在上世紀40年代的河南，有“水旱蝗湯”四大害的說法，前三個都好理解，第四個“湯”當然不是指喝的湯，而是指湯恩伯。

　　在長期以來的敘事中，湯恩伯這個人軍事無能、政治無腦、忘恩負義、賣師求榮，儼然是一個超級廢物。

　　但是，湯恩伯能在那個亂世做到陸軍上將、陸軍副總司令，肯定不是一個“廢物”能概括的。都說“三歲看老”，咱就來看看小時候的湯恩伯是個什麼樣子。

　　湯恩伯1900年生於浙江金華武義縣，本名叫湯克勤，從小就非常頑劣，不喜歡讀書。老師沒少教訓湯恩伯，湯恩伯就懷恨在心，居然把一條蛇塞到了老師的被子裏，然後到學堂裏對同學們說：“明天放假！”

　　同學們說沒接到通知啊，湯恩伯說：“我敢打保票，老師明天肯定起不了牀，嚇都嚇死了！”

　　可想而知，被窩裏有一條蛇，誰都得嚇得魂飛魄散，這個老師嚇得三天沒來上課。到了第四天，老師來了，要打湯恩伯，湯恩伯也不是吃素的，抄起一把刀，對着老師的腦袋就砍。要不是老師躲得快，人頭早就落了地。

　　老師氣得渾身發抖，說你這是謀殺，反了天了！湯恩伯卻“大氣”地說：“今天不殺人見血，將來怎麼上戰場殺敵？怎麼當大將軍？”

　　老師去找湯恩伯的父親說理，沒想到湯家護兒子，對老師說，這都是你管教不嚴，他在家裏怎麼不這樣？

　　可想而知，老師被氣成什麼樣子了。

　　因爲這件事，大家都知道這個小子不好惹，見到湯恩伯都躲得遠遠的。時間一長，大家都叫湯恩伯“海底撈”，當然不是火鍋，而是“混混頭子”的意思。

　　湯恩伯16歲時，家裏要送他到外地求學，還送了他一匹駿馬。這匹馬性子很烈，一見到湯恩伯就撒蹄子示威，湯恩伯跳上馬，立刻就被甩在了地上。

　　湯恩伯大怒，指着馬破口大罵：“你有種！看老子怎麼收拾你！”說完，湯恩伯拿起一根粗大的棒子，左手攥住牽馬的繩子，右手拿着棒子對準馬頭瘋狂地打。不知道打了多少下，一匹神俊的大馬就被湯恩伯給活活打死了。

　　圍觀的鄉親們都驚呆了，說這小子瘋了！這世上還有他不敢幹的事嗎？將來可怎麼得了！

　　不過，有人卻很欣賞他，就是湯氏家族的族長，說，成大事者必須要膽子大，這孩子將來肯定能成一番大事業，就給了他1000塊大洋，故意刺激湯恩伯說：“族裏就這點錢，都給你，你要是有出息，就混出點名堂來，要是混不出來，就死在外面吧。”

　　這番話刺激了湯恩伯，發誓說：“就算是死了，我也要回來光宗耀祖！”從此，湯恩伯就開始了軍旅生涯，果然被他混出了名堂。

　　有一年，湯恩伯回到家鄉，讓人搬來成筐的大洋，村裏每人10塊大洋，一匹好布。那位族長也來了，湯恩伯大氣地送給族長一個大皮箱，打開一看，全是大洋。湯恩伯說：“當年你把族裏的錢都給了我，我今天加倍還給你！”

　　湯恩伯雖然不喜歡上學，但他對教育還是很重視的，他曾在壺山小學上過學，看到學校的課桌板凳都破舊不堪，就主動出錢，幫學校買了500套桌椅板凳。

　　當時武義縣沒有中學，學生都要去鄰近的永康、金華上學，湯恩伯就組織當地的教育界人士，一起建了一座中學，並被推舉爲學校董事長，只要學校有什麼困難找他幫忙，他都義不容辭。

　　直到今天，在湯恩伯的家鄉還有一座湯恩伯故居，被武義縣政府列爲重點文物保護單位，讓後人記住這位武義縣走出去的大人物。