阿爾茨海默病,俗稱老年癡呆,是一種老年人中常見的中樞神經系統退行性疾病,是癡呆症中最常見的一種形式,佔所有癡呆的60%-80%。老年癡呆的主要臨牀表現為漸進性記憶障礙、認知功能障礙、人格改變及語言障礙等經精神癥狀,目前難以治癒,導致患者的日常活動嚴重受損。
據估計,2010 年全世界大約有3600萬癡呆症患者,預計今後每20 年將增加1 倍,2030 年將達到約6600萬,2050 年將達到1.15億。隨著世界人口老齡化增加,老年癡呆的發病率逐年上升,嚴重危害老年人的身心健康和生活質量,給患者造成深重的痛苦,也給家庭和社會帶來沉重的負擔。我國人口老齡化問題也非常嚴重,2010年全國人口普查數據表明,老年人口約佔我國總人口的10%以上,按照目前的發病率推測,到2050年我國將有800-1200萬老年癡呆患者。在老齡化日趨顯著的情況下,老年癡呆已成為嚴重的社會公共衛生問題,其高發病率和高致殘率已經成為影響人類健康的重大疾患,這也引起政府和醫學界的普遍關注,成為當前神經科學研究領域的熱點和難點。