晉代著名醫學家、史學家皇甫謐在著作《歷代帝王世紀》中記載：

　　夏朝初年，“禹平水土，還爲九州……民口千三百五十五萬三千九百二十三人。”

　　夏朝初年人口爲13553923人，竟然精確到個位數？

　　兩組數據結尾都是“……九百二十三人”，令人對這份資料產生疑惑。

　　暫缺不討論這個問題，單純從數據上看，經歷了一千多年，由於戰爭、疾病等因素，人口竟然沒有發生太大的變化。

　　到了秦朝初年，人口仍徘徊在一千萬左右。

　　“然考蘇張之說，計秦及山東六國戎卒，尚存五百餘萬。推民口數，尚當千餘萬。及秦兼諸侯，置三十六郡，其所殺傷，三分居二。”

　　——《帝王世紀》

　　皇甫謐沒有查到，六國尚未平定時期的人口準確資料。

　　但根據縱橫家蘇秦、張儀計算的六國士兵總數，推算當時人口約爲一千多萬人。

　　秦朝初年，人口降至一千萬以下，到了秦始皇三十七年（公元前210年），人口迅速增長，約爲三千餘萬至三千六百萬（3000萬—3600萬）人，成爲當時世界上人口最多的國家。

　　現代學者研究統計，秦朝人口約爲四千萬人，西漢時期增至六千餘萬。

　　《後漢書》記載：東漢永壽二年（公元156年），人口爲五千零六萬人。

　　三國時期，經歷了多年的羣雄割據，軍閥混戰，人口再度呈過山車式下滑之勢。

　　魏文帝曹丕建立魏國時，全國“人衆之損，萬有一存”，魏國、蜀國人口總數加在一起爲五百三十七萬二千八百九十一（5372891）人。

　　吳國人口沒有統計，史家按照“吳之所領兵戶凡十三萬二千”來推算，吳國人口不會超過蜀國。

　　因此可以得出結論，三國人口總數在600萬至700萬左右。而2019北京人口總數達到21707000，也就是說三國時期人口只有北京的三分之一。

　　唐朝中期，人口變化仍然不大。

　　經歷了宋夏、宋遼、宋金、宋元等連年的戰爭，人口又一次出現負增長。

　　元朝統一後，人口開始增加。

　　清朝康乾盛世時期，人口突破一億大關。