兄弟會――美國顯貴的神祕圈子

蕭紀哲　

摩根大通和花旗集團分別是美國規模第一和第三的銀行，它們一直都是生意場上的死對頭。但如果你聽說摩根大通的董事會副主席吉米·李和花旗集團CEO維克拉姆·潘迪特在某個私密派對上稱兄道弟，千萬不要驚訝。因為他們是同一個兄弟會的成員，這層關係可比各自公司的利益重要多了。在美國，兄弟會讓人又愛又恨。它們遍佈各高校，人數眾多，卻總是搞小團體活動，充滿神祕色彩。兄弟會成員縱情酒色，行為荒誕，其中卻誕生過美國總統、大企業總裁等眾多政商要人。歷史悠久的「整人組織」兄弟會是盛行於北美高中、大學校園內的社團組織，其歷史可以上溯至200多年前的1750年。在美國第二古老的大學、位於弗吉尼亞州的威廉·瑪麗學院裏，誕生了歷史上第一個兄弟會F.H.C.，這三個英文字母是「平頂帽俱樂部」的縮寫，其宗旨是「兄弟會、人性、認識」，創辦初衷是讓有相同興趣的學生聚在一起討論學術問題，但似乎名不副實。該兄弟會成員、美國第三任總統託馬斯·傑斐遜曾在一封信中寫道：「當我還是威廉·瑪麗學院的學生時，學校有一個叫做F.H.C.的組織，有6個成員，我是其中之一。但兄弟會沒什麼有用的目標，現在我也不知道它是否還存在。」1773年，威廉·瑪麗學院誕生了第二個類似的組織P.D.A.，這三個字母是「請不要問」的英語縮寫。1776年，一個學生申請加入P.D.A.被拒絕，他一怒之下創辦了一個新的社團費·貝塔·卡帕。這是第一個現代意義上的兄弟會，其名稱取自3個希臘字母。此後，幾乎所有的兄弟會都以希臘字母命名。兄弟會原則上只吸收男性會員，因此相應地就有隻招募女性會員的姐妹會。第一個姐妹會1851年誕生於衛斯理大學，名叫阿德費恩會，後來改名為希臘字母阿爾法·貝塔·派。中國學者胡適在美國康奈爾大學留學的時候，校園裡有46個兄弟會和18個姐妹會，38%的男生和37%的女生都參加了這些組織。胡適也曾經在康奈爾創建過一個華裔兄弟會，這個兄弟會後來延續了幾十年。如今，北美的兄弟會已經有成千上萬家，且它們並不以學校為單位，而是自成體系，遍佈各個高校。兄弟會的會員關係十分緊密，其入會標準也非常嚴苛。首先，一個人要入會，需要提出申請，通過一系列面試贏得老會員的信任。之後，還要通過組織的一系列考驗，這些考驗帶有大學年輕人特有的幼稚和魯莽，如在校園內裸奔、在碎玻璃上做俯臥撐、舉著磚頭背課文等。每個人的入會考驗都不相同，大多是老會員們即興想出來的。通過幾次考驗後，申請者就正式成為會員了，組織會發給一個特有的會徽，並賦予一個希臘名字。同時加入者還要簽訂保密協議，與組織相關的任何信息不得向外人透露。入會後，考驗並沒有結束，新人將長期受到老會員的各種體罰和侮辱，直到有更新的成員加入。根據美國一家預防欺辱網站的數據，截至2010年2月12日，兄弟會和姐妹會共因「整新人」導致90名男生和6名女生死亡。寶貴的人脈資源兄弟會入會過程嚴苛而殘酷，入會後的活動也以飲酒派對為主。但這種看似一無是處的組織，為何能夠不斷吸引大批年輕人趨之若鶩？原因在於，兄弟會是一個個團結緊密的小圈子，一旦成為圈中人，就能獲得受益一生的人脈資源。據統計，在福布斯雜誌評出的美國500強企業中，有14的高管在大學時都是兄弟會成員，120家企業的CEO是某兄弟會成員。花旗集團、AIG、摩根大通、高盛、通用汽車等眾多知名企業的現任或前任CEO，都參加了兄弟會。兄弟會裡還走出了48%的美國總統、42%的參議員、30%的眾議員和40%的美國最高法院法官。由於兄弟會的會員資格是終身的，所以一個新人入會，就將和所有要人成為「兄弟」，在職業道路上必將獲益。兄弟會裡最著名的富豪之一，是伯克希爾·哈撒韋公司的CEO沃倫·巴菲特。他在賓夕法尼亞大學沃頓商學院讀書時，加入了阿爾法·西格瑪·派兄弟會，他的父親也是會員。巴菲特的入會考驗，是去百貨商店買特大號的女士內衣和內褲，這讓他窘到極點。據說入會後，他在聚會中喜歡談論投資之道，有些人後來成了他的客戶。不過，那些聲望較好的兄弟會並不是光有「買內褲」式的勇氣就能夠加入的，你還需要有顯赫的背景或出眾的能力，這也是兄弟會成員比較容易成功的一大原因。在電影《社交網路》中，臉譜網創始人扎克伯格一心想要進入哈佛最負盛名的兄弟會「鳳凰社」，卻因為太過平庸而被拒之門外。當然，現實中的扎克伯格混得沒有這麼慘，他是哈佛大學阿爾法·埃普西隆·派兄弟會的成員。在眾多兄弟會裡，「孵化」出最多CEO的一家，是貝塔·希塔·派，共有11位500強大企業CEO從這裡走出來。其次是西格瑪·阿爾法·埃普西隆和西格瑪·奇，各自培養出9位CEO。貝塔·希塔·派成立於1839年，由俄亥俄州邁阿密大學的學生創建。它目前在北美各高校擁有127家分會，18.2萬名成員，其中9000餘名在校學生。這個兄弟會的宗旨是：培養智慧、責任感、互助、正直和信任。這正是一個成功商人應該具備的素質。美聯銀行前任CEO肯尼迪·湯普森在就讀於北卡羅來納大學時，加入了貝塔·西塔·派。他說，兄弟會成員的身份讓他獲得了「認識不同背景和地位的人的機會，而且這些人脈從我的大學時代一直延續到職場」。職場上的神祕圈子兄弟會的小圈子是終身制的，同時又非常低調。根據保密協定，兄弟會的活動嚴禁外人進入，成員們也不得向外透露活動內情。一直以來，人們對商界大佬們在兄弟會中的角色都充滿好奇。這些兄弟會聚會，也就成為外界最想窺探的內幕。不久前，一位財經記者找機會混進了一個兄弟會的年度活動現場，並把他的所見所聞寫在了書裏。這家兄弟會名叫卡帕·貝塔·費，是一個只面向華爾街員工的祕密組織。它成立於1929年的大蕭條初期，主要功能是讓這些在職場上倍感壓力的金融從業者盡情放鬆。其口號將這一目的彰顯無遺——「有生之年，盡情喫喝」。每年，卡帕·貝塔·費都會在聖瑞吉斯酒店舉辦迎新派對，所有成員聚集一堂，盡情娛樂新人。派對的參加者幾乎聚集了全紐約最有權勢的人——從時任市長邁克爾·布隆伯格到AIG的CEO鮑勃·本莫馳，從華爾街傳奇律師馬丁·利普頓到已破產的雷曼兄弟董事長迪克·富爾德，每個人的一舉一動都足夠登上報紙的頭條。然而，與公眾面前的優雅禮貌不同，派對上的這羣大佬們時而仰脖豪飲，時而俯首狂笑，勾肩搭背髒話連篇，彷彿回到了青年時代。派對的重頭戲是新人的表演。說是新人，其實也都大有來頭，有私募基金的高管、投資公司的合夥人、身家上億的股票經紀人等。然而，在兄弟會的前輩們面前，這些精英們也只有被戲耍的份。他們穿上緊身衣和金色帶亮片的裙子，戴上各種誇張的假髮，表演小品、講低俗無聊的笑話。觀看錶演的人，則肆無忌憚地嘲笑他們。這位混在其中的記者本打算低調地假扮服務員，但在看錶演時忘記身份拿出手機拍照，被當場識破。在「押送」他出去時，兩位剛脫下緊身衣的新成員恢復了華爾街精英的神情，跟他談條件：「有事儘管給我打電話，我都能幫你搞定，只要你能保守祕密。」對於尚未從經濟危機中緩過勁來的美國金領們來說，在兄弟會這樣的小團體中找到歸屬感很重要。那些平時一本正經、高高在上的精英們，在兄弟會裡卸下面具、釋放壓力。「圈子文化」一向被認為是亞洲特有，但兄弟會的存在，打破了這一定律，揭示了一個事實：兄弟會就是美國政商界人士通向權力和財富的一條捷徑。（《環球視野globalview.cn》第640期，摘自2014年第11期《環球人物》）
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