砍掉耳機插孔，蘋果是不是在「耍流氓」？
極客公園微信號：geekpark
文 | colorvc
蘋果向來有和「落後技術」過不去的傳統。
· 1998 年，也就是蘋果收購 NeXT、喬布斯回歸的兩年後，蘋果在發布的第一代 iMac 上砍掉了當時還十分盛行的軟盤驅動器；
· 2008 年，蘋果在新款 MacBook 上「埋葬」了自己親手「養大」FireWire 火線（更先進的火線 800 在 MacBook Pro 上多保留了一段時間）；
· 差不多同一時期，在第一代 MacBook Air 上，蘋果砍掉了「落後」的光碟驅動器；
· 從 2007 年發布第一代 iPhone 開始，在所有的 iOS 設備上，蘋果從來沒有支持過 Flash；
· 2012 年，在 iPhone 5 上，蘋果用體積小巧、可正反插的 Lightning 介面取代了 30-pin 介面；
· 在去年發布的 12 英寸 MacBook 上，蘋果又砍掉了除 USB Type-C 和 3.5 毫米耳機插孔之外的所有 I/O 介面。
……
在 iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 上，蘋果又放出「大招」，砍掉了已經有半個世紀「高齡」的 3.5 毫米耳機插孔。
- 沒了 3.5 毫米耳機插孔，我們應該如何聽歌？
蘋果提供了三種解決方案。
第一種是轉接頭。蘋果在 iPhone 7 / 7 Plus 的包裝中附送了一個「Lightning 至 3.5 毫米耳機插孔轉換器」（單獨購買的話售價為 78 元），轉接頭從 Lightning 介面中接收數字信號，通過內置的 codec 轉換成模擬音頻信號並傳輸到 3.5 毫米耳機插孔上，從而可以讓用戶在新 iPhone 上繼續使用原有的 3.5 毫米插孔耳機。除此之外，第三方配件廠商理論上還可以通過在轉接頭中配備品質更好的 codec，讓耳機插孔輸出比之前 iPhone 更加優秀的音質。
相比之下，藍牙無線耳機是一個更好的解決方案。除了無需耳機插孔、不用擔心線纜纏繞等優點，由於不用佔用 Lightning 介面，使用藍牙耳機時還不影響正常的手機充電。蘋果自己也很看好藍牙耳機的前景，在新 iPhone 發布會上，蘋果發布了頗為驚艷的 AirPods 無線藍牙耳機，並為它專門定製了一顆 W1 晶元。
不過藍牙耳機也有它的問題，比如藍牙音頻傳輸會影響音質、聲音延遲、需要單獨充電、售價偏高等等。這些問題會隨著技術的進步逐漸得到緩解或者解決，但在現階段，藍牙耳機尚且無法完全取代傳統的有線耳機。
第三種方案是使用 Lightning 耳機。和轉接頭類似，Lightning 耳機也是從 iPhone 的 Lightning 介面上獲取數字音頻信號，數字信號通過位於耳機插頭（比如 Lightning 介面的 EarPods）、音頻線（比如 Audeze SINE）或者耳機單元（比如 飛利浦 Fidelio M2L）中的 codec 被轉換成模擬音頻信號，再傳輸到耳機的發聲單元中。
（Lightning 介面的 EarPods）
需要指出的是，部分媒體在描述使用 Lightning 介面聽歌時，用類似「數字信號取代模擬信號」這樣的描述，這種說法是非常不嚴謹的。耳機的發聲單元只能識別模擬音頻信號，即使 Lightning 耳機獲取的是數字音頻信號，也必須在耳機內部轉換成模擬音頻信號纔行。
在傳統設備中，由於數字音頻信號是由設備內部的 codec 進行解碼和放大的，從 3.5 毫米耳機插孔輸出的模擬音頻的品質是固定的。而在換用了 Lightning 介面後，則可以通過在耳機中內置比手機本身品質更好的 codec，從而提升到達耳機單元的模擬音頻品質，讓耳機擁有更好的聲音。因此，對於素質較高且不太容易推的耳機（尤其是頭戴式耳機），換用 Lightning 介面對音質的提升是有積極意義的。當然，對於 EarPods 等很容易推的入門塞，換不換 Lightning 介面對聲音的影響不大。
除了對聲音品質的影響，由於 Lightning 介面可以直接為耳機提供足夠的供電，這讓 Lightning 耳機可以在不需要內置電池的情況下提供主動降噪（ANC）等特別功能。
總之，相比 3.5 毫米耳機插孔，Lightning 介面可以讓高端耳機在 iPhone 上發出更優秀的聲音，再加上供電方面的優勢，用 Lightning 介面取代 3.5 毫米耳機插孔似乎也合情合理......
- 但 Lightning 耳機的問題就出在這個 Lightning 介面上
Lightning 介面是蘋果在 2012 年發布 iPhone 5 的時候發布的，用來取代古老且體積碩大的 30-pin 介面。在發布之初，憑藉當時幾乎獨此一家的「正反隨便插」設計，Lightning 介面在用戶中獲得了不錯的口碑。
但五年過去了，一直沒什麼變化的 Lightning 介面已經有些更不上時代了。相比同樣可以正反插的 USB Type-C，無論是理論傳輸速率（Lightning 只支持 USB 2.0）、可承載最大電流（Lightning 最大 2.4A）、視頻輸出能力，Lightning 已經被甩開了一大截。
以可承載電流為例，目前 Lightning 最大隻能承受 2.4A 的電流，這直接導致目前所有的 iOS 設備無法使用類似 OPPO 的 VOOC 閃充或者 PD 協議這樣的大電流充電方法（USB Type-C 可以達到 3A 甚至更高的電流），只能採用類似高通 QC2.0 這種高電壓、高發熱的快衝方案，而這也是 iPhone 直到這一代產品依然遲遲沒有快衝的原因之一。
從音頻上看，兼容性更好且同樣可以輸出數字音頻的 USB Type-C 也是比 Lightning 更好的選擇。但或許是因為蘋果不想破壞由無數 Lightning 介面設備組成 iOS 硬體生態圈，亦或是蘋果捨不得放棄每個設備進行 MFi 認證時帶來的 20 塊錢左右的收入，在這一代的 iPhone 上，蘋果並沒有改用 USB Type-C，而是「欽定」了 Lightning 作為未來耳機的介面。
目前只有 iOS 設備在使用 Lightning 介面，這也就意味這用戶花大價錢購買的 Lightning 介面無法是用在其它的 Android 手機、音樂播放器、PC（包括蘋果自家的 Mac）上。
- 蘋果是不是在「耍流氓」？
無論是煩人的轉接頭、尚未成熟的藍牙無線耳機還是技術先進但兼容性糟糕的 Lightning 耳機，都算不上比古老的 3.5 毫米耳機插孔更好的解決方案。既然如此，蘋果為什麼要砍掉在這一代 iPhone 上砍掉它呢？我們可以從 iPhone 7 的內部尋找到答案。
在每一代的 iPhone 上，蘋果都會在續航上維持上一代對應產品的水準，或者是有小幅度的提升。但在 iPhone 7 這一代產品上，由於換用了壓感式 Home 鍵，為了實現優秀的觸覺反饋效果，不得不增加 Taptic Engine 的體積，再加上「更好的成像素質 = 更大的攝像頭模組」這種蘋果無法改變的規則，為了在續航上有一定的進步，就實在是沒地方留給「礙事」的 3.5 毫米耳機插孔了。
也就是說，砍掉 3.5 毫米耳機插孔並不是一個「為用戶提供更好的體驗」而做出的決定，而是產品開發過程中不得已的選擇。
不幸的是，用戶需要為蘋果的這個選擇來「埋單」。
本文由極客公園原創
轉載聯繫 [email protected]
推薦閱讀：
