SpaceX 的下一代太空船「BFR」連個影子都沒有,但 SpaceX 已經設法找到了一個準備花大錢搭乘它去月球轉一圈的太空遊客了。如果成真(而且不被其他人搶先)的話,這會是自 1970 年代阿波羅計畫結束後, 近 50 年來首度有人類再次前往月球。

Musk 原本就有提出過用 Falcon Heavy 發射 Dragon V2 載人艙載遊客繞月一遊的概念(取名 Grey Dragon),但因為與 NASA 對 Dragon V2 的要求不符而作罷。現在換成了 BFR 可以說是個不小的「升級」,只是想搭乘的旅客,恐怕要再多等個三四年了。至於任務的詳細細節,SpaceX 預計在本地時間下週二早上的記者會上公開,Musk 在被問到他是不是乘客之一時,只神祕地回了一個日本國旗的 emoji。

不過更讓人矚目的,是 Musk 同時貼出的一張新 BFR 的圖。從圖中我們可以看到,經過一年的演進,BFR 又有了不一樣的外觀,包括原本左右兩個小翼,變成了三個較大的控制翼面,著陸腳架也被移到了翼尖。引擎的部份由原本分成真空和海平面兩種引擎,變成似乎是統一成了一種,並且安裝了七個。在 BFR 最前端也似乎安放了類似控制翼面的東西。這些改變顯示 BFR 已經從概念開始轉向以實用性為考量的設計階段,就等 SpaceX 什麼時候將新設計介紹給我們啦。

SpaceX has signed the world's first private passenger to fly around the Moon aboard our BFR launch vehicle—an important step toward enabling access for everyday people who dream of traveling to space. Find out who's flying and why on Monday, September 17. pic.twitter.com/64z4rygYhk

— SpaceX (@SpaceX) 2018年9月14日

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