H组战况跌破不少专家眼镜，日本和塞内加尔两队首战都爆冷赢球，各取3分目前并列小组第一。日本24日对战塞内加尔，这场比赛将决定H组出线形势，胜方积分6分几乎笃定晋级16强，败者仍然有机会竞争另一张门票。

日本队开幕战对上哥伦比亚，哥国中场桑契斯（Carlos Sanchez）开赛3分钟，禁区手球直接被红牌罚下，握有人数优势的蓝武士，最终以2：1扳倒对手，让亚洲球迷们为之一振；日本队4月才临时决定更换主帅，临危受命的西野朗（Akira Nishino）在热身赛逐渐调整阵容，总算让球队踢出信心。

塞尔加尔首战同样表现出色，以2：1击败世界排名第8的波兰，成为首支开胡的非洲球队，塞尔加尔只要赢下日本，就能再进一步，并有望重现队史2002年世足赛的8强荣耀。

西野朗预料第2场将会维持和首战同样先发，32岁老将本田圭佑继续从板凳出发，西野朗23日受访表示：「这场比赛如果肢体碰撞多的话，我们恐怕占不了上风，我现在还想不到他们的弱点，就体能劣势来说，我们会想办法智取，运用战术取胜。」