唐玄宗李隆基少時命途波折，曾被祖母武則天忌憚，幽禁宮室長達十餘年，但身處囹圄的李隆基始終不失英果之氣，最終快刀斬亂麻，除韋后、上官婉兒、太平公主等禍首，復續李唐運祚。李隆基即位後勵精諸事，啓用姚崇宋璟等賢才接力爲相，終拓開元盛世，並將盛世推向極致。然而，古語道人非聖賢，唐玄宗在大成之後，也不可避免的邁入奢靡。

　　開元二十四年公元736年，口蜜腹劍的李林甫拜相，其後楊玉環入宮，楊國忠亦深受倚重，安祿山也不失時機的得到信賴，這些人內外夾擊，終釀成安史大禍。天寶十四年公元755年冬，安祿山發20萬大軍奔襲長安，次年5月，安氏人馬已破潼關，驚詫不已的唐玄宗倉惶向蜀地逃奔，隨行的有楊玉環等數位妃嬪、楊國忠父子及玉環之姐韓國夫人。

　　負責護衛唐玄宗一行的則是3千飛龍禁軍，統帥爲禁軍首領陳玄禮，當然這一隊人馬中還有一重要存在，即是太子李亨。當唐玄宗一衆行走到馬嵬坡時，楊國忠跋扈不改，令疲憊的將卒生怨，李亨趁機授意“誅楊”，陳玄禮徑直誅殺楊國忠父子及韓國夫人，懸其首級，又迫使玄宗放手，誅殺楊玉環，隨行楊氏皆死於陳玄禮之手。

　　若按楊氏一門的煊赫恩遇，唐玄宗必然耿耿於懷，不能輕易罷休，陳玄禮似乎命途不保，然而他的歸宿卻出人意料。《舊唐書》記載，陳玄禮最早爲果毅都尉，是戍衛宮城的將領之一，陳玄禮爲人忠直，素來不喜韋后，故而很自然的向李隆基靠攏，並且在唐中宗被毒死後，徹底成爲李隆基的親信。

　　唐玄宗密謀誅除韋后時，陳玄禮竭力相助，屢次立下大功，故成爲心腹肱骨。唐玄宗即位後，將整個宮城都交給陳玄禮把守，截止馬嵬坡之前，陳玄禮護衛唐玄宗45年有餘。由此可見，陳玄禮的分量，絲毫不亞於楊玉環抑或楊國忠。然而就在安祿山發難後，陳玄禮卻突然轉向太子李亨，與李亨過從甚密，並且一起出謀劃策，準備剷除楊氏。

　　這一計謀，最終在馬嵬坡得以實現。由此可見，這一切變故，唐玄宗矇在鼓裏並不知情，那麼陳玄禮是真的與玄宗分道揚鑣了嗎？並沒有。楊玉環死後，陳玄禮並沒有跟隨太子李亨改道前往靈武，而是繼續留在唐玄宗身邊，護衛着逃往蜀地。公元757年，唐玄宗重新回到了長安宮城中，他身邊寸步不離的侍衛仍舊是陳玄禮。

　　唐玄宗回宮後，回想一路波折頗爲感慨，遂論功行賞，加封了陳玄禮，始終未曾重提舊事以遷怒。然而彼時宮城已經掌握在唐肅宗李亨手裏，唐肅宗深忌陳玄禮，恨其馬嵬坡不跟其北上，下令命其致仕告老。如此，陳玄禮卸去甲冑回府，不久之後病逝，至於是何病情，史書並未記載，內中是否另有隱情亦無從得知，但應於唐玄宗無關。