朋友，可以是一辈子，也可以“曾经是朋友”。 乔丹这辈子没什么朋友，巴克利亦是，不过这两个人却是“臭味相投”，成为了莫逆之交。他们有共同的嗜好，一起打牌，一起玩高尔夫，一起赌博，一起扯淡，两个人从不把个人感情牵扯到球场上，也不会因为胜负而影响两个人的情谊。两个人相识20多年，这种情谊始终贯穿着两个人的生活和生命，他们是死党，是兄弟，是手足，是最佳拍档最佳损友。

巴克利和乔丹是在1984年美国奥运选拔队里成为了好朋友，当时巴克利进入训练营后看到那些来自乔治城和北卡等名校的球员，有些忐忑不安。实际上巴克利在进入联盟之前一度很自卑，他对自己的得分能力并没有信心，用他的话说他只要拿到100万年薪，贡献10分10个篮板就够了。可乔丹发现了巴克利的才能，巴克利说：“如果在电视直播时，我肯定打不过他们。”后来乔丹告诉他，巴克利的能力便很快得到了释放。

巴克利说：“迈克尔是对我影响最大的人。从我涉足职业篮坛第一天开始，他就是我最亲密的朋友。他对我而言，像一个队友、一个兄弟、一个财务顾问。”确实，在大多数情况下，乔丹更像巴克利的向导，他教会了巴克利很多东西，而巴克利更像一个战士，口无遮拦，我行我素。

有一次巴克利穿了件花里胡哨的T恤衫观看比赛，乔丹即刻打电话批评他：“老老实实穿上最好的西装，像个标准职业选手。”后来乔丹知道耐克公司正在和巴克利谈判新合同，他又告诉巴克利：“别要现金，要他们的股票。你的现金够多了，他们的股票以后会很值钱。”结果巴克利赚了几百万美元。

乔丹1992年遭受赌博丑闻攻击，巴克利是他最坚定的保护者；而巴克利1997年在奥兰多酒吧里把一个挑衅者扔到窗外去时，乔丹亦是第一个和他联络，要求他请保镖，结果巴克利听从了乔丹的建议；1993年乔丹在Glof场上接听到父亲被杀的噩耗时，巴克利就在身边；1991年，巴克利在费城打波时遭遇一个球迷种族主义式的攻击，结果巴克利冲过去对他吐了口痰，但吐在一个小姑娘身上。

“那一幕让我永生难忘， ”巴克利说，“我想听日全世界都会与我为敌。”结果没一会乔丹就打来电话，“如果你需要我，我就在你身边。”1999年12月8日，巴克利因伤告别赛场，他说出了后悔的唯一一件事：“迈克尔一直劝我练举重，加强肌肉力量，这是仅有的几次我没有听从他的劝告。”而当乔丹付出之后遭遇年青一代的围剿而腹背受敌的时候，巴克利显然心有不忍，“对于复出我是很认真的，”巴克利说，“我渴望上场比赛。看到迈克尔在球场上苦苦挣扎，我心里很不好受，我希望我能帮助他。但我得承认，我不知道我是否真能帮得了他，但我实在不忍心看着他孤身一人独自作战而不出手相助。对于他现在的处境，我能感同身受，我是他真正的朋友之一。”

有人说比赛可能会毁了两个人的友谊，但他们都错了，在1993年巴克利和乔丹在总决赛相遇，结果乔丹赢了。“我从没有极度自信地走上球场过，除了一次。那是1993年在菲尼克斯的总决赛第二场太阳对公牛，我们丢掉了第一场，我下决心要不顾一切地拿下一场。我得了42分，但乔丹没有允许我实现诺言，我看着他想道：天呐，这小子的确比我优秀，他比任何人都棒。相信我，没人能在篮球这一领域击败乔丹。”巴克利和乔丹的战斗友谊无人能比。能同甘，能共苦。之后两个人闹翻不闹翻的事儿，就好像是老夫老妻也能离婚是一个道理，至少在他们的心里，彼此的地位源于他们经历了彼此的人生，结果已经不那么重要了。