本文共計2449字，預計閱讀時長8分鐘。

NBA球員的成長軌跡從來都沒有一條特定的路線，有些人一進入聯盟就像打拚了多年的老將一樣，立刻成為了不起的榮譽收割機（鄧肯），也有些球員直至多年後才大器晚成，收穫到與他們匹配的江湖地位（比盧普斯）。尤其是那些被主教練們委以重任的後衞球員，其成長軌跡更是令人摸不着頭腦，天知道哪次交易才能打通他們的任督二脈，讓他們真正步入明星的殿堂，丹吉洛-拉塞爾就是我們今天所要討論的例子。

在選秀大會上被聯盟中最富盛名的豪門球隊洛杉磯湖人隊在首輪第2順位選中，拉塞爾的出身可謂相當不凡。然而在短短的一個賽季之後，他就變成了球迷口中的“水拉”。本賽季已經是他被湖人放棄了的第2個賽季，在經過了一如往常般低迷的賽季開局之後，拉塞爾近來展現出了強烈的反彈勢頭。

上週拉塞爾帶領球隊先後擊敗了凱爾特人、火箭和魔術，豪取三連勝，同時自己也憑藉着場均28+3+7的表現首次得到了東部周最佳球員的殊榮。憑藉着他和籃網最近的強勢表現，拉塞爾也有望在球星凋敝的東部賽區首次嘗到全明星的滋味。那麼問題來了，拉塞爾近來的突出表現僅僅是曇花一現，還是從本質上產生了質的蛻變呢？

賽季開始的頭兩個月裏，拉塞爾的表現跟之前的那個“水拉”並沒有什麼明顯的不同。在了無生氣的籃網隊裏，他也姑且算是號人物吧。故此每場比賽出手17次，以勉強40%的投籃命中率場均拿到18分，同時防守效率亦是乏善可陳。籃網隊在本賽季初遭遇了8勝18負的糟糕開局，也難怪在那個時間節點上，大多數人都會以為籃網隊會拿拉塞爾交易選秀權吧。然而自從12月6日以來，籃網隊似乎突然同時覺醒了，取得了17勝5負的驕人戰績，僅僅排在雄鹿之後，高居全聯盟第二位。同時拉塞爾的表現亦是可圈可點，成為了籃網隊在這段時間裏突飛猛進的關鍵要素。

自從12月開始，拉塞爾的表現就出現了復蘇的勢頭，單月交出場均17.9分6.8助攻的表現。進入一月份，拉塞爾的個人表現再度實現了大幅度的跨越。他不僅繼續幫助球隊保持着強勁的上升勢頭（8勝2負），而且也將個人的技術統計提升到了場均24.0分7.5助攻，同時他的投籃命中率也達到了驚人的50/40/90級別（真實命中率60.4%）。在比賽中拉塞爾看上去依舊是那樣不緊不慢，缺乏爆發力也沒有多麼旺盛的鬥志，那麼他是怎樣實現了這種脫胎換骨的變化呢？

首先，在這段上升期裏，拉塞爾的投籃效率確實出現了明顯的進步。本賽季他場均能夠在三分線外出手7.1次，同時三分球命中率也高達37.9%，兩項數據均為職業生涯新高。在三分球效率的加成下，拉塞爾本賽季的場均得分也來到了場均19.2分。只不過美中不足的是，拉塞爾仍然非常喜愛相對低效的中距離投籃（大約20%的投籃來自於中距離），而且由於欠缺爆發力，因此在籃下的進攻效率也依舊慘不忍睹（命中率51.6%），再加上他創下了生涯新低的罰球率（10.7%），故此總體看來拉塞爾在進攻端似乎並沒有什麼本質上的變化。

換句話說，如果拉塞爾的手感回歸常態（生涯投籃命中率41%，三分球命中率35%），那麼他的得分效率又將重新回到原先的低迷狀態。他沒有足夠的爆發力擺脫防守者，形成突破，從而在籃下有效的終結進攻，也沒有製造罰球的本事和意願。那麼當他開始變成對手重點關照的防守對象時，拉塞爾能夠拿出什麼為自己正名呢？

有時人們中意拿他這種不緊不慢的進攻方式與哈登來進行類比，因此也落得了低配版哈登的稱號。可是大鬍子不僅有着聯盟頂級的三分球威懾，而且場均罰球更是比拉塞爾多出了10個。因此，現實狀況便是，如果拉塞爾想要真正的向着聯盟頂級後衞邁進，那麼至少他還需要改善自己的出手分佈，同時更應該增強突破時的身體對抗能力。

個人進攻是一方面原因，不過另一方面原因也在於拉塞爾變得越來越像一個組織後衞了。在布魯克林，埋伏在兩翼的羅季翁斯-庫魯茨和喬-哈里斯隨時會找到場上出現的空位，不管是空切上籃還是外線發炮，拉塞爾總是能給他們及時的輸送彈葯。內線的賈萊特-阿倫亦是一位吃餅的好手，經過兩個賽季的磨合拉塞爾也找到了隊友最舒適的接球方式。雖然拉塞爾在進攻端依舊不是十分穩定，但是他總能恰到好處的找到自己的隊友，幫助球隊形成合力，而這一點也正是籃網主帥阿特金森所需要的。

當人們談到拉塞爾的時候，往往談論更多的都是他在進攻端的表現，那亦是因為他在防守端的表現真是沒什麼好說的。來到本賽季，拉塞爾有望改變人們這種原有的看法。雖然拉塞爾現在的防守水平還遠算不上出色，但是至少在防守的積極程度已然大為改觀。目前拉塞爾在幹擾傳球（隊中第2），搶地板球（第2），幹擾三分投籃（第1）等多項數據中都在籃網隊中位居前列。當拉塞爾在場上時，籃網隊的防守效率為106.9分/百回合，這樣的數據可以位居聯盟前10水平。要知道籃網隊的總體防守水平不過是聯盟後10位左右而已。雖然就拉塞爾在這半個賽季的表現來看，我們還是無法認為他已經成為了一名水準之上的防守者，但至少他在本賽季所表現出的勢頭還是值得令人期待的。

本賽季結束之後，NBA也將迎來一個自由球員的爆發期，諸如杜蘭特、倫納德、戴維斯、巴特勒和歐文這樣的聯盟一線球星都將（或者有可能）試水自由球員市場。布魯克林作為一座有競爭力的城市也將成為這一球星盛宴的重要參與者。籃網隊的總經理肖恩-馬克思亦曾經明確表示籃網隊有意引進至少一位重量級的球星，那麼在這個節骨眼上拉塞爾的去留也成為了一個很微妙的問題了。

到了賽季結束的時候，籃網隊有希望重新殺回季後賽。那麼作為一支季後賽球隊的當家球星，拉塞爾很有可能會索要一份2000萬以上年薪的合同。對於準備大張旗鼓擴軍的籃網來講，這無疑是一道潛在的障礙。若是他一意孤行，那麼大概他也只有去別家再去重新碰碰運氣了。

可是如果拉塞爾能夠維持住本賽季在組織和防守方面的進步趨勢，同時將他在本賽季的投籃手感常態化，那麼拉塞爾完全有機會成為籃網引進新球星的得力幫手。假如馬克思能夠妥善的處理好阿倫-克拉布的合同，並將拉塞爾的合同壓縮到1600-1800萬美元的範圍內，那麼未來籃網隊一號位仍將有很大可能屬於拉塞爾。

周最佳無疑是一份不錯的肯定，但是對於漫長的賽季以及職業生涯來講，這顯然又是微不足道的。時至今日拉塞爾依舊未滿23周歲，不過年紀輕輕的他卻已經品嘗過大舞臺上的風光無限以及破落戶中的茫然絕望。幸運的是，這種絕望的味道並沒有持續太久，現在他也即將迎來職業生涯的第一道關口，從此向前還是重新墮落，這一次全看他在賽季後半程的態度和表現了。