撰文:林順潮醫生、李佑榮醫生
我們聽過不少人說眼前經常有黑點或暗影飛舞飄動,時多時少,有的像蚊子,有的像小雨點、圓圈、雲、變形蟲或蜘蛛,尤其在光線充足、單色的背景上更為明顯。這些現象統稱為「飛蚊症」(Floaters)。
「飛蚊症」是個病徵,而不是疾病。它的成因眾多,並有良性和惡性之分。飛蚊雖然細小,卻可造成大的困擾,若不幸遇上惡性飛蚊,更可能後患無窮。良性飛蚊一般來說對眼睛無害,故不用擔心;惡性飛蚊則可大可小,應及早就醫。
什麼是玻璃體?它有什麼功能?
「飛蚊」是由眼球內玻璃體內出現浮游物與混濁所產生的。
玻璃體呈透明啫喱狀,充塞在晶狀體後和視網膜前大部分的空間。體積約4毫升,沒有血管和神經,百分之九十九由水份組成,其它成份包括骨膠原 (Collagen) 和玻尿酸(Hyaluronic Acid)等。
玻璃體的主要功能包括:
(1) 光線通道:光線必須經過眼睛的屈光組織 - 角膜和晶狀體,以及光線通道– 眼前房和玻璃體,才能落在視網膜上形成影像。眼前房的房水和玻璃體雖然沒有屈光的功能,但光線信道必須保持清澈通透,否則會干擾影像的形成。
(2)支撐眼球形狀:玻璃體把晶狀體和視網膜穩定在正常的位置,並使視網膜與脈絡膜相貼,保持眼球外形。
(3) 代謝作用:玻璃體內含有葡萄糖、氨基酸、電解質和維它命C等,對晶狀體和視網膜的新陳代謝有支持和補充的作用。
(4) 屏障:玻璃體內骨膠原和玻尿酸的結構有分子篩 (Molecular Sieve) 的作用,能阻止大分子物質進入玻璃體內,保持玻璃體和相鄰組織內環境的穩定,並阻止有害物質、細胞和病原體的侵入。
(5) 減震: 玻璃體具黏彈性,可吸收眼球運動和受外力衝擊時的震蕩力,對周圍組織如晶狀體和視網膜可起減震的作用。
「飛蚊」是怎樣形成的?
健康的玻璃體是完全透明的,對光線散射極少,可使經瞳孔進入眼內的光線順利地投射到視網膜上。玻璃體會因各種情況而出現浮游物。當光線穿過玻璃體時,便會把這些浮游物投影在視網膜上,,產生了我們所看見的「飛蚊」(圖1)。這些飛蚊各有不同,主要取決於懸浮物的大小和形態。例如有人看見大量如小雨點般的飛蚊,這大多數是玻璃體出血的癥狀。所見到的小雨點是懸浮於玻璃體內的血細胞。