日本將允許考古學家進入部分天皇陵墓進行研究，希望此舉有助於解開日本皇室起源之謎。此前，日本宮內廳以擔心打擾已故天皇靈魂安息為由，一直拒絕向包括考古學家在內的公眾開放天皇陵墓。還有學者一直懷疑天皇是來自中國或朝鮮半島。

　　據《讀賣新聞》報道，日本考古協會和其它一些學者2005年懇求政府開放部分陵墓，為考古研究提供便利條件。政府如今終於同意考古專家在嚴格遵守規定前提下進入11座天皇陵墓。但有一個條件，就是每個學術團體只能派一人，而且只可進入皇陵的外圍不得挖墓。

　　據悉，天皇皇陵可能埋藏了大量珍貴文物，例如鑲嵌黃金的寶劍、翡翠寶石、精心製作的冠冕，用黏土雕塑而成的小雕像，還有來自中國和朝鮮的神聖鏡子；更重要是可能藏有日本天皇的起源證據。為此，各國考古專家懷疑，早期的日本天皇可能是中國人或朝鮮人。《泰晤士報》還曾報道稱，日本政府嚴禁學者調查天皇皇陵，可能就是怕發掘出天皇是來自中國或朝鮮半島的證據。　　日本歷史對天皇祖先的記載非常模糊，只說第一位天皇神武天皇，公元前660年即位，是「天照大神」的後裔，一直到第十代的崇神天皇纔有實際文物支持。這令各國歷史學家認為日本天皇的祖先根本不是本地人，而是中國人或朝鮮人。中國史學家也一直認為神武天皇，就是當年秦始皇派遣出海求仙藥的徐福，而近代學者也大多認為，日本早期天皇可能來自中國或朝鮮，因為中國和朝鮮半島鄰近日本，在上古時已有大批人渡海移居日本，繁衍至今就是現代日本人。

　　而據日本編年史記載，桓武天皇的母親就是古代朝鮮百濟王國的王族中人。日本學者鳥越憲三郎1970年還曾指日本人源自雲南，其後更有人將範圍縮窄至彝、哈尼和傣等少數族裔。