上一會我們說到了貨幣的三大功能,價值尺度、流通手段、貯藏手段。這是否就是貨幣的本質了呢?不然,這只是貨幣的功能,我們不能說凡是能坐的,有四條腿的都是椅子,這只是椅子的描述,並不能說是椅子的本質。我們要探討的,是什麼使之成為椅子,這纔是椅子的本質。接下來幾篇,我們就要探討什麼使之成為貨幣,這個題目不簡單,但是很關鍵,尤其是對於我們理解現在金融業,理解經濟的運行至關重要。
一、幣材要求
首先,我們看到貨幣在履行價值尺度的時候,需要保證足值,容易度量,容易拆分。比如我們現在的元角分體系,每一個都是客觀的可衡量的。如果我說每單位貨幣是一個雞蛋,那麼大雞蛋和小雞蛋應該價值等同嗎,這就缺乏客觀的評價標準。如果貨幣最小單位是一頭牛,如果要購買價值較小的商品時我總不能卸一條牛腿吧,所以還要必須可以拆分。在履行交易媒介和儲藏手段時,需要保證不容易破損,而且容易查驗真偽,如果還以雞蛋作為貨幣,那麼收錢既不容易驗證雞蛋是新鮮還是不新鮮,每一個拿到鼻子邊聞一聞?這很有可能摔破一兩個,雞飛蛋打,太不方便了。我們知道貨幣的誕生就是為了潤滑商品經濟,促進商品經濟發展的,所以,我們講完幣材的要求後,為了能理解貨幣的本質,應該梳理一下貨幣的誕生與發展,只有瞭解了貨幣的演化歷史,我們才能抓住貨幣的本質嘛!
二、貨幣演化的要求
最早被我中華大地的先民當作貨幣的是貝殼,也正是這樣我們漢字與錢有關的字都是貝字旁,比如賠錢的賠,賺錢的賺,賭博的賭等等。用貝殼的原因在於比較珍貴,沒有那麼多,如果使用石頭,遍地都是石頭,人人都是富翁。可見貨幣需要具有一定的稀缺性。但是貝殼很顯然比較容易破損,而且沒有規範的大小,這大小不一的一樣值錢嗎?就是說貝殼隨著商品經濟的發展就根本不是貨幣的材料,慢慢就淡出了人們的視線。
上過高中的同學都學過政治經濟學的一句名言「貨幣天生非金銀,金銀天生是貨幣」大家估計到現在都是一臉懵逼。其實我們不用佶屈聱牙的探討《資本論》裏的種種道理,最簡單的道理就是金銀具有稀缺性,金銀不容易破損,金銀可以熔鑄成標準的大小,而且足值與否只要稱一稱即可。所以金銀天生是貨幣,天生是當貨幣的材料,繼而就有成為了一種上天欽定的貨幣。什麼叫貨幣天生非金銀呢?那是因為金屬與稀缺性從來不是貨幣的本質,這些只能說是貨幣的特點,並不能說是使之成為貨幣的本質,所以貨幣天生非金銀。