獅子是外來戶，最早由漢武帝時期張騫通過絲綢之路引進，很多老百姓見了嘖嘖稱奇。後來鄭和七下西洋也引進了部分非洲獅。

　　在東漢以前，中原地區可能還沒有人見過真正的獅子。據說東漢章帝劉炟是第一個見到過獅子的人。《後漢書》中這樣記載：“西域長史班超擊莎車，大破之。月氏國遣使獻扶拔、師子。”就是說，月氏國因爲兵敗而獻上獅子作爲貢品獻上以求國家太平。

　　那麼獅子爲何被華夏民族如此推崇呢？其實這在很大程度上受到了佛教的影響。在佛經裏，獅子是力量和佛法的象徵。據傳佛祖降生時曾說了一句話：“天上地上，唯我獨尊”，像極了獅子的吼叫。加上文殊菩薩將獅子作爲坐騎，於是佛家弟子就把獅子視爲吉祥物，並將石獅放於門前用來看門。

　　到了唐朝，石獅逐漸以“看門神獸”的形象，進了大臣貴族的宅邸和皇宮廟宇。元代以後，石獅便平民化，進入了萬戶千家。此後，門口擺放的石獅作爲鎮宅之物的傳統也慢慢流傳了下來。

　　據史料記載，大門口擺獅子應該興於唐宋。至於原因，我覺得一是因爲獅子形象與我國古代描述的麒麟等相似，屬於瑞獸；二來國內比較少見，擺個獅子是不是更新奇，更符合古人趨炎附勢的傳統；三來獅子沒有什麼喫人的壞名聲。

　　至於爲什麼不擺老虎，可能一是因爲老虎沒什麼好名聲，古代打虎還是英雄呢，虎頭鍘還專斬犯法的文武百官呢；二來老虎是王者，古有“老虎坐中堂”之說，獅子只是拿來看大門的。

　　獅子永遠沒有老虎兇猛邪惡，老虎都是擺中堂以邪制邪的古代習俗。獅子只能是守門的命，而且還是雙獅守門。因爲，古代各國都是以老虎喫人事件時常發生。而獅子喫人不常見，老虎喫人後就會覺得人肉比其他動物肉鮮美。單獅與人打架，不一定打得過。人類智慧也足以嚇跑獅子。老虎則不一樣，專搞偷襲爪速又快猛，往往人類沒反應過來就被老虎咬死了。