中國古代，城市起名不能亂取，有些字有很強的政治含義，比如“京”，這個字代表了首都，不是哪個城市都能用，古代王朝中，但凡是帶有“京”字的，通常都是首都，或者是陪都。

　　比如北京，明朝遷都北京後，就把“北平”改成了“北京”，一直用到清朝，後來民國政府遷都南京，那北京就又改回了北平，新中國定都北京後，北平又複名北京了。

　　在宋朝，北宋設置了四個“京”，也就是一個首都和三個陪都，分別是東京開封府（首都），南京爲應天府（今河南商丘），西京河南府（今河南洛陽），北京大名府（河北大名）。

　　甚至日本都一樣，明治維新後天皇從京都跑到了江戶，那江戶就改成了東京。

　　所以說，“京”這個字不能亂用，只有帶有都城意義的城市才能叫“京”，一旦這個意義喪失，那“京”就要改回來，非都城不能爲京！

　　不過今天的中國，有一座城市很特殊，它不是首都，也不是陪都（現在中國沒有陪都的概念），但還是能叫京，這就是南京！

　　現在除了首都北京外還敢叫京的城市，也就這一家了。

　　南京爲什麼不改名呢？這個問題有些複雜，一開始是朱元璋在南京定都，建立明朝的，朱元璋先是打下了元朝的集慶（南京），改爲應天府，1368年又在此處定都建立了明朝，南京第一次成爲大一統王朝的京城（之前六朝、五代十國楊吳/南唐及南宋均爲偏安江南的政權），次年建築南京城，這是南京成爲“京”的起源。

　　後來永樂大帝雖然遷都北京，但由於南京還是有陪都的地位，所以南京沒改名，還是叫南京，但清朝的時候南京沒這個地位，1645年清軍攻陷南京，就把南京降爲江寧府了！不過民間還是習慣叫南京，後來太平天國鬧的時候，又改這裏爲天京，不過後來清政府剿滅太平天國的時候，這裏自然又改回來了。

　　1912年1月1日，中華民國臨時政府在南京成立，孫中山就任臨時大總統 ，改江寧府爲南京府，不久後袁世凱將中華民國首都遷往北京，但南京沒改名，後來的國民政府又以南京爲都。

　　可是後來新中國是定都北京的，爲什麼南京沒有改名呢？其實據說建國後是有人提過南京改名的建議，不過毛主席覺得沒必要，主要原因是建國的時候已經是新氣象了，不需要講封建傳統，首都叫“京”那是正理，但非首都城市由於歷史原因叫“京”，也沒必要非要改回來，所以南京也沿用了“京”的稱呼。