春天讓人們都充實起來。　　一群民工唱號子，抬水泥板。　　工頭召子抹汗、捻煙。忽聞到一股瀝青味，正四處尋找，七猴子尖叫：「看，著了，羅鎬家！」「停！回村救火！」召子將紙甩掉，揮手。　　民工不動。又要唱號子，抬水泥板，爬坡。這工程是包的，十六間瓦房，鄉里要開粉坊。一個半月交工。今晚上頂、鋪碴子、抹灰。時間就是錢，完工每人得九千，完不了，倒扣一千。　　村中已有喊叫聲。順風那濃煙已撲到眼前，一股刺鼻的焦味兒。　　村人唱號子都是即興創作，七猴子又起調：「燒就燒哇——」燒就燒哇——燒得滿天像紅襖啊，老天爺啊，長了眼哪，不燒窮人燒羅鎬啊……春天裡的一把火，燒得人心直發毛啊！「別他媽的叫啦。停！都回村救火！」召子嗓子破了。　　民工又放下水泥板，瞧七猴子又瞧召子。　　「賠了，算誰？」七猴子問。　　「算我！媽的，還有良心嗎？米摻砂子賣假藥，失火不救拆河橋四大損！」「走吧，下山救火嘍！」民工齊呼下山。　　煙比火猛。人無法上前。　　「快往上潑水！」小個子村長站在一磚垛上喊叫。　　只左右幾家近鄰的女人用盆潑、桶澆，無濟於事。看熱鬧的比救火的人多。　　羅家人大哭大叫。羅鎬已嚇傻了，手裡不知啥時候抱了一把掃帚，只喊：「完了，全完了！」老婆抱出一床緞子被。閨女二鳳還清醒，對老少爺們求情：「大爺，大叔，我家的彩電、VCD機都在屋……」召子撥開人群，搶過羅家老婆的被子，順手把一人的水桶搶過，澆濕被子，又用一晾衣服的繩子，扎在身上，沖入火中……這是座紅磚松木到頂的四間正房，火先燃後屋檐子，火勢並不猛，卻無人上前。　　召子從屋裡抱出了彩電，又抱出VCD機。　　忽然羅家婆子喊：「她爹，盒子，盒子……」羅鎬像瘋子似的向屋中鑽。　　「險啊，二姨夫！」村長看屋頂已躥出火苗。　　召子隨後進去。　　「羅大叔，找啥？」「茶葉盒，在立櫃底下！」召子鑽進去，一把摸出茶葉盒，被煙嗆得咳出一口清血，往外跑。　　「是它！」羅家婆子怕人奪去似的抱住。　　房子上火龍狂舞，已無法再救。　　忽然，羅家的姑娘二鳳哭了：「哎呀，完了，我的包袱！」召子問她：「在哪兒？」「我的床底下！」召子又衝進去。　　「不行，房子要塌了！」村長大喊。　　七猴子罵二鳳：「媽的，什麼貴東西！」召子半天沒出來，四間房已塌了二間！「召子哥！」七猴子喊。　　「不好，救人！」村長從磚垛上跳下來，要往裡闖。　　轟！房子塌了。　　「門口！」七猴子眼尖。　　村長和一村民闖進。見召子已爬到門口，他腳受傷了，手中還抱著包袱。　　兩人攙起他，走出火海，召子把包袱給二鳳：「給，這個破玩意兒！」二鳳接過包袱，見召子臉上有血，嚇傻了。　　「召哥，你腳！」村長看召子的褲角兒一片鮮紅，腳脖子已露出骨頭！召子倒下了。　　「快開四輪子，上醫院！」村長躥起來嚎叫。　　鄉里來人，調查羅家失火的原因。　　「這火，燒的邪性。」羅鎬說。　　「咋說？」鄉治保主任是胖子，臉無笑容。　　「這火是從後房檐子燒著的。後房檐子下有一堆劈柴，那劈柴著了，順勢爬上房子。我們全家都在屋，不知咋著的。」「你與別人有仇？」「沒仇。」「真的沒有？」「真的。」羅鎬臉上很憨厚。　　「村長，羅家失火，你咋看？」「我負主要責任。我沒有及時做好防火宣傳，措施也不得當，我檢討！」村長是縣高中畢業，善說，且見過場面。　　「我問的不是這個，羅家的火，能是誰放的？」治保主任瞪著牛眼，順手把煙蒂扔到地下。　　「這……這不能是村裡人。」村長賠笑著。　　「為啥？」「羅家無仇人，誰能幹這損事。」治保主任善抓賭，不善破案。想半天，卻無頭緒，又點一支煙：「一定是小孩玩火燒的，沒錯。」「對，這有可能，我也這麼想。」村長順桿爬，「小孩子玩火。準是小孩子玩火。」又沖屋外亮起公鴨嗓：「春蘭，快炒菜。」治保主任走了。村長挾一棉被，去村裡的豆腐坊，羅家無處藏身，村裡決定讓在那裡暫住。豆腐坊也算是村辦企業，但已倒閉，只剩下了房子。　　「不要怕，這也是該著。這些小王八崽子，玩火惹出這麼大的禍來。我剛和李主任調查，當場肯定是小孩玩火乾的，他說非要搞清楚，我說，還搞啥，就是知道哪個小王八崽子，你還能治罪咋的。不要悲傷。有村幹部在，有你外甥我在，就有你羅鎬的吃喝！」羅鎬接過被子，握住村長的手：「大外甥，我……我全靠你了。」當晚，村裡開會。村長訓話：「羅家有難，大家來承當，每戶獻十斤米，誰不獻，按村長守則，罰款一百元！」「我獻三十斤！」「我獻四十斤！」村長一拍屁股：「好，我獻一百斤！」全村七十六戶，除去軍烈屬和貧困戶，三十九戶戶主，義氣的老爺們鼓掌通過。　　不料，羅鎬說話了，把大家驚呆了：「老少爺們兒，大夥的情，我領了。糧我一斤也不要。我還不到要飯的份兒上。這把火只燒了我四間房子，破費我兩萬多元。　　我還告訴大夥，我還有錢，還有萬多呢。「睡在陰風颼颼的豆腐坊里，一股惡臭鑽進鼻孔，羅鎬睡不著。　　羅鎬原在村中最窮。農村允許致富，初起他也無門路，到伊春林業局妹夫那裡賣工夫，鋸一月木頭，掙三百元。後來妹夫又介紹他到菌種場打更。他見一技術員將一小瓶粉末，點在鋸末子上竟能生出蘑菇、靈芝來……就在一個星期天，他拎了一百元錢的禮物，闖入技術員家。後來他回村了。後來他發了。後來他發得讓人癢。　　再後來銷路不好，就不幹了。但他錢足了，他有多少，是個謎。　　他蓋那座房子時，村人都紅眼了。房子蓋完，他竟擺起宴席。村長對他客氣了，不再叫他老羅頭，叫他二姨夫。村裡人都是親戚，剛下生的孩子就能成六舅。　　開春的天氣，一早一晚還涼著。　　羅鎬坐在燒焦的老屋前，叭嗒叭嗒地抽煙。　　忽地，他走到屋後牆，翻那堆燒焦的拌子，用腳瘋狂地跺著，踩著，罵著：「小王八崽子！我啥時惹了你們，老天爺呀！」羅鎬哭了，坐在牆根下。　　「爹，別著涼。」二鳳喊他。　　他抬頭，不說話，瞪她一眼。　　「爹，到醫院去看看劉召子，他對咱家的恩不淺。」「你去，你個死丫頭，不是為了你那包袱，召子也不會傷，那包兒值多少錢！可這人情我們還得起嗎！」召子的腳脖子划了口子，縫了十多針。醫生說，十天後就能出院。召子躺在床上，惦記工程。七猴子拎著水果來了，進屋就罵二鳳是不要臉的女人。　　「罵個啥，我願意。」七猴子知道召子想啥。當初七猴子也向二鳳求婚，給二鳳買過不少禮物，包括金錢首飾，二鳳要了，卻沒有答應他。還說，七猴子太丑、沒文化，不夠檔次，七猴子索要禮物，但她留下了一副金耳環，七猴子認了，給了她一嘴巴，從此一刀兩斷。今年召子也追起二鳳。召子說，二鳳有能力，會說，也長得美，氣質好，和她一塊包工攬活，准成。二鳳也說，村裡就你行，別的小伙都發傻。召子說，咱倆處吧。二鳳說，等等，給我一段時間，讓我考慮考慮。　　「召子哥，那二鳳是靠不住的。」「你懂個啥，二鳳不錯。」「那二鳳要愛你，不會為那個破包袱讓你往火里鑽。」「她是考驗我。我認。」七猴子停了一會兒，說：「工程肯定延誤了。上完屋頂，你不在，人心都散了。」「能賠嗎？」「賠不上，但每人得少掙一千多元錢。」「記在我帳上，我按原定報酬給他們。」「屁話，能扣你的？救火也是大家心甘情願的。」七猴子走了，直罵。　　召子不覺痛苦。羅家失火，讓羅家看到了我的人品，也讓羅二鳳看到了我的心。　　他想。　　中午，二鳳來了。　　「召子哥，對不住你。你的腿……」二鳳滿臉羞愧。　　召子多了些狡獪：「怕是要殘了。」二鳳撲到召子懷裡，哭。　　召子太實，板不住面孔。又說：「別哭了，不怕，只是划了個口子，縫上了，十天就出院，沒事的。」二鳳不哭了，轉悲為喜。　　「二鳳，我的工程要完工了，幫我照看照看。只是，縣糖廠要建八百米的車間，還沒找工程隊，你幫我聯繫一下……」二鳳沒有回答。她從衣兜里掏出一疊錢：「召子哥，這是五千元。聽說為了幫我家救火，你把工程都耽誤了，這是點小意思……」召子的心有些冷：「這是幹什麼？難道……」「救火哪能白讓你救……」「我心甘情願。我要的不是錢，我要的是……」二鳳半晌不說話。冷丁地把頭扭向別處，說：「召子哥……我……有人了。」召子愣了。　　「他是韓國人，在縣城開了漢城大酒樓，是中外合資企業，我要去那裡做管理工作……」召子感到傷口在隱隱作疼。他半張著嘴，含糊地說：「啊，好，好啊。」二鳳回過頭，又站起來，指著身上的棕色呢子衣說：「這件衣服，是他送我的禮物正宗的南韓貨。昨天，是你，從火中救出的。就是那個包袱。」召子用一隻胳膊撐起來，另一手，指著她：「二鳳，你走吧。你過幾天代表大韓民國來慰問我！」二鳳滿臉愧色。拎起了兜子，要走。　　「站住！」召子又喚住她，「把你的錢拿走。」二鳳沒有拿錢。只說：「召子哥，過幾天，我還來看你，和他。他叫金中亮，人很平易近人，願意交中國朋友。」召子感到眼前一黑。　　羅鎬家還有五萬元，這是村長沒想到的，村長感到對不起村人。村長這幾年領著大夥種莊稼，給國家交糧九百多萬斤，受到鄉里的表揚。但是，羅家破壞了全村的名譽——村中竟有不種莊稼的暴發戶！羅家不但不種地，還把地佃給別人種，成了名符其實的地主。他富了，還忘了村人。農閑時，村長曾向羅鎬討教：把致富的法兒傳給大家，羅鎬說，光學技術得二年。這傢伙怕大夥都種菌，頂了他的銷路。　　他怕得罪村長，到外村租了房子培菌。這倒是給村長眼罩戴！村長是村長！村長不能容羅鎬這樣對待村民！但是，村長是有心計的人，想治羅鎬，也會不露聲色，反倒讓羅鎬心裡感到舒服……羅鎬的房子著火了，村民們樂，村長感到了快慰！誰知羅家積蓄沒都投到房子上，他還有五萬這很讓村長掃興。晚上，村長又擺酒設宴，請村中的幾個頭面人物，聚會。村中的重大決策，都在這張桌子上出台。　　「羅家還有五萬，在村中還是首富啊！」村長給各位斟酒。　　「她媽的，怎麼能讓他有五萬呢。往後，他還得揚幫，哪有咱的出頭之日！」一胖子抽一口鼻涕，說。　　「他在拉大社會主義的貧富差距，這和上級指示的讓農民共同富裕是格格不入啊！」一瘦子竟站起來。　　「下一步，咋辦？」村長問。　　「聽你的。」「咱們見識短，沒有多少辦法。」村長把門關緊，低聲說：「羅鎬肯定要蓋房子，不會過了秋天，咱這兒的規矩，弔死人、著火的房子都不能就地拔高，他肯定要重新批房場。現在的好地勢只在村西頭的老井後，占風水，又近道兒，村東緊靠澇窪塘，那地方蓋豬圈都不行，這回讓他在那兒蓋……」「如果鄉里批他在村西蓋咋辦？」一人問。　　「有辦法。我們可以先下手為強啊，向鄉里申請，在村西蓋村民文藝活動室，今秋把地基打了，三年後再蓋。明天就打報告，搶在羅鎬前頭。鄉里我一溝通就成。　　或者翻蓋，或者在村東……「」羅鎬不會就地拔高翻蓋的，他富了，更不能認倒霉，在村東，墊地基就得兩米，不墊足了，到夏天，就得開船進屋，哈哈……「村長又斟酒：」來，干！「」干！「果然，十天後，羅鎬就找村長。　　「大外甥，還得靠你啊。我要重蓋房子，你得幫我說說話，批我在村西蓋。」羅鎬給村長一千元，「這點意思，全靠你活動活動，向鄉里說句話。」村長推他：「嗨，二姨夫，你就外道了。你家的災，就是我家的難。好，明天我就幫你活動去……」羅鎬硬塞給他錢。村長收了。　　第二天，村長去羅鎬那裡。　　「二姨夫，正副鄉長家，我都去了。禮是送了，可又出了問題。鄉里今年重點抓精神文明建設，改變各村的外部面貌。要修路、要栽樹、要蓋村辦公室。鄉長說，咱村的文化活動室要在村西蓋，他媽的，凈搞形式主義。我說，蓋可以，得在村東蓋。鄉長把我批評了，說我沒頭腦。後來我又請他高抬貴手，把村西批給羅鎬。羅鎬受災，鄉里應該照顧。鄉長說，村東村西都不能批，只能就地翻蓋，就要破這舊風俗……後來，我他媽的急了，我說，讓村民倒霉的人，最後自己倒霉。鄉長也知道我的脾氣，軟的不欺負，硬的也不怕。最後，鄉長服了，把村東批給你了……」「村東，這麼窪……」「不怕。我讓全村人義務幫工一天，有我村長在，你還怕什麼，只管開工酒好了！」「這……這可全靠你了，外甥！」羅鎬感激得雙腿發抖，作下跪狀。　　七猴子從山上走來。村長堵在路口。　　「猴子，到我家喝點。」村長露出微笑。　　「二哥，啥時想到我猴子。」「走，家裡嘮。」進了村長家門，一屁股坐下，七猴子先喝了一盅。村長又給他滿上：「猴子，我問件事？」「啥事？」「聽說羅家的二鳳和召子對上象了？」七猴子一抹嘴巴：「屁。那二鳳是個什麼東西，召子這回也讓她泡了。她相中了一個比她大十九歲的韓國人。那天召子鑽進火里救出那個包袱，是那韓國人送給二鳳的禮物！」村長臉上又露出微笑：「我也聽說了，但還不摸實底……」「你想……」七猴子停下筷子。　　「我想給召子介紹個人，明天他出院，你讓他到我這兒來一下……」召子出院，徑直到了村長家。　　「有事？」召子直率。　　「有個大事。羅家正張羅蓋房子，要包出去，你要把活攬過來！」召子瞪大眼睛：「呸，狗窩雞架我也不去給他蓋。羅家沒有好人。」「不，要蓋！這是村裡交給你的任務，這個房子要二年漏（漏雨）、三年透（透風）、四年換木頭（換房蓋），但是，交工時要看不出來……」召子一笑：「嗨，我這包工頭子，偷工減料的事兒，我不用去現拜師傅！」村長又拿出羅鎬給他的一千元錢：「給，這是給你的三包費，你要干出點水平，二年後見分曉，30年大計，質量第一啊。」「就怕老羅頭不給我這活。」召子有些猶豫。　　「嗨！你捨命為羅家救火，這活不給你，能給別人？」召子把錢又推給村長：「兄弟照辦！」老秋，楊樹葉子懶散落地。　　羅家的房子動工。召子只穿褲衩領著兄弟們打地基。七猴子又起號子——「老羅家啊，誰戶主啊，——是羅鎬啊，蓋房子，風水好啊地基實啊，萬年牢哇！」羅鎬甚喜，露出滿嘴的豁牙子。　　村長躥上一高處，叫著，指揮。又從衣襟里掏出一掛鞭炮。噼嚦叭啦響完，他頭頂煙霧，接過羅鎬遞過的酒碗，舉過頭頂：「老少爺們兒，舊的不去，新的不來。　　羅家這房子是我村中精神。馬圖夜草，人圖吉利，來，為羅家建房子舉杯！「眾人停下活兒，舉杯。　　羅鎬抹一把清鼻涕，說：「老少爺們兒，這回遭災，我算看透了，村中父老，把我羅鎬當成個人兒，大家的恩德，我死了不忘！」一桶酒全光。　　羅家的房場，冒著熱氣。　　羅鎬高興得哭了……
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