洋酒芝華士 Chivas ,在我們印象中,總覺得高不可攀。
在那個房價還沒上漲的年代,國內老闆們逢年過節,就喜歡送芝華士、人頭馬XO。
當時的芝華士價格,也是貴得離譜,一瓶在千把塊以上,抵得上普通人一個月薪水,貴州茅台那時也不過是幾百塊。
後來,房價騰飛,茅台也一路飛漲。
二十多年過去,芝華士的價格,卻跟茅台酒,倒了個兒,茅台酒到兩千了,還一瓶難求,芝華士竟然只要幾百塊。
所向披靡的通貨膨脹,在芝華士面前,碰得個頭破血流。
即便如此,芝華士在幾代中國人腦海里,還是「有錢」「奢侈」的象徵。
我幾個朋友,做傳統生意的,在酒吧夜場,應酬中年客戶時,總要點幾瓶芝華士。
對於老輩人來說,芝華士曾經是那麼遙不可及,而如今卻隨手就能囊入懷中,沒有比這更開心的了。
芝華士是一種蘇格蘭威士忌,來自英國北部,自然風光很優美的地方。
別把它跟酒吧里的「人頭馬XO」「馬爹利XO」,弄混淆了,並不是叫洋酒的,都是同一種類型。
(XO酒的意思,詳見《人頭馬XO、馬爹利XO酒,這個「XO」什麼意思?》)
人頭馬和馬爹利,是法國的白蘭地,而芝華士是威士忌,完全兩回事。
雖然,都是蒸餾酒、高酒精度酒,但前者是葡萄作為原料,後者是大麥做成的。
反而是,另一種夜場「常客」——尊尼獲加紅方、黑方、藍方,跟芝華士是老鄉。
它們都是威士忌,來自同一個地區,口味上也相近。
芝華士,是保樂力加旗下的威士忌「頭牌」!
當酒吧里有人說起「保樂力加」時,你也別乾瞪眼,不知道對方說的是什麼。
保樂力加,可是世界上第二大的洋酒公司!
如果,我們看保樂力加的家譜圖。
芝華士還跟百齡壇,是不分伯仲的好兄弟,和法國馬爹利也是親兄弟。
它們都是保樂力加家族的。
芝華士,是一種典型的調和威士忌。
這幾年在全世界,單一麥芽威士忌出盡了風頭。
但調和威士忌,作為歷史傳承悠久的口味,仍然擁有不可撼動的地位。
如果說,單一麥芽威士忌,是個性化十足。
那麼,調和威士忌是老成持重,口味一旦確立,長期不變。
調和威士忌,正如它的名字,是多種以上威士忌原液,有的甚至是上百種,調配混合而成。
這種調配工藝,是個精細活兒,由酒廠資深調配大師掌控。
就像是姑娘化妝,多一份就「媚」,少一分是「俗」,要不多不少,跟流傳下來的味道相符,這才到位。
所以,你喝的芝華士味道,其實跟一百年前的味道,差不了多少。
一百年前的蘇格蘭人,喝的芝華士,也就是這個味兒。
這才叫做,百年經典口味呀!
雖然,酒吧里燈光昏暗,但在芝華士的酒標上,我們還是能看到幾個數字:
12、18,或是,25。
朋友不解,「鄭小獺,這是型號的標誌嗎?」
見我搖搖頭,他又問,
「這數字,難道跟奔富葡萄酒酒標上的數字一樣?是名字?」
我還是搖搖頭,
「不不,它其實代表著年份。」
接著,我舉了個例子。
芝華士酒標上的數字是「12」,是指這款酒是,芝華士12年。
意思是,用來調配這瓶酒的威士忌酒液,年份「歲數」至少在12年以上。
換句話說,就是所有酒液在橡木桶中都要放滿12年,少一個月都不行。
在英國蘇格蘭,這是寫入法律的。
所以,芝華士喝起來,你能感受到明顯的老年份味道。
你看到的「芝華士」三個字,背後其實是一段兄弟倆的創業勵志史。
芝華士,是英國一對兄弟的名字。
1801年,詹姆士·芝華士和約翰·芝華士,在蘇格蘭港口城市阿伯丁,開了家店鋪,並用自己名字「芝華士」命名。
早先的芝華士,並不是生產威士忌的,它是一家「奢侈品超市」。
芝華士兩兄弟從義大利、法國等,倒騰來當時流行的高檔商品,比如咖啡、白蘭地、香料之類,賺了很多錢。
到了1850年代,芝華士兩兄弟決定做威士忌生意。
聰明人做生意,會抓住市場的空白,進行差異化競爭。
當時英國的威士忌,工藝不完善,蒸餾出來的酒液,口感粗糙,品質低劣,根本沒法單獨飲用,要麼兌水喝,要麼摻其他香料喝。
芝華士兄弟做慣了高級的奢侈品生意,他們覺得要做出最好喝的威士忌,只有做調和威士忌,提高它的品質。
把好多種威士忌,按大小不一的比例,混合在一起,「博取眾長,優勢互補」,做成一款完美的威士忌。
結果,芝華士的這種調和威士忌,喝起來光滑圓潤,在歐洲一炮而紅。
從此開始了,蘇格蘭威士忌霸佔全球的歲月。
(這段故事,可以看這篇《蘇格蘭威士忌,為什麼名氣這麼大?》)
20世紀初,芝華士25年還出口到美國,被美國人視為最奢華的威士忌。
仔細觀察芝華士的酒標,你會發現它的全稱是,「Chivas Regal」。
「Regal」是「皇家」的意思,難道芝華士,跟英國皇室有關係?
是的!
在酒吧,你身邊正好又坐著一位輕熟女,可以順便給她講講,這裡面的緣故。
1842年,英國維多利亞女王視察蘇格蘭,因為要舉辦宴會,採購了很多芝華士的商品。
沒想到,芝華士的品質和服務,讓英國皇室非常滿意。
第二年,芝華士就收到「皇家永久供應商」的委任書,獲准在商品前冠以「Regal 皇家」稱號。
這個任命,讓芝華士的地位大大提高,訂單接到手軟,數錢數到手酸。
特別是1953年,芝華士更是專為英國皇室定製一款紀念酒。
這一年,伊麗莎白二世女王加冕,芝華士為向女王致敬,推出頂級酒款——皇家禮炮 21年 Royal Salute 12 year,用「表達最高敬意的21響禮炮」作為名字。
這將芝華士品牌,推到了新的高度,成為世界頂級的奢侈品威士忌。
不管在酒吧,還是餐廳,我們喝到的「芝華士」,分為芝華士、皇家禮炮兩個系列。
它們分別針對的是,不同的消費人群。
芝華士,現在走年輕化路線,主打中產階級群體,皇家禮炮則定位是高端人群。
這裡,鄭小獺我先講講芝華士系列。
在國內,常見的芝華士酒款是三款,芝華士12年、芝華士18年、芝華士25年。
1890年推出,直到現在,都是最暢銷的酒款,由多種12年以上的麥芽威士忌基酒調成。
芝華士12年和黑方,也是在酒吧夜場,點酒頻率最高的兩款調和威士忌。
如果你評價它,可以說,「這款酒是明顯的麥芽香氣,還有一些清新的蜂蜜花果味,口感上醇和細膩,就像是溫雅但不失衝勁的年輕人。」
推出於1997年,據說是用了85種威士忌調配而成。
芝華士18年,也是芝華士常用來與各個品牌,進行跨界合作的酒款。
在各種場合,你能見到很多不同「著裝」的限量版芝華士18年,對於它的酒瓶,各界藝術家進行了花樣迭出的創作。
我對它的評價是,
「些許榛子香草的香氣,伴隨著淡淡的煙熏氣息,就像是一個喜歡到處遊歷的人,能感受到他身上,不同地方特徵的味道,豐富而深邃,回味而悠長。」
首次在美國推出是在1909年,但隨著美國禁酒令的發布,在1920年代退出市場,但又在2007年重新上市。
這是世界上最早的奢華威士忌,經常出沒在高端場合。
如果誰喝的是芝華士25年,我想你一定要跟他好好交朋友了。
這款威士忌有著明顯的老酒味道,畢竟所有酒液在橡木桶陳年至少25年。
對它的評價,簡單而實在,「歲月沉澱下來的圓潤和淡雅」。
怎麼喝芝華士?
我想你腦海跳出的第一個想法就是,芝華士兌綠茶。
當初威士忌,剛進入中國市場時,中國人還不適應它的口感,濃重的泥煤味,就像我高中時,第一次喝紅酒,那簡直是酸澀地要命。
於是,芝華士想出了一個方法,與中國的綠茶飲料相結合,用糖分掩蓋酒精,這樣更加輕鬆易飲,在當時是最時髦的喝法。
當然,現在酒吧里流行的是純飲,喝的是威士忌的本真味道。
不過,兌水、加冰塊,也都是比較好的喝法。
鄭小獺我更多的是加水,而不是加冰。
過低的溫度,會破壞威士忌的複雜和層次,同時,酒體收斂後,香氣更難揮發出來。
或者,你也可以跟酒保說,「給我調配一杯芝華士高地寶石」。
芝華士在酒吧,也常用來調配雞尾酒。
「Emmm,看來這還是一位威士忌行家呀」,旁邊的哥們兒想。