神話裏有許多妖怪，要說第一怪，就得說是《封神演義》裏的白猿精袁洪了。從時間上說，他比後來的妖怪都早，從本領上說，他比後來神話中的妖怪本事都大，他的形象酷似《西遊記》裏的孫悟空，本領也差不多。

　　袁洪是《封神演義》中梅山七怪之首，掌中一條棍，本領高強。他化作人形，揭了紂王的榜文，被封爲大將軍，助紂王抵擋西周大軍。兩軍陣前，袁洪指揮梅山六怪和棋盤山桃精柳鬼大戰西周將，這些妖怪都有法力，現出原形後，連殺姜子牙手下兩將。哪吒、楊戩、楊任想將妖怪擒住，卻怎麼都擒不住。

　　桃精柳鬼化名高明、高覺，有千里眼、順風耳之功，屢次識破姜子牙行動，楊戩到玉泉山的霞洞問師父玉鼎真人後，才知這些妖怪的來歷。姜子牙到棋盤山先挖了桃樹和柳樹，回到陣前斬了高明、高覺，這才逐一將六怪殺掉。

　　袁洪見六怪都死了，便和楊戩決戰。楊戩法力高強，但卻鬥不過袁洪。就在這時，女媧娘娘來了，給楊戩一幅山河社稷圖，楊戩將圖掛在樹上，誘袁洪進入圖中。袁洪謎了方向，見有一片桃林，樹上長着許多桃子。袁洪吃了一個，頓時肚脹能行，楊戩將其捉住，押往周營。

　　姜子牙下令將袁洪斬首，可楊戩連砍了好幾劍，砍下一個猿頭便現出一朵蓮花，蓮花一開，又長出一個猿頭。楊戩殺不了袁洪，姜子牙只好請出陸壓道人的斬仙飛刀，這才把袁洪斬殺。