伦敦塔：英国的“故宫”，如今乌鸦成了资深老居民

几年前看影片《三个火枪手》的时候，曾被最后那个被爆炸了的古典英式城堡所吸引，查了资料才知道那是英国的伦敦塔。虽然被称作“塔”，却是英国中世纪建造的宫殿与城堡，从征服者威廉一世到詹姆士二世，英国数代国王都曾居住在此，所以这里称得上是英国的“故宫”。英国之行，必须要去逛逛英国旧时的皇宫。

伦敦塔（Tower of London），这个坐落在伦敦市内的中世纪城堡全称“女王陛下的宫殿与城堡，伦敦塔”，但它并非只是一座塔，而是一座由很多个塔式建筑构成的古堡。

别看伦敦塔的外形很童话，但在它九百多年的历史长河中，曾被作过要塞、堡垒、宫殿、动物园、监狱、刑场、军械库、造币厂以及天文台。因为它的固若金汤，直到现在，英国国王的所有加冕皇冠和权杖都依然在此收藏和展出，包括嵌有3000多颗宝石的维多利亚女王的帝国王冠，和拥有重达530克拉的全世界最大钻石的权杖。

伦敦塔所处的重要地理位置早在两千多年前就被罗马人所发现，公元43年，罗马军队征服大不列颠，并在此地用木头建起了第一个要塞。他们在泰晤士河畔建筑了一个聚居点，取名“伦狄尼姆（Londonium）”，意为河川之畔。伦敦之名正是据此演变而来，伦敦的建立通常也从这一年算起。

1066年，威廉一世为争夺王位从诺曼底引兵渡海，消灭了原英格兰国王哈罗德及他的军队。该年圣诞节，威廉一世在威斯敏斯特大教堂加冕为英格兰国王，因此他被后人称为征服者。

正是这位征服者威廉一世，于1078年开始在罗马要塞的基础上大兴土木，建造了伦敦塔的主体——“白塔”。在当时看来，那绝对是气势恢宏、傲视全城的宫殿。

主入口中塔处，一群游客正簇拥着一位身穿镶着红边深蓝色都铎王朝传统制服的护卫。护卫原本是守卫伦敦塔以及看守囚犯的，如今他们却是伦敦塔的管理员，同时肩负着讲解和回答游客询问的角色。他们是英国最古老的护卫队之一，也被称为“吃牛肉的人"，因为在中世纪，护卫队成员每天都会获得24磅牛肉、18磅羊肉的配给，在当时绝对是高薪。

顺着石板路前行，白塔外围这一座座被连接起来的塔楼，是威廉一世和他的儿子威廉二世之后的多位中世纪国王们，用了大约两百五十年的时间，不断更新和扩张塔的防御工事而建成的两重环拱的卫城。这里既是一座坚固的兵营城堡，又是富丽堂皇的宫殿，当然后来还有天文台、监狱、教堂、刑场、动物园和小码头。

伦敦塔一共占地7.2公顷，堪称英国中世纪的经典城堡，共有21座塔。自1140年起，伦敦塔就成为英国重要的宫殿之一，至少有13位国王在此安家，最后一位是17世纪初的詹姆斯一世。当年每逢加冕前一晚，国王都要在塔内过夜，翌日再往威斯敏斯特教堂举行加冕仪式。伦敦塔见证了英国中世纪到文艺复兴时期的王朝兴衰和国王更迭。

马丁塔（Martin Tower）的西侧，几只惟妙惟肖的狒狒雕像骑在墙头，这里曾是皇家动物园。它南侧黄色石头的建筑里，就是收藏和展示英国国王所有加冕皇冠和权杖的滑铁卢楼(Waterloo Block），这可是价值连城的地方，世界上最大钻石的“非洲之星 I ”（530.2克拉）和世界上第二大钻石的“非洲之星 II ”（317.4克拉）全部都在这里！一颗镶在国王的权杖上，一颗镶在皇冠上。

与展示王室珠宝的滑铁卢楼相邻的，是建于1519年的圣彼得皇家礼拜堂(Chapel Royal of St. Peter）。在它前面那片翠油油的绿地，也称作绿塔（Tower Green）的地方，是曾经染满鲜血的断头台。7位皇室贵族都在这里被斩首，其中3位是王后。她们被处死后，便埋葬在了这个礼拜堂里。

伦敦的天气说变就变，正当穿过这片绿地的时候，天空开始飘起雨，我们加紧脚步，却突然被身后一声很大很奇特的叫声吓了一跳。寻声望去，一只如老鹰一样硕大的乌鸦，叼着像肉一样的东西在绿地上撒着花儿，俨然一副主人的作派。

在伦敦，乌鸦被看作是吉祥物。时至今日，乌鸦仍然被英国人当作关乎国运的神鸟，栖息在伦敦塔的乌鸦还拥有专属保姆照料。350多年前，王室的天文学家经常会抱怨乌鸦影响他们在塔顶观测天象，所以国王查尔斯二世就下令杀掉这些烦人的大黑鸟，结果遭到了老臣的反对，因为英国有一个古老的预言，乌鸦在伦敦塔消失之日，这个国家也将灭亡。当时正值英国内战，查尔斯二世不敢冒险，所以最终没有赶走乌鸦，还让人好生伺候，因此乌鸦就成了这座宫殿的资深老居民。

过去350年来，乌鸦挺过了大风雪，二战轰炸等一次次严峻的考验。如今这里的乌鸦由伦敦护卫队专员看护，精心照料，喝着干净的水，吃着新鲜的松鼠肉，所以体格也大的惊人。为了防止乌鸦飞出塔外，它们的翅膀被精心修剪了，不能飞远，所以人们又把这些鸟儿戏称为伦敦塔内最后的囚徒。