此前曾不斷傳出下課傳聞的美國國務卿蒂勒森(Rex W. Tillerson)這次真的危險了，政府高級官員透露，白宮正在制定計劃將他掃地出門。

美國媒體週四援引數位政府高級官員的話報道稱，根據白宮這項計劃，在未來幾周時間內，現任中央情報局(CIA)局長蓬皮奧(Mike Pompeo)將取代蒂勒森出任國務卿，而美國總統特朗普在國家安全問題上的長期盟友、參議員卡頓(Tom Cotton)將出任CIA局長。知情官員稱，卡頓已表示他會樂意接受這一任命。

曾是埃克森美孚公司首席執行長的蒂勒森在過去一年過得並不輕鬆。早在7月份，有關蒂勒森即將辭職的傳聞就甚囂塵上，原因是當時他和白宮之間的分歧日益嚴重，在任命國務院官員問題上也遭到白宮干涉，此前，蒂勒森和特朗普在伊朗問題上更是南轅北轍：蒂勒森認為政府應該表態確認伊朗遵守了核協議，但特朗普堅持認為伊朗違規。

事實上，蒂勒森和特朗普似乎永遠無法合拍。在外交政策上，特朗普作風粗獷，常常會有一些驚人之語，比如對英國等北約盟友大放怨言，而在擔任國務卿的10個月時間裡，蒂勒森一直在小心翼翼地為特朗普打圓場，但經常功虧於潰。

比如，今年早些時候，蒂勒森試圖充當卡達和以沙特為首的阿拉伯國家之間的調解人，解決斷交危機，然而就在他呼籲沙特減輕對卡達封鎖、避免事態升級後不到兩個小時，特朗普就出面指責卡達長期資助恐怖主義，稱沙特等國針對卡達的行動「冷酷但有必要」。

《洛杉磯時報》文章評論稱，作為國務卿，只有當他或她作為總統外交政策首席代言人能全權在手，才能發揮功效。否則外國政府不會浪費時間聽他們說話。白宮的一個字就能讓國務院數月的工作白費。就像特朗普在蒂勒森調停卡達和沙特時所作的一樣。

即便蒂勒森有意和特朗普保持好關係，在上月媒體爆料他稱特朗普為「白癡」後，任何示好估計也於事無補。當時有多家媒體報道稱，蒂勒森今年夏天曾在五角大樓稱特朗普為「白癡」，雖然特朗普後來在接受福布斯採訪時稱這是「假新聞」，但他和蒂勒森的不合似乎也已經到了無可挽回的地步。

和蒂勒森相比，傳聞中要接替他出任國務卿的蓬皮奧有很大的不同。這位前共和黨議員和特朗普稟性相似，一樣喜歡在公共場合語出驚人。作為CIA局長，他幾乎每天都親自向特朗普進行情報彙報，從而建立了和特朗普良好的個人關係。而私下裡，他對於外交政策十分諳熟，這令他成為了接替蒂勒森最可能的人選。

對於蒂勒森被撤換的傳聞，白宮新聞祕書桑德斯(Sarah Huckabee Sanders)週四發表聲明稱目前沒有任何人事變動的事宜要宣佈，她說「國務卿蒂勒森領導下的國務院以及整個政府都在致力於完成特朗普政府首年的成功工作。」

當日被媒體問到是否會讓蒂勒森留任時，特朗普也只是含糊其辭地說：「他在這兒，蒂勒森在這兒。」