中國時報【蔡致仁╱綜合報導】

美國民營「太空探索科技公司」（SpaceX）的獵鷹9號火箭，1日在佛羅裏達州卡納維爾角的發射臺測試時突然爆炸，火箭與運載的「臉書」公司首顆衛星俱毀於一旦。雖然沒有造成人員傷亡，但這代表著美國商業太空飛行又一次的重大挫折。臉書創辦人祖克伯知悉後也表示「相當失望」。

美國SpaceX公司的獵鷹9號火箭，在佛羅裏達州卡納維爾角的發射臺測試時突然爆炸，火箭與運載的臉書首顆衛星都毀於一旦。（ 路透 ）

獵鷹9號火箭1日上午在卡納維爾角空軍基地第40號發射場的發射臺，進行引擎靜態點火測試，為發射任務做準備。9時過後不久，大火包圍火箭上半部，發出像打雷的爆炸聲，數公里外的房屋都因而搖晃，接著火箭全部起火，幾分鐘內又有多次爆炸，大量黑煙衝向天際，半小時後將發射場的天空掩蓋。

SpaceX執行長馬斯克起初在推特表示，爆炸起於火箭上部的氧氣罐附近，當時火箭正注入推進燃料。SpaceX發言人向媒體證實，測試前發射臺出現異常，導致火箭及裝載貨物被毀，未造成人員傷亡。

獵鷹9號原訂3日發射，將臉書第一顆人造衛星Amos-6送上軌道，一場爆炸使兩者都付之一炬。臉書耗費2億美元（臺幣約63億元）打造這顆衛星，原本將用在非洲撒哈拉沙漠以南地區、中東及歐洲，提供免費寬頻網路。

臉書創辦人暨執行長祖克伯此刻正在非洲幾個國家參訪。他透過臉書發布聲明，「聽聞SpaceX發射失敗並導致臉書的衛星被毀，我對此深感失望。此衛星原本將為這塊大陸上眾多企業家和其他許多人提供網路連接服務。」

爆炸發生後，馬斯克旗下的特斯拉電動車股價當日下跌5.3％，太陽能板租賃事業SolarCity更暴跌9.1％，導致這位富豪的財富一日內少掉3.9億美元（臺幣約123億元）。

這場爆炸是SpaceX近年來第二次重大挫敗。去年6月，獵鷹9號搭載「天龍號」貨運太空船進行發射，但升空僅約2分鐘就爆炸，運送的國際太空站補給物資也全毀。