19世紀，歐洲的比較學派研究了世界上近一百種語言，發現有些語言的某些語音、辭彙、語法規則之間有對應關係，有些相似之處，他們便把這些語文歸為一類，稱為同族語言；由於有的族與族之間又有些對應關係，又歸在一起，稱為同系語言，這就是所謂語言間的譜系關係。目前人們一般把世界的語言劃分為十一大語系，現在世界上主要的語繫有七大類。

十一大語系：

1）漢藏語系；

2）印歐語系；

3）阿爾泰語系；

4）閃-含語系；

5）烏拉爾語系；

6）伊比利亞－高加索語系；

7）南島（馬來－波里尼西亞）語系；

8）南亞語系；

9）達羅毗荼語系；

10）壯侗語系；

11）尼日-科爾多凡語系。

十一大語系語族和語支：

一、漢藏語系　　

1、漢語族 2、藏緬語族 3、苗瑤語族（有爭議） 二、印歐語系

1、日爾曼語族 2、羅曼（拉丁）語族 3、克爾特語族 4、波羅的語族 5、斯拉夫語族 6、印度-伊朗語族

7、阿爾巴尼亞語 8、亞美尼亞語 9、安納託利亞語支 10、吐火羅語 11、希臘語族三、伊比利亞-高加索語系

1、伊比利亞語族 2、阿布哈茲-阿第蓋語族 3、巴茨比-斯梯語族 4、達格斯坦語族四、烏拉爾語系

1、芬蘭-烏戈爾語族 2、薩莫耶德語族 五、阿爾泰語系

1、突厥語族 2、蒙古語族 3、滿-通古斯語族 六、達羅毗荼語系

1、北部語族 2、中部語族 3、南部語族 七、南亞語系

1、孟-高棉語族 2 馬六甲語族 3、蒙（捫）達語族 4、尼科巴語族 八、南島（馬來－波里尼西亞）語系

1、印度尼西亞語族 2、密克羅尼西亞語族 3、美拉尼西亞語族 4、波利尼西亞語族 九、閃-含語系

1、閃語族 2、柏柏爾語族 3、查德語族 4、庫施特語族 5、埃及-科普特語族 十、壯侗語系

1、臺語支 2、侗水語 3、黎語支 4、仡央語 5、臨高語

十一、尼日-科爾多凡語系

1、曼迪語支 2、古爾語支3、庫阿語支 4、阿達馬瓦－東部語支 5、貝努埃－剛果語支

七大語系類別：

印歐語系是最大的語系，下分印度、伊朗、日耳曼、拉丁、斯拉夫、希臘、波羅的海等語族。印度語族包括梵語、印地語、巴利語、孟加拉語、吉普賽語等。伊朗語族包括波斯語、庫爾德語、阿富汗語等。日耳曼語族包括英語、德語、荷蘭語、斯堪的納維亞半島各主要語言。拉丁語族包括法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語和羅馬尼亞語。斯拉夫語族有俄語、保加利亞語、塞爾維亞語、捷克語、斯洛伐克語、波蘭語等。波羅的海語族包括拉脫維亞語和立陶宛語等。亞美尼亞語族有亞美尼亞語等。阿爾巴尼亞語族有阿爾巴尼亞語等。克爾特語族有愛爾蘭語等。希臘語族有希臘語等。

漢藏語系下分漢語和藏緬、壯侗、苗瑤等語族，包括漢語、藏語、緬甸語、克倫語、壯語、苗語、瑤語等。

阿爾泰語系下分西阿爾泰語族、東阿爾泰語族。前者包括突闕諸語言以及前蘇聯境內的楚瓦什語，後者包括蒙古語以及前蘇聯境內的埃文基語。

閃含語系，又稱亞非語系。下分閃語族和含語族。前者包括希伯來語、阿拉伯語等，後者包括古埃及語、豪薩語等。

德拉維達語系，又稱達羅毗荼語系。印度南部的語言都屬於這一語系，包括比哈爾語、泰盧固語、泰米爾語、馬拉亞蘭語等。

高加索語系，這一語系的語言分佈在高加索一帶，主要的語言有喬治亞語、車臣語等。

烏拉爾語系，下分芬蘭語族和烏戈爾語族。前者包括芬蘭語、愛沙尼亞語等，後者包括匈牙利語、曼西語等。

其他語系和語言：

非洲的尼日—剛果語系、沙裏—尼羅語系、科依散語系

美洲的愛斯基摩—阿留申語系以及一些印第安語系

大洋洲的密克羅尼西亞語系

亞洲的日語和朝鮮語（不屬於任何語系）

推薦閱讀：