關，男性傾向於從事越軌或冒險行為，他們也更容易會培養出有相同傾向的女兒。但新的研究表明這也並非全部的原因。

作者採用隨機設計來論證因果關係。他們設法證明瞭，女性在回憶某些與父親相關的不愉快的經歷時，更容易以為男性對她們有想法，即使事實並非如此。DelPriore說：「這樣的轉變也會導致她們自身對性行為的態度轉變。」

研究人員進行了五項不同的研究，其中半數的女性參與者被隨機分配，要求回憶他們的父親在一次重要事件中缺席的時間。為了比較起見，另一半參加研究的人被要求回憶他們父親在場的時間，或者缺席的人是母親的情況。

每一項研究的第二階段都要求女性對男性的性趣和興趣進行評估：分析一個假想的約會對象的行為(從牽手到調情)，觀看男性面部肖像，或者通過視頻與伴侶互動。

在每一項研究中，研究人員都發現，女性在回憶起與父親相關的痛苦經歷後，會容易誤會男性的性意圖。當換成母親時，卻沒有出現這種情況。

有許多參與者都出生在一個完整健全的家庭，並沒有什麼缺失父愛的經歷 。但是，也有部分參與者是父母已經分開或者在小時候父母就離異了。在她們的真實生活中，缺失父愛的例子比比皆是。

值得注意的是，父親總是在人生重要時刻缺席的與有一個糟糕父親的情況是基本相同的。

實驗就父親給女兒留下的失望、傷痛與女兒的性觀念之間的聯繫做了探究，並檢測了前者對於後者的影響。DelPriore說，「用這種方法使我們能夠捕捉心理的轉變，這樣就有助於重塑女性的性觀唸了。重要的是，我們也發現了缺失父愛的女性，類似的觀念轉變確實存在。」

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