在歷史長河上，也有不少類似花木蘭的女中豪傑，包括今次所說，號稱「花木蘭」的清朝俠女王聰兒，領導「川楚白蓮教」起義，一度令朝廷頭痛。

花木蘭代夫從軍的故事家喻戶曉，然而，花木蘭是否在歷史上存在，歷代都有著名文史學家認為真有其人。在歷史長河上，也有不少類似花木蘭的女中豪傑，包括今次所說，號稱「花木蘭」的清朝俠女，是一名女統帥，雖沒有代父從軍，但率領農民起義，一度令清廷束手無策。清朝歷經了乾隆和嘉慶兩代，共花了9年才鎮壓這場「川楚白蓮教」起義。她叫王聰兒。

歷史長河上，也有不少類似花木蘭的女中豪傑。圖為影視中的花木蘭 (網上圖片)

王聰兒出身社會底層，幼年喪父，與母親相依為命，為求生存走向街頭，以江湖賣藝為生。後來，王聰兒結識了齊林，他是當時地下教派白蓮教的首領。白蓮教為秘密宗教結社，唐宋以來流傳民間，元末起事，韓山童及朱元璋也出自白蓮教。

影視中白蓮教的模樣 (網上圖片)

白蓮教的教民，主要為被剝削的底下階層，組織一起，以原始社會「有福同享、有難同當」以及平均主義為教義，倡導公平。朱元璋建立明朝，白蓮教一直潛伏民間，每當社會不公加劇時，他們就冒出來。清朝乾隆後期，和珅掌權，朝政腐敗，土地兼併，百姓流離失所，大批無地可耕的農民只好到處流離謀生，據說當時流民多達百萬，多集中在兩湖、陝西一帶，所以，在湖北、河南一帶，白蓮教又再盛行。宣傳清朝快滅亡，將來會出現新世界，入教者都可分到土地。

影視中的地下宗教結社白蓮教 (無綫劇集《天命》截圖)

齊林大概是白蓮教湖北分部的首領，他見王聰兒母子舞刀弄槍樣樣精通，且王聰兒估計也長得漂亮，她們又無依無靠，最終說服到他兩母女加入。王聰兒進入白蓮教後，齊林與王聰兒日久生情，最終結為夫妻，反抗清朝。

據指，王聰兒智勇雙全，武藝高強，再加上她是齊林的妻子，所以她在義軍內部聲名鵲起，影響很大。嘉慶元年（公元1796年），白蓮教聲勢日益強大，多處白蓮教首領起事，齊林奉命提前起義。沒想到風聲走漏，朝廷安插在起義軍中的探子向朝廷送消息，朝廷立刻派兵鎮壓，齊林和另外數百名教徒被捕，隨即被清廷殺害。齊林被殺，王聰兒擔負義軍首領重任，決心為丈夫和起義同伴報仇，就與齊林的徒弟姚之富一起重整旗鼓，不出一個月就組織一支四五萬人的起義軍，殺貪官，並打開糧倉分食窮苦百姓，獲得更多擁戴。

影視中的姚之富(左) 及王聰兒(中) (無綫劇集《天命》截圖)

當王聰兒在湖北起義時，四川、陝西的白蓮教徒響應。起義軍影響越來越大，讓新上任皇帝嘉慶，連忙命令各地總督、巡撫等大小官員，派大軍鎮壓。王聰兒面對朝廷大軍沒有害怕，早已知道他們只懂享樂，力弱。於是決定隊伍分兵三路，靈活流動打游擊，從湖北打到河南，令朝廷鎮壓部隊疲於奔命。

王聰兒的起義軍，之後還跟四川的起義軍匯合，擁十萬大軍，瞬間壯大，一致推舉王聰兒為首領，這時她才二十歲。

影視中嘉慶年間白蓮教教主王聰兒 (無綫劇集《天命》截圖)

一時間束手無策的嘉慶，最終想到命各地地主組織武裝民團修築碉堡。起義軍一到就將百姓趕到碉堡。當起義軍找不到群眾幫助，得不到糧草，慢慢自我瓦解。起義軍的活動越來越困難。清軍最終找到機會，在川北一帶圍攻王聰兒。王聰兒最終擺脫不了清軍圍攻及地主武裝民團攔截，在鄖西陷進清軍包圍圈。

嘉慶帝畫像 (網上圖片)

王聰兒這時依然臨危不懼，指揮起義軍，嘗試多次突圍但不成功。於是，王聰兒跟徒弟姚之富一起退到山頂，據說他們仰天長嘆一聲，縱身一躍跳下山崖就義。王聰兒死後，白蓮教起義就土崩瓦解。王聰兒死時，才21歲。