火星是太陽系中表面環境和地球最爲相似的星球，各航天大國都對探索火星非常重視，登陸火星更一直是人類的夢想，然而這對宇航技術和生命保障技術都有着極高的要求，不是輕易能做到的，所以雖然很多國家都有登陸火星的願望，但是真正提出登陸火星計劃的國家少之又少，而被公認爲最有可能第1個登陸火星的國家，毫無疑問就是宇航技術和太空探索技術最爲發達的美國了。

　　美國宇航局（NASA）局長吉姆·布里登斯廷在4月2日宣稱了美國未來的火星登陸計劃，再次將美國登陸月球的目標提上日程。

　　吉姆聲稱美國的太空探索節奏必須加快，並將重新登錄月球的時間定在了2024年結束之前，而登陸月球之後的下一個重要目標則是2033年時將美國宇航員送上火星，這等於宣稱了美國登陸月球和火星的時間計劃。

　　衆所周知，美國人在50年前（1969）就已經登陸過月球了，但是從1972年底之後，美國人就已經不再登月了，原因主要是太空探索活動耗資巨大，卻沒有什麼經濟效益，而且當時是由美國的國家體制完成的。但是如今卻不一樣了，登月不再需要動用整個國家的力量，美國宇航局和一些企業聯合起來就可以進行，甚至連登陸火星都是如此。

　　對人類來說，火星還是一片處女地，還從未有人類踏足過火星的土地，而且火星是一顆星星，其表面更容易被改造出地球這樣的環境，所以相對於登陸月球來說，登陸火星計劃更值得期待。

　　美國宇航局局長吉姆認爲登陸火星僅是一件了不起的人類科技成就，對美國人自己來說，也可以檢驗這些年來美國太空技術的進步程度，鞏固美國的宇航大國地位，而2024年登陸月球的航天活動，在吉姆看來也是爲將來登陸火星的首次練兵而已。

　　那麼到2033年，我們中國人有沒有登陸火星的可能呢？只能說這個可能性非常小，因爲迄今爲止我們連月球還沒有登陸過，宇航技術方面還無法和美國相提並論，登陸火星的計劃還是在將來我們登陸月球之後再說吧。

　　吉姆指出登陸月球並在月球上生活是學會在另外一個世界（指火星）生存的最好試驗場，可以驗證相關能力和技術，而且月球上的水冰能夠解決太空中的飲水問題，並用於製造液氧和液氫，爲火箭燃料供深空旅行使用，用吉姆的原話說就是“水冰意味着可以供呼吸的空氣，意味着可以供飲用的水，意味着可以供航天器使用的燃料。載人登月的目的不僅僅是把人類送上月球，還要證明人類可以在另外一個世界工作和生活。”

　　之所以選擇2033年登陸火星，是因爲吉姆等人認爲經過10多年的技術攻關，屆時美國將完全具備登陸火星並在上面生存的技術，這就是2033年後是火星和地球交匯的重要窗口期，在那個時候登陸火星將省時省力的多，之後宇航員將在火星上生活兩年零兩個月（26個月）的時間，以等待火星和地球交匯的下一個窗口期，從而在那個時候返回地球。不過，吉姆在這件事上的發言也遭到了一些非議，一些議員對他提出的計劃表不懷疑，認爲其技術不足，並且項目太燒錢，但是吉姆卻認爲項目非常可行，技術方面有保障，而且也不會花費的太多，如今美國宇航局每年的預算就已經超過了200億美元。