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泌陽驢、方城摩崖佛像與絲綢之路

文|李青友

河南有一些品牌性的物種，比如南陽黃牛、固始雞、泌陽驢。“牛”和“雞”的養殖歷史在中國很久遠，而“驢”大概屬於舶來品。

我國的古生物學研究中沒有驢，甲骨文、金文中也無“驢”，中國的“六畜”不包括驢，十二生肖也無驢。有關史料說明，我國的規模養驢始於漢代，驢是經絲綢之路從中亞走入中國的。驢一入關，就至則有可用，迅速地發展了起來。於是出現了一個享譽中外的品種——泌陽驢。也就是說，泌陽驢是漢代以後中國人遴選培育出來的驢類中上品。

河南省泌陽縣（包括周邊的方城、唐河、南陽等地）地理環境並不是十分特異，爲何能培育出這樣的畜種呢？按照畜力進化的規律，越是貼近人們生活的動物，越是受到人們的關切，從而能選出好品種。於是就有這樣一種可能：作爲絲綢之路始點的古郡南陽，在漢代商業十分發達，冶鐵業、絲綢業、更是明顯支柱產業；南陽作爲是漢代商品的重要集散地，在當時條件下需要大量的畜力，因此驢子這個物種進入中原地區後，就進一步沿着絲綢之路了傳入了南陽古郡——南陽郡治下的泌陽縣、唐河縣等地區——在這個過程中，泌陽驢的優良性逐漸形成。

以上的假設並非空穴來風。在緊鄰泌陽縣河南方城，還有漢代摩崖佛像，還是漢代博望侯張騫的封地所在。張騫因出使西域因爲“鑿空”之功而使絲綢之路再次通暢，被封於方城博望一帶，這自然是衆所周知。方城縣小史店發現摩崖佛像走進考古學家的視野並被充分認定，則是這些年的事情。據考證，此佛像雕刻於距今兩千多年的西漢，證明佛教造像傳入中原比雲崗石窟還要早400多年。這來自西域的藝術造像，是絲綢之路源頭在南陽的重要物證元素。

方城小史店摩崖佛像出現胡人形象並不是偶然的，因爲漢代的南陽盆地已與西域頻繁交往，南陽漢畫上的更多的胡人形象、獅子造型就是明證，漢代人記載中南陽盆地的西域物種譬如“石榴”等也是明證。

泌陽、方城，地脈相連，歷史上長期是屬於南陽郡，有着共同的文化基因，泌陽驢品種的出現和方城摩崖佛像的出現，並不是獨立的、偶然的，它們都是漢代南陽區域經濟繁榮的產物，是絲綢之路源頭的文化標誌。（2011.09.26）