全民就業即將遠離，失業率有可能較好景時增加一倍至5%。

政府剛公佈領取失業綜援的數字，自從去年6月爆發修例風波之後，領取失業綜緩的數字由過去負數，首次上升變成正數，以平均每月1%增加至12,570宗，半年以來，上升幅度達7.3%。

羅致光正密切關注領取失業綜援數字持續上升。(本網記者攝)

勞工及福利局局長羅致光接受《巴士的報》專訪時表示，若情況持續，每個月1%上升，一年便達到12%的雙位數字。他指09年金融海嘯之後，領取失業綜援數字便開始下降，直至最近數個月持續每月上升約1%，與過往趨勢有逆轉。

羅致光說：「我未至於用嚴峻兩個字去描述這情況，甚至在我們領取綜援的失業個案當中，是有明顯的增加，但也不是特別驚人，當然我們要繼續留意。」他解釋，失業綜援與失業率是相關的，當失業率上升時，領取失業綜援的增幅會快於失業率上升，特別是低收入人士，他們領取失業綜援的機會更高。

羅致光預計失業率會再上升, 但也不用太悲觀。(本網記者攝)

坊間不少人評估，香港未來失業率會上升至4-5%，羅致光稱，作為官員不願猜測失業率上升的數字，但認為不會回到沙士時超過8%的水平。香港近幾年失業率只有2-3%的失業率，他說，若達到4-5%，「在香港來說是高，也因為我們沒有失業保險的制度，所以一個4-5%，對民生來說是相當負面。」

不過，他也向市民派定心丸，認為毋須太悲觀：「如果看香港的基本因素、外圍的因素等等，特別中美第一階段貿易談判有些結果，相信外面的壓力會減少，雖然整體仍然不樂觀，可以說會上升的機會很高，但去到哪一水平，又不需要太悲觀。」

仍有不符合領取遣散費及長期服務金的失業人士, 羅致光說, 再培訓局有一個特別愛增值的計劃協助相關人士。(本網記者攝)

目前香港製度中，已有失業綜援、遣散費及長期服務金協助失業人士，但羅致光承認，仍有缺口，要幫助一些不符合領取遣散費及長期服務金的失業人士，所以再培訓局有一個特別愛增值的計劃，全時間讀取一些課程每月大約最高有4,000元，而政府計劃未來修改法例，將之調升至5,800元。

距離大學生畢業約半年時間，面對現時的經濟狀況，畢業又會否成為失業，羅致光坦言，學生會較以前難找尋工作，但政府具體建議是言之尚早，一般國家會給予他們工作，香港過往也有開設臨時職位，如有興趣繼續念書，香港也有足夠學額，也有人畢棊後喜歡到海外作一年的working holiday，政府在此問題上也持開放態度。

只以派錢救濟方式解決失業問題, 羅致光認為, 不能持之以恆。(本網記者攝)

對於工會要求設立失業救濟金以解失業人士燃眉之急，羅致光直言，要有全新的制度，最少要18個月才能整理全套系統，而只以派錢救濟方式解決也不能持之以恆，反問是否要以公帑解決個人失業問題？利用一個保險方法？還個人儲蓄的方法？應該由社會討論。

他認為，如果公眾覺得是集體責任，供款是最簡單的方法，但也要社會醞釀和討論，絕非即時可以做。因此，他在80年代已經常提及採用失業保險的方法，只是社會反應一般，及至議論取消強積金遣散費及長期服務金對沖時，他亦再次提出可以考慮失業保險，但除了自由黨表示可以討論後，便不了了之。

失業保險是普遍不同發展國家也有用的制度, 羅致光認為, 長遠值得考慮。(本網記者攝)

美國的失業救濟金實在是失業保險，羅致光解釋，失業保險是普遍不同發展國家也有用的制度，當有工作時便繳交保險費，保險不會單一處理失業，還有產假、工傷、退休等，是一個社會保障的保險，所以很少與長期服務金及遣散費並行。

他說，好處是全民受保，只要有工作，有供款一定年期，不少地方是供3-10%不等，當失業時便可以領取半年或更長的保險金，每個月相等於個人月薪6成至2/3，不好處是失業人士開始時不緊張尋找工作，因為可以放假取得失業保險金，也會減慢經濟活力。他說，失業保險長遠值得討論，政府也持開放態度。