「最早發現美洲大陸的應是石器時代的歐洲人，他們比美洲印第安人祖先早1萬年抵達美洲大陸。」美國史密森尼學會教授丹尼斯·J。斯坦福(Dennis J. Stanford0和英國埃克塞特大學教授布魯斯·A。布拉德利(Bruce A. Bradley0積十餘年研究成果，提出上述觀點，為增進人類瞭解和認識全球遷徙提供了新的資料。作為考古學界的一個重要突破，他們的這一研究成果已收入近期出版的新書《穿越大西洋堅冰》(Across Atlantic Ice)。

　　證據「還原」歷史真相

　　考古學家們先後在美國東海岸馬裏蘭州、賓夕法尼亞州和弗吉尼亞州的六個地區發現了一系列歐式石器，這些石器距今有1.9萬年至2.6萬年的歷史。

　　雖然此前曾有考古學家注意到，美國東海岸的石器與歐洲石器時代的石器在技術上具有相似性，但大多數考古學家認為二者並沒有相關聯繫。因為在美國境內發現的歐式工具距今只有1.5萬年，而同一時期的歐洲人(即法國和伊比利亞的梭魯特文化)早已不再製造和使用這樣的石器了。

　　但是，最新的考古發現表明，美國東海岸存在與歐洲同屬一個時代的石器，且非常類似。不僅如此，2011年，考古學家對1971年弗吉尼亞州發現的歐式石刀進行化學分析發現，石刀的製作材料源自法國的燧石。

　　1500英里的大遷移

　　斯坦福和布拉德利分析了美國東海岸最新出土的石器後提出，在冰川時期，大西洋北部約有300萬平方英里的地區全年被堅冰覆蓋，石器時代的歐洲人沿著該地帶，穿過冰面或依靠船隻抵達北美洲。在遷徙過程中，北大西洋為當時的歐洲人提供了豐富的資源，不僅有海豹、海鳥、各種魚類，甚至還有已經滅絕的北半球「企鵝」——大海雀等，這些動物解決了遷徙途中人們的溫飽問題。

　　斯坦福和布拉德利認為，假設距今1.9萬年至2.6萬年前，居住在北美東海岸的人類不是來自歐洲而是亞洲，那麼，考古發現的距今1.9萬年前的石器就應該出現在西伯利亞地區和阿拉斯加東北部地區。但是，事實恰恰相反，上述兩個地區從未發現任何類似物品。況且距今1.55萬年前，這兩個地區也沒有人類活動的跡象。

　　此外，雖然第一批美洲人可能是梭魯特歐洲人，但是他們與1.55萬年前經由白令海峽或沿阿留申島鏈抵達的印第安人祖先相比，有一個非常明顯的「不足」——梭魯特歐洲人只有4500年的時間進行大範圍的遷移活動，而印第安人的祖先卻有長達1.5萬年的時間可以進行遷移。更重要的是，後者生活的時段內，有2/3是適宜人類遷徙繁衍的氣候，這導致亞洲「移民」大幅增加。而這可能導致梭魯特歐洲人被越來越多抵達美洲大陸的亞洲人同化，甚至由於生理或資源競爭等原因被排擠。

　　同樣，另據DNA證據顯示，東北亞地區未發現石器時代歐洲人的基因成分，而西歐人的少量基因卻存在於一些北美洲印第安族羣的民眾中。在佛羅裏達州發現的距今8000年的骨骼中，科學家們通過DNA取樣發現，早期歐洲人關鍵基因標記存在的可能性很大。

　　研究仍在繼續

　　關於何人最先到達美洲大陸，國際學界一向多有歧見。另外，相關研究者表示，更多的證據可能埋藏在深海當中。因為人們首次登陸美洲土地時，海平面要比今天低130米左右。

　　此前，考古學家並沒有掌握太多證據以證明石器時代的人類有穿越大西洋，並完成1500英里的遷移行動的能力。但斯坦福和布拉德利的研究恰恰為「誰先抵達美洲」的研究打開了一扇窗。

推薦閱讀：