在农村地区，过去农民每年都有栽树的习惯，根据树的用途，一般分为三种。第一种就是用来做家具的，像农村的杉树、柏树、松树等等，这些树木虽然山里也有，但总要栽种一些，以防不时之需；第二种就是做棺材的树木，以前农村都流行土葬，因此棺材是必不可少的，而制作棺材的树木一般要优质树木，常见的就是柏树、檀香还有楠木等等；第三种就是用来吃的一些果树，常见的果树有很多，像枣、杏、李子、桃子都是农村最为常见的一种树木。如果将时间再往前推移，农村还有一种树木更受人们欢迎。

它就是榆钱树，我国种植榆钱树的历史非常悠久，它不仅是一种可以产生食材的树木，它还代表着财富与好运。榆钱和“余钱”谐音，代表着年年有余，同时榆钱树的果实和古代的钱币非常相似。在古代历史上，很多大户都会在庭院周围栽种很多的榆钱树，不仅象征着大富大贵，在发生天灾的时候，榆钱树的果实更是能当饭吃，其根皮也能当作食物。

榆钱树在我国南北均有分布，不过南方地区较少，北方数量较多。在北方地区，榆钱在20年前是一样常见食物，每年4月份的时候，榆钱果实就会成型，它的果实看上去就像一个个古代钱币一样，将它的果实摘下来，可以和面粉和在一起，蒸着吃非常美味，在春天青黄不接的时候，榆钱完全可以代替主食的作用。和其他果树相比，榆钱结果的时间很早，同时产量也很高，一棵大榆钱树能产生很多榆钱。根据老一辈口述，当年遇到收成不好的时候，农民就会成批采摘榆钱。

在极端情况下，榆钱树的根皮也可以用来食用，将它的根皮晒干，然后磨成粉就能食用。在我国陕北一带，人们称这种面粉为“榆皮面”，在山西、河北一带，有一种美食叫做榆皮面饸饹，这种特色美食至今依然有保留。

目前，榆树主要集中在我国北方地区，南方是越来越少见了。加上现在人们食物充足，榆钱树也很少种植了，因此它的数量这几年也呈现锐减趋势。

虽说是一种树木的果实，其实榆钱的营养价值颇高，维生素、蛋白质、粗纤维含量都很高，是一种健康的绿色食品。在中国古代，欧阳修就曾高度赞扬过这种食物。目前每年4~5月份是榆钱上市的时间，不过往往只有北方地区有出售，南方几乎见不到，其价格也相对便宜，鲜榆钱一斤8~10元左右，不过其需求量还是小，毕竟现在认识它的人都很少。